C’est incroyable à quel point les souvenirs d’enfance nous restent gravés, n’est-ce pas ? Je veux dire, j’ai du mal à me souvenir de ce que j’ai fait la semaine dernière, mais il y a des choses qui se sont produites quand j’avais six ou sept ans et dont je me souviens comme si elles s’étaient produites hier.
Souvent, ces souvenirs remontent aux moments les plus amusants et les plus excitants de notre enfance. Peut-être s’agit-il d’un petit triomphe en championnat, d’une journée inoubliable au parc d’attractions ou de superbes cadeaux de Noël. Mais ce qu’il y a de bien dans le fait d’être enfant, c’est que l’on peut aussi être excité par des choses apparemment banales.
Pour des gens comme nous, les voitures semblent toujours se frayer un chemin dans ces souvenirs. Peut-être vous souvenez-vous de la première fois que vous avez vu une Lamborghini rouler dans la rue, ou de la première fois que vous êtes allé à une course automobile et que vous avez dû protéger vos oreilles de ces sons forts mais magnifiques.
Mais tout comme ces autres souvenirs, ce sont parfois les voitures les plus normales du quotidien qui peuvent laisser une impression durable sur les enfants. Je ne vois pas de meilleur exemple que le break familial – plus précisément le type avec un siège dos à la route à l’arrière.
Pendant des décennies, le bon vieux break était le choix de prédilection des familles américaines, mais dans les années 80 et 90, la mini-fourgonnette et le SUV avaient remplacé le wagon en tant que transporteurs familiaux préférés des États-Unis. C’est bien triste.
Pourtant, pour toute une génération d’enfants, il y avait peu de choses plus amusantes que de faire un tour dans le wagon familial. Les choses seraient encore meilleures si la voiture avait un siège dos à la route à l’arrière. Pour un enfant, s’asseoir sur le chemin du retour, face à l’arrière avec une immense fenêtre, est à peu près aussi agréable que possible – que vous souhaitiez admirer la vue ou faire des grimaces aux autres automobilistes qui ne peuvent pas détourner le regard.
Rob Panlilio, co-fondateur de la marque de vêtements de rue à succès Crooks & Castles, a grandi avec de tels souvenirs. Rob s’est procuré toute une collection de véhicules exotiques modifiés, dont une Ferrari 458 Liberty Walk, mais l’un de ses favoris est un peu inattendu. Il s’agit d’un break W124 Mercedes-Benz 300TE.
La joie du chariot
Comme beaucoup d’enfants, Rob passait beaucoup de temps à rouler à l’arrière du break de ses parents, et une fois qu’il en avait les moyens, il voulait retrouver un peu de ce plaisir d’enfance.
La W124 est une voiture plutôt inhabituelle au départ. Ce n’est pas assez ancien pour être considéré comme un classique, mais pas assez nouveau pour être considéré comme moderne non plus. Il se situe quelque part dans un no man’s land et c’est pourquoi je l’aime.
En fait, j’ai tellement aimé la voiture que lorsque je l’ai vue au salon Offset Kings à Long Beach plus tôt ce mois-ci, j’ai juste avait choisir comme mon choix pour le prix Speedhunters #FeatureThis.
Non seulement le wagon de Rob était unique, mais il avait également un certain attrait subtil qui le distinguait de la plupart des voitures de la série. Contrairement à ces autres voitures, il n’y avait rien sur celle-ci qui criait « regarde-moi » et c’était rafraîchissant.
Depuis qu’il possède la voiture, Rob a investi beaucoup d’argent pour que la Benz ressemble à ce qu’il voulait. Mais à aucun moment il n’a voulu que la voiture soit face à vous – c’est à cela que sert la 458.
Extérieurement, la carrosserie de la Mercedes est essentiellement originale. Cependant, grâce à un travail soigné de carrosserie et de peinture, la voiture a une qualité que l’on ne voit tout simplement pas sur les voitures Mercedes de cette époque – en particulier sous forme de familiale.
Et même si son objectif principal était de garder la voiture aussi propre et originale que possible, il y avait peu de domaines dans lesquels Rob souhaitait ajouter du style.
La première était la suspension. On ne peut nier le facteur de fraîcheur d’un break qui a été jeté au sol et pour y parvenir, il a conçu une configuration personnalisée de transport aérien Accuair.
Peu de voitures représentent mieux la beauté des sacs que ce wagon. Frappez-le au sol quand vous le souhaitez et lorsque vous conduisez sur l’autoroute, réglez-le à une hauteur plus modérée et plus confortable.
Peut-être que la seule chose plus importante que d’avoir la bonne suspension était d’avoir les bonnes roues, et comment pouvez-vous contester ce choix ?
Il s’agit de HRE 501 a de 18 pouces de la gamme Classic de la marque et ils donnent à la Mercedes une apparence parfaite de gangster moderne et des années 1990. Les pneus sont 215/40R18 à chaque virage.
Les enfants savent mieux
En passant à l’intérieur, vous constaterez que tout a été refait à un niveau qui donne presque l’impression que la voiture mieux que neuf.
Non seulement cela, mais en regardant l’intérieur de la voiture de Rob, je me suis rappelé à quel point les intérieurs Mercedes étaient de bon goût et propres à cette époque. J’aimerais vraiment qu’on puisse en dire autant tous les voitures des années 80 et 90.
Pour l’instant, la transmission du wagon est d’origine, mais Rob me dit qu’il a hâte de faire passer la voiture au niveau supérieur dans le futur. Qu’est ce que c’est? Quelque chose à propos d’un V8 AMG dernier modèle coincé là-dedans ? Je n’ai aucun doute sur le fait que ce type a les moyens de le faire.
La Mercedes-Benz 300TE n’est pas une voiture chère. Bon sang, vous pourriez probablement en trouver un sur Craigslist pour le même prix que la Honda Civic d’une année similaire. Mais Rob n’a pas choisi cette voiture parce qu’elle était bon marché, et il n’a certainement pas abordé la construction de cette façon.
Il a investi beaucoup plus de temps et d’argent que la plupart d’entre nous n’auraient jamais investi dans un vieux break, et c’est pourquoi j’aime tant cette voiture. Pour Rob, il ne s’agissait pas d’une construction rapide d’un budget, ni d’un moyen de se montrer et d’accumuler les likes sur les réseaux sociaux. Il l’a fait parce qu’il aime cette voiture. C’est une façon de puiser dans les souvenirs de l’enfant et de rester en contact avec ses racines.
Mieux encore, maintenant que Rob a ses propres enfants, les plus petits préfèrent se rendre à l’école en chariot plutôt que dans ses machines plus rapides et plus exotiques.
Et ainsi le cycle continue. Les adultes sont peut-être passés à leurs ennuyeux SUV et mini-fourgonnettes multisegments, mais les enfants savent toujours ce qui se passe.
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