Comme je l’ai mentionné dans mon récent article sur Temple of Speed, Bonneville n’est rien de plus qu’un vaste morceau de sel stérile la majeure partie de l’année. Cela ne devient un endroit que vous voudriez être une fois que les coureurs, les hot rodders et les spectateurs commencent à arriver. Soudain, les Salt Flats prennent vie.
Mais c’est le personnes qui font cet endroit, alors Larry et moi avons pensé qu’il serait intéressant de jeter un œil à certaines des personnalités qui rendent Bonneville si épique. Nous commencerons par Bob Lewis, sa Harley de 150 mph et Adorabella Christina de Mitzi & Co.
Le premier soir où nous étions en ville, nous avons rencontré Ryan Ruble de Black Widow Customs à The Nugget. Il était difficile de le manquer !
Sous tout ce sel se trouve la Dodge 1915 de Ryan, qu’il a construite avec une Chevrolet à petit bloc de grande puissance et de nombreuses pièces de voitures de course. Il s’avère que Ryan est également un grand fan des Speedhunters – il a même fait exploser une photo de Larry de son autre voiture pour en faire une grande affiche.
C’est Sparrow assis dans son ’32. Il est originaire de Nouvelle-Zélande mais vit désormais en Californie.
Son fils Scooter a sa propre 32, la noire posée juste devant. Comme c’est cool, une équipe père-fils se rendant ensemble à Bonneville dans leurs hot rods.
Nous avons trouvé ce rodder excentrique non loin de là. Ira Sealy a sorti cette fois son modèle A 30.
Il utilise une bouteille de Jack Daniels comme réservoir de trop-plein dans chacune de ses constructions.
Lincoln Harris a amené sa voiture de course depuis la Nouvelle-Zélande pour concourir. Remarquez qu’il a déjà un chapeau rouge, indiquant qu’il est membre du Club 200mph.
Il a gagné son chapeau en 2006 avec un record de 229,308 mph dans la catégorie C/Gas Roadster. Il a opté pour un moteur plus gros pour concourir dans la catégorie B/Gas Roadster cette année.
En parlant de vitesse, difficile de rivaliser avec George Poteet et son streamliner Speed Demon.
George a battu le précédent record de Blown Fuel Streamliner de 390,709 mph avec une course de 437,183 mph cette année. En plus de cela, il a réalisé un chrono de 451,933 pour établir le record de la voiture à moteur à pistons et à roues la plus rapide au monde.
Jeff Brock fait partie de ces personnages inoubliables de Bonneville. Il a établi son premier record de catégorie en 2009 à 210 km/h, et atteint désormais 260 km/h avec la même voiture…
… qui est connue sous le nom de Bombshell Betty. C’est une Buick de 1952 avec un huit cylindres en ligne de 320 ci. L’expérience de Jeff en tant qu’artiste et sculpteur est évidente lorsque l’on regarde le travail qu’il a effectué sur cette voiture.
Je suis Rob Ida sur Facebook et Instagram depuis un moment maintenant. En plus de quelques très belles voitures d’exposition, il construit ces étonnantes continuations modernes de Tucker.
C’est Rob au milieu, avec les deux petits-fils de Preston Tucker et l’équipe de la boutique de Rob. Il y a tellement de belles histoires derrière ce que fait Rob. J’espère que nous pourrons visiter sa boutique et faire une histoire complète un de ces jours.
Julio Hernandez est membre du club de la vieille école les Bean Bandits. Ils dirigent une organisation lâche parce que tout ce qu’ils veulent vraiment, c’est construire des voitures et participer à des courses.
Ils ont construit ce superbe pétrolier à tête plate qui atteint 150 mph. C’est aussi proche que possible des premiers jours de la course de vitesse sur terre.
Tim McMaster est assez connu sur le HAMB, donc c’était cool de enfin le rencontrer en personne.
Il adore piloter sa Ford monocoque de 1962 et a testé et réglé son moteur à bloc Y toute la semaine.
Pendant que Tim régnait son carburateur, nous avons trouvé Chad Ausburn à proximité en train de régler via un ordinateur portable.
Son camion Mazda de 1977 est équipé d’un moteur turbo 13B.
Voici un autre gars que je n’oublierai pas de sitôt. Pendant que Chuck Teixeira me racontait la construction de sa Merc personnalisée, j’avais l’impression qu’il me racontait ma propre histoire.
Non seulement il a construit la voiture entière lui-même, mais il est également ingénieur de conception chez un fabricant de vélos bien connu. Recherchez bientôt une fonctionnalité sur celle-ci !
Bob Sirra dirige ce qui doit être la seule Mercedes Gullwing à vitesse terrestre au monde.
Il a dépensé des dollars cubes pour optimiser la vitesse de cette chose. Il utilise également la visibilité de sa voiture pour une bonne cause, en participant au projet Wounded Warriors et en offrant sa voiture pour des séances de photos avec des vétérans venus à la Speed Week cette année.
Del Weisner, qui équipe ce Falcon Ranchero 61, attendait également dans les couloirs de préparation.
Le Ranchero utilise un Nissan six-banger à partir d’un 280Z !
Nous avons surpris Shane Phillips attaché dans le nouveau coupé Stupidbaker Competition construit par Johnson’s Hot Rod Shop.
Johnson’s construit certains des hot rods les plus propres qui existent, donc c’était très cool de le voir construire une voiture de vitesse terrestre. Alan Johnson pourrait me gifler pour avoir fait cette comparaison, mais Stupidbaker est tout à fait dans la même ligue que Blowfish de Rad Rides de Troy.
Je suis sûr que beaucoup d’entre vous savent qui est Mike Kojima. Je dis que nous nous impliquons tous et lui achetons un nouveau chapeau !
J’ai rencontré Mike pour la première fois l’année dernière à Bonneville, où il aidait avec le 240SX noir plat de Chuck Johnson. La voiture a parcouru un très long chemin en seulement un an, avec une nouvelle peinture et un nouveau moteur dé-course. Nous présenterons celui-ci bientôt, mais pour l’instant, vous pouvez regarder ces images embarquées d’un record à El Mirage.
Vous vous souvenez sûrement de Don Biglow et de sa poursuite du record de 314 mph.
Voici une photo de Don et de son Lakester après une course à 299 mph. Fait intéressant, Rod Ida a participé à la conception et à la fabrication du corps de la machine AA/GL.
Larry et moi avons rencontré Al Clement du Canada lors de notre dernier jour.
Il avait ce pick-up super propre des années 30 sur le Salt.
Joe Moch fait campagne avec une Ferrari 550 Maranello, qui, comme la Mercedes Gullwing, est unique en son genre ici.
C’est un effort sérieux, ces gars ont parcouru 242 mph.
En parlant de voitures uniques sur la Salt, ces gars ont construit leur propre reconstitution du Watson Indy Roadster de 1959.
Il s’agit de David Johnston, Jerry Carbone et Bill Wendt. Ils ont roulé à 188 mph avec un Offenhauser 270ci.
Nous ne pouvions pas faire une histoire intitulée Faces of Bonneville sans montrer le starter Bill Stoliker. C’est le dernier visage amical que vous voyez avant de partir en course.
Bill se déplace sur ce vélo, doté d’un guidon « détenteur de record ».
Nous terminerons avec un de mes amis personnels et héros, Gene Winfield. Il possède et pilote son modèle T 27, connu sous le nom de « The Thing », depuis le début des années 50. Gene semble être partout, donc je n’ai pas été surpris de le trouver ici en course. Si vous êtes assis devant votre ordinateur en pensant « un jour j’y arriverai… », jetez un œil à ces visages et réalisez qu’ils ont tous pris l’engagement d’être à Bonneville pour la Speed Week. Ce sont des gens suffisamment dévoués, assez fous, ou une combinaison des deux, pour que cela se produise chaque année. Ce sont ces gens qui font de Bonneville plus qu’un morceau de sel, et vous devriez en faire partie.
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