Comme certaines personnes étranges, j’ai toujours été attiré par les voitures curieuses. Des voitures qui, pour une raison ou une autre, se sont démarquées, que ce soit par leur design, leur innovation ou leurs solutions mécaniques originales ou, dans certains cas, par leur simple laideur. La beauté est dans l’œil du spectateur, et c’est quelque chose qui s’applique vraiment ici.
En tant que constructeur automobile, Volvo n’a jamais vraiment accordé trop d’importance à la beauté. Leurs voitures ont toujours été orientées vers la fonctionnalité et la sécurité, de la même manière qu’une voiture italienne peut plaire pour son design émotionnel ou une voiture allemande pour sa dynamique de conduite.
Les designs angulaires qui les définissaient dans les années 80 étaient loin d’être agréables à l’œil. C’est comme si on avait demandé à leurs concepteurs de se débarrasser de l’imagination, du caractère et de l’émotion et de se concentrer sur la fabrication de voitures solides, sûres et fiables. Il ne fait aucun doute qu’ils ont atteint leurs objectifs, la série de voitures carrées qui ont suivi brillaient toujours par leur qualité de construction semblable à celle d’un char.
Mais de temps en temps, le studio de design Volvo, dépourvu de créativité, recevait le feu vert pour produire la voiture la moins ressemblante à Volvo possible. Ou du moins, je suppose que c’est ainsi que l’histoire s’est déroulée. C’est pourquoi nous avons eu des voitures comme le coupé 242, qui avait l’air aussi carrée et – oserais-je dire – ennuyeuse que son homologue à quatre portes, mais qui avait cette touche de quelque chose spécial. C’est peut-être la fraîcheur incontestable d’une forme de coupé à deux portes, où même une voiture qui semblait avoir été conçue par un enfant de cinq ans qui s’ennuie avec un crayon peut soudainement acquérir un certain style une fois dépouillée de ses portes arrière et dotée d’un plus ligne de toit fluide. Bien sûr, il y avait aussi le coupé 262C Bertone, mais j’ai toujours trouvé que c’était le faux un peu moche.
Plus de 30 ans plus tard, il n’est pas surprenant que le coupé 242 ait encore son lot d’admirateurs. Évidemment, cela est particulièrement vrai en Scandinavie, où j’ai trouvé cette « brique » particulière, fraîchement construite, posée sans m’en douter dans la zone poussiéreuse et gravillonnée du paddock de Gatebil Rudskogen.
Il y a toujours quelques-unes de ces voitures à Gatebeil dans différents états, mais il y a quelque chose de spécial qui m’a fait remarquer ce projet suédois. Elle avait l’air beaucoup trop propre – impeccable en fait – et se distinguait pour cette raison parmi les voitures de drift et d’adhérence très utilisées que nous associons habituellement à ces événements. Il y avait trop de signes révélateurs suggérant que beaucoup de temps avait été consacré à cette voiture. Un rapide coup d’œil à travers le pare-brise révèle le type de tuyauterie et de soufflets d’arceau de sécurité qui ne sembleraient pas déplacés dans une voiture de rallye.
Il était même équipé d’une sangle de remorquage Takata x Speedhunters – un accessoire indispensable pour toute construction sérieuse basée sur la performance.
Alors que son propriétaire, Jesper Andersson, soulevait le capot en carbone, je m’attendais soit à un cinq cylindres Volvo, soit même au vénérable 2JZ de Toyota – un moteur semble être installé dans une voiture sur deux en Scandinavie. Mais rien n’aurait pu me préparer à ce qui m’a été présenté…
Au revoir M5, bonjour 242
Nous parlons de quelques cylindres de plus cette fois-ci, et vu que nous venons de terminer notre thème V8 Swap, une BMW E60 M5 V10 semble être la progression parfaite ! Si vous êtes comme moi, vous vous demandez probablement comment une idée comme celle-ci peut se concrétiser. Mais comme Jesper me l’a expliqué, ce moteur n’était jamais censé être utilisé dans un 242 en premier lieu. Après avoir récupéré le V10 d’une M5 incendiée trouvée dans une casse, Jesper envisageait en fait de l’adapter à une E46 pour en faire un type de voiture de dérive cool et différent. Mais ensuite, après avoir vu une publicité pour la Volvo, eh bien, des ampoules ont dû s’allumer dans sa tête.
Et c’est ainsi que tout a commencé. Après avoir acquis une base en « brique » appropriée, il ne s’agissait pas simplement d’essayer d’insérer le moteur dans le châssis et de voir ce qui se passait, mais plutôt d’examiner l’ensemble et de trouver comment proposer le type de modifications qui je ne ferais pas que la voiture un autre projet de remplacement de moteur en provenance de Scandinavie. Cela signifiait un démontage complet, ainsi que beaucoup de mesures et de planification pour que le gros V10 de 5,0 L soit parfaitement installé. Sans parler de la préparation du châssis pour faire face à 500 chevaux et aux abus auxquels la voiture serait soumise sur la piste.
Parallèlement aux modifications de renforcement ajoutées par Jesper, Sellholm Tuning s’est occupé de fabriquer des tourelles de suspension avant personnalisées et de les garnir de plaques de carrossage/chasse entièrement réglables MK Motorsport.
Avec le châssis préparé et fraîchement peint avec quelques couches d’Audi Daytona Silver, le moteur a été testé avec tous ses composants auxiliaires, vérifié les jeux puis fixé en position. Il suffit d’un simple coup d’œil pour comprendre que l’attention portée aux détails était une grande priorité ici, tout étant proprement présenté en gardant à l’esprit la présentation. Le carénage du radiateur en est un excellent exemple.
Le V10 s’intègre parfaitement dans le compartiment moteur. Les deux entrées, débarrassées de leurs débitmètres d’air et prolongées vers le bas devant les passages de roues, respirent à travers une paire de filtres en mousse. Comme Jesper l’a dit, l’ECU Tornado de Kōhler Racing, qui est câblé pour contrôler le moteur BMW, fonctionne uniquement à partir des capteurs de position du papillon sans aucun problème jusqu’à présent. Jesper a l’intention de conduire sa voiture à fond, mais c’est une fois qu’il aura fini de l’emmener dans des salons automobiles où elle fait déjà du bon travail en remportant récompense après récompense.
L’entraînement des roues arrière est assuré par une transmission Getrag à six vitesses BMW E39 reliée à un essieu Volvo 1988 plus solide. L’arrière a reçu encore plus de travail de suspension que l’avant, Jesper ayant fabriqué une suspension à quatre bras autour de l’essieu Volvo équipé d’un différentiel Torsen. Contrairement à l’avant qui utilise les amortisseurs Bilstein, les tourelles de suspension arrière fabriquées sur mesure sont accouplées aux coilovers GAZ.
L’extérieur proche de celui d’origine ne révèle pas grand-chose, sauf à l’arrière où une paire sournoise de sorties d’échappement incurvées vers le bas et montées au centre font une timide apparition. Un V10 non silencieux ? Oh oui s’il te plait!
Mis à part la peinture argent foncé, le seul véritable changement apporté à l’extérieur a été la suppression de la garniture en plastique noir qui courait sur toute la longueur de la voiture. Il ne laisse que le pli métallique sur lequel il a été monté, donnant une sensation légèrement plus propre.
À l’avant, se cachent derrière les roues des étriers à six pistons 997 Porsche GT3 couplés à des rotors rainurés et percés en croix. Il s’agit d’un ajout très important, car outre le gain de puissance substantiel, il y a également plus de poids sur les roues avant, même si le moteur V10 est entièrement en alliage.
L’arrière est ancré avec un jeu d’étriers BMW à quatre pistons peints en rouge pour correspondre aux butées Porsche à l’avant.
Attention au détail
Les fenêtres en Lexan remplacent tous les gros verres dont la Volvo était équipée, qui, vu la façon dont le reste de la voiture a été construit, étaient probablement à l’épreuve des balles et à triple vitrage.
L’arrière personnalisé signifiait que le réservoir de carburant d’origine avait été éliminé. A sa place se trouve désormais une pile à combustible de course qui occupe le devant de la scène dans le coffre. Les conduites de carburant tressées sont raccordées au réservoir tampon et à la pompe externe Bosch qui maintient le moteur assoiffé de 5,0 L rempli de carburant. Et tout comme dans le compartiment moteur, tout est soigneusement agencé.
Le travail considérable qui a été réalisé sur la Volvo frappe vraiment dès que l’on regarde dans l’habitacle. Le conducteur et le passager sont enfermés en toute sécurité par un arceau de sécurité multipoint sérieux avec des barres transversales de porte à soufflets.
Bien que le tableau de bord carré soit resté, il a été dépouillé de son instrumentation analogique et fermé par un panneau en carbone brillant sur lequel un enregistreur de données LCD Racetech a été positionné. Tout cela est très minimaliste et très orienté vers le conducteur – exactement comme on peut s’attendre à ce qu’une véritable voiture de course soit conçue.
Le levier de vitesses et le frein à main hydraulique le soulignent encore davantage. Les deux leviers hauts sont placés à hauteur du volant afin d’être facilement accessibles.
Au milieu de toute la complexité des barres se trouvent une paire de baquets à dossier fixe Sparco, un choix de siège populaire en Europe que l’on retrouve dans de nombreuses voitures que nous avons présentées chez Gatebil.
Ceux-ci sont associés aux harnais Takata noirs de nouvelle génération – un autre ajout indispensable, surtout si vous utilisez les sangles de remorquage !
En plaçant la caméra derrière les sièges, il a été possible d’avoir une vue sur les tourelles de suspension arrière susmentionnées, qui, comme vous pouvez le voir, sont situées plus à l’intérieur que la position d’origine habituelle. Ceux-ci sont encore renforcés par une barre de support fixe pour ajouter encore plus de rigidité au châssis entièrement préparé.
Avec le bombardement continu de constructions folles que nous avons vu au cours des derniers mois, vous commencez presque à rejeter ces voitures car elles deviennent la norme. Appelez cela l’effet Gatebil si vous voulez. Mais si vous prenez un peu de recul, vous réalisez que nous avons examiné certaines des voitures personnalisées les plus évocatrices de la planète. Il est difficile de se lasser de ce genre d’innovation et de réflexion hors des sentiers battus. Le mois de juillet est peut-être terminé, mais nous en avons encore quelques-uns à partager avec vous, alors assurez-vous de revenir pour encore plus de merveilles scandinaves !
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