Je pense que quiconque a déjà essayé de modifier ou de construire une voiture sait qu’il faut au moins un peu de patience pour faire les choses correctement. Et souvent, votre patience est requise dès le départ. À partir du moment où vous avez choisi la voiture – ou bien à partir du moment où la voiture a choisi toi – vous commencez un voyage long et ardu que seuls les autres amateurs de voitures comprendront ou apprécieront.
Il y a 20 ans, Matt Donnelly d’Irlande du Nord connaissait exactement la voiture qu’il voulait construire et posséder un jour : une Volkswagen Karmann Ghia au look californien en argent et avec un intérieur en cuir rouge. Il fallait également qu’elle soit conduite à gauche, car une voiture avec conduite à droite ne répondrait pas, à son avis, au Cal-Look dont il avait besoin.
Qu’est-ce que le Cal-Look exactement ? Je vais laisser mon ami Stephen Brooks vous le montrer dans ce court documentaire qu’il a réalisé et intitulé Plus vieux et plus rapide. Cela vaut vraiment les 12 minutes environ de votre temps.
Pendant deux décennies, Matt a attendu que la bonne voiture arrive, avant qu’elle n’atteigne un point où il aurait su qu’il n’avait pas d’autre choix que de construire la sienne. Fin 2013, Matt est tombé sur une Karmann Ghia ’72 endommagée à l’avant, importée de San Bruno en Californie. Eh bien, vous n’obtiendrez pas beaucoup plus authentique que cela pour construire votre voiture Cal-Look.
La voiture n’était pas de la bonne couleur, n’avait ni moteur, ni roues et avait un intérieur noir. En dehors de cela, c’était la base idéale pour Matt pour laisser 20 ans d’attente derrière lui et enfin construire la voiture de ses rêves.
Aujourd’hui, l’un des aspects les plus frappants est la couleur argent personnalisée que Matt a créée et appliquée lui-même. Alors que la plupart des argents métalliques contiennent une certaine quantité de métal et de paillettes sous la lumière directe, la teinte de Matt prend presque une teinte pâle et plate. C’est une couleur exquise qui est incroyablement difficile à capturer avec précision, que ce soit en mots ou en photographies.
La partie la plus spectaculaire de la voiture réside cependant à l’arrière.
Sans moteur d’origine avec lequel travailler, c’était l’occasion idéale pour Matt d’installer la configuration de ses rêves : un moteur Stroker de 2 161 cm3 avec un carter surélevé, des Dell’Orto 40 jumeaux et un refroidisseur d’huile externe. Pour citer Matt lui-même : « Nous avons simplement tout agrandi. » Le résultat est une puissance d’environ 130 ch.
Pour obtenir l’inclinaison souhaitée associée au Cal-Look, l’arrière a été abaissé avec des barres de torsion et l’avant a été rétréci et abaissé. La voiture est reliée à la route par un ensemble de roues Porsche de 15 pouces de style Fuchs.
Étant un modèle de 1972, Matt a décidé d’apporter quelques modifications subtiles à l’avant pour le rendre plus conforme au look des années 60 qu’il souhaitait obtenir. L’utilisation de pare-chocs avant d’époque d’un modèle du début des années 60 en était une partie, mais l’autre était légèrement plus difficile. Le ’72 était équipé de clignotants ambrés plutôt grands et disgracieux, qui s’enroulaient autour du nez. Les signaux beaucoup plus discrets et ronds – comme ceux désormais installés sous les phares principaux – rapportent beaucoup d’argent sur le marché mondial des pièces détachées Volkswagen, alors Matt a décidé de fabriquer les siens.
La dernière pièce du puzzle était l’intérieur qui était traité avec le cuir rouge que Matt avait toujours voulu.
À l’exception du grand tachymètre et de l’extincteur de rechange, l’intérieur conserve un aspect général authentique et subtil qui complète l’ensemble de la construction.
Aucun détail n’a été laissé au hasard et cela se voit partout où vous regardez la voiture. On a parlé d’installer une suspension pneumatique, mais Matt a finalement décidé de s’en tenir à sa chute statique.
Ce n’était qu’une voiture parmi tant d’autres à Dubshed où le même niveau de détail a été appliqué. Pour moi, cette voiture est une leçon de patience et de prise du temps pour s’assurer que tout va bien, une qualité que – admirablement – tant de personnes s’efforcent d’atteindre dans la scène. Il est également rafraîchissant que cette Karmann Ghia de 1972 puisse se garer parmi une pléthore d’autres Volkswagen fortement modifiées à n’importe quel moment au cours des 30 dernières années et recevoir toujours le même respect et la même attention. Il n’y a pas beaucoup de scènes ou de spectacles où l’ancien peut se mélanger au nouveau et vice versa sans se sentir déplacé.
Pour contraster avec cette voiture, j’ai choisi une voiture plus moderne pour un Spotlight séparé, qui comporte également un moteur situé quelque part derrière les sièges arrière. C’est aussi très agréable, mais pour des raisons très différentes. Attention à cela la semaine prochaine…
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