Tout en couvrant le prodigieux rallye tarmac Targa Tasmania plus tôt dans le mois, j’étais également à la recherche de quelques voitures auxquelles accorder un peu plus d’attention. J’avais l’embarras du choix en ce qui concerne les candidats potentiels aux longs métrages phares, mais cela rendait d’autant plus difficile le choix d’une voiture plutôt qu’une autre !
J’ai une prédisposition pour les machines européennes vintage, et le deuxième jour de l’événement, j’ai été attiré vers le quai de lavage par le brillant Rosso Corsa d’une Ferrari 308 qui avait jusqu’ici échappé à mon objectif. Comme à mon habitude, j’ai pris quelques clichés avant de déranger le propriétaire avec mes questions – pour mieux capturer des clichés naturels et, dans ce cas, les laisser terminer le travail à accomplir.
«Votre 308 est magnifique», ai-je proposé. « La palette de couleurs a l’air si belle – est-ce que ça vous dérange si je prends d’autres photos ? » Le propriétaire en combinaison de course s’est ouvert immédiatement et peu de temps après, nous avons été plongés dans ce qui était plus une conversation amicale qu’un entretien, discutant des détails les plus subtils et des performances de la voiture sur les différentes étapes que Targa Tasmania avait servies jusqu’à présent. Les sourires du pilote et du copilote en disaient autant que leurs paroles. Voyons donc pourquoi deux hommes qui auraient dû de toute évidence être épuisés avaient tant d’enthousiasme à partager avec un photographe curieux.
Dans la 308, le V8 à carburateur de 2,9 litres est monté transversalement (par opposition à longitudinalement comme dans une 458) avec la transmission à 5 vitesses montée bas à l’arrière du moteur. Il est intéressant de noter que de 1977 à 1981, la GTB était équipée d’un système de lubrification à carter sec. En sortie d’usine, ce moteur produisait 252 ch, ce qui, bien que loin des normes de performances actuelles, ne doit déplacer qu’un poids à vide d’environ 1 200 kg. Sinon, la liste des spécifications se lit bien : différentiel à glissement limité de type embrayage, suspension indépendante à double triangulation ainsi que freins à disque ventilés à l’avant et à l’arrière. Cette voiture particulière reste en grande partie d’origine, à part quelques améliorations de fiabilité et autres modifications requises pour le rallye sur asphalte.
À l’intérieur, le cuir italien souple a disparu depuis longtemps, remplacé par des sièges de course à dossier fixe, un arceau de sécurité complet et des instruments de rallye. Bien sûr, le magnifique levier de vitesses et la porte ouverte restent et je doute qu’aucun autre pilote chez Targa soit aussi satisfait que David lorsqu’il enclenche une vitesse avec un « clac » distinctif.
La réglementation Targa exige que les concurrents transportent une roue de secours et un pneu, qui, dans la 308, sont soigneusement rangés dans l’emplacement de stockage sous le capot avant. Heureusement, il n’était pas utilisé à ce stade !
Parmi les décalcomanies obligatoires et les autocollants de marque d’époque, il y en avait un qui m’était méconnaissable : ce félin vert à l’air légèrement espiègle qui tenait compagnie au cheval cabré en tête de garde. David a expliqué que sa petite fille (à l’époque) avait suggéré que la voiture de course de papa devrait avoir un chat dessus. L’inventivité de David l’a amené à découvrir que l’un des lieux de déjeuner préférés d’Enzo Ferrari à Maranello s’appelait Restaurant Gatto Vert – traduisant au restaurant Green Cat. Ce petit personnage est inscrit au-dessus de la porte du restaurant et a sans doute veillé sur de nombreuses réunions et décisions importantes d’Enzo.
Des détails subtils comme le lettrage blanc sur les semi-slicks Dunlop et les décalcomanies Magneti Marelli et Koni susmentionnées renforcent l’ambiance de rallye sur tarmac des années 70 qui commence avec les feux de rallye Carello à l’avant et se termine par la queue nue et retournée – aucun diffuseur n’est visible ici. . Les roues Compomotive de 15 pouces chantent également sur le même air.
Alors que beaucoup d’entre nous associent le « coin » des voitures de sport aux excès des années 80, le design signé Pininfarina a en fait été introduit pour la première fois dans le monde en 1975, alors que la plupart des constructeurs défendaient encore les pare-chocs chromés et les phares ronds comme étant à la mode. Bien entendu, la 288 GTO a poussé cette agressivité visuelle encore plus loin en renforçant le châssis de la 308 pour les missions de rallye du Groupe B.
Mais revenons à nos jours : le duo Gilliver et Shellshear a terminé 5ème sur 30 dans la classe Late Classic Handicap au volant de leur propre Ferrari spéciale rallye – ce n’est pas un mauvais effort ! 2015 était la 12ème année que la voiture et son chauffeur faisaient le pèlerinage à Tassie pour Targa et j’ose dire que ce ne sera pas la dernière. Ces deux messieurs démontrent l’un des aspects les plus attrayants du sport automobile d’époque : un lien entre l’homme et la machine qui peut être exploré et construit au fil des années, au lieu d’être abandonné dès que la réglementation ou les progrès techniques entraînent un licenciement compétitif.
Blake
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