La Falcon F7 est l’une de ces voitures qui vous emportent. Je l’ai vue pour la première fois sur le stand Dupont Registry à Barrett-Jackson en janvier et je me suis contentée de la regarder, avec tout le monde. L’emplacement était privilégié – j’ai dû passer devant dix fois pour aller et venir aux enchères, mais c’est son design angulaire agressif qui nous a tous fait regarder. Puis finalement, mon ami Justin a eu l’idée d’organiser une séance photo.
Maintenant, je vous ai présenté de nombreuses voitures américaines anciennes ici sur Speedhunters, mais il y avait quelque chose de spécial qui m’a attiré vers cette voiture en particulier. C’était peut-être la plaque d’immatriculation du Michigan ou la vue d’un moulin à huit cylindres familier. Quoi qu’il en soit, je devais en savoir plus.
Pendant deux jours, Justin et moi avons continué à visiter la voiture au stand Dupont Registry, nous familiarisant davantage avec ses lignes et ses détails, et en éliminant également les couches de personnes qui se tenaient entre nous et la séance photo que nous voulions tant vous offrir. . Nos efforts ont porté leurs fruits lorsque nous avons rencontré le cerveau derrière le Falcon F7 : Jeff Lemke. Naturellement, il était toujours en mouvement, en tant que gars qui non seulement construit ces bêtes, mais dirige également sa propre start-up de supercars.
La prochaine étape délicate consistait à obtenir une voiture en visite en provenance de Détroit, hors de la plus grande vente aux enchères automobile au monde et vers un endroit approprié avant de devoir repartir à travers le pays. Finalement, nous avons fini par tourner dans un parc désertique voisin, nous retrouvant avant l’aube par un matin d’hiver glacial typique de l’Arizona.
Oh, ai-je oublié de le mentionner ? C’est vrai, c’est la supercar construite par Détroit, et j’étais aussi excité que vous l’êtes maintenant lorsque je l’ai entendu pour la première fois. Peut-être que cette voiture n’était pas si loin de ma timonerie après tout. Une fois que nous y serons entrés, vous verrez à quel point cette chose est vraiment une brute Yankee.
La vérité est que Jeff a toujours aimé les supercars – il y en a beaucoup et beaucoup de choses à leur sujet. Mais il sentait que chacun manquait le but sur une chose ou deux, les empêchant d’être les idéal supercar dans son esprit, alors il a décidé de combiner tous les meilleurs attributs dans sa propre voiture. Plutôt audacieux, non ?
La première chose que vous remarquez lorsque vous voyez une voiture exotique comme celle-ci est bien sûr sa forme – et cela devrait faire battre votre cœur lorsque vous voyez celle qui vous convient. C’est là que Jeff a commencé sa quête pour combiner toutes les meilleures choses des supercars qu’il aimait mais avec lesquelles il ne pouvait pas vivre.
Pour commencer, il y a la forme à taille pincée influencée par la Ferrari 288 GTO, un devant qui ressemble un peu à une Viper et une forte ambiance Ford GT40 aussi. Ensuite, il lui a donné une hauteur de caisse adaptée à la route et un pont arrière radical et long pour souligner la disposition du moteur central.
Un panneau arrière en maille permet à l’air chaud du moteur de s’échapper et constitue un détail réservé uniquement aux supercars, tandis que les deux feux arrière ronds évoquent les racines américaines du Falcon.
Monstre à moteur central
Le moteur central est particulièrement intéressant, car il s’agit d’un mélange d’architecture exotique et de bon vieux muscle américain. Une Chevrolet LS7 éprouvée est utilisée, et mec, quand vous entendez cette chose arriver, c’est convaincant. Cela est dû, au moins en partie, au collecteur d’admission à double plan, fabriqué à partir de fibre de carbone et d’aluminium usiné.
Non seulement il a un look exotique et correspond à la construction en carbone de la F7, mais il donne également à la voiture un son unique et une bonne augmentation de puissance – 620 d’entre eux en version à aspiration naturelle. Fait intéressant, vous ne trouverez pas ce collecteur sur de nombreuses autres voitures équipées de LS, principalement en raison de la hauteur supplémentaire et du dégagement nécessaire du capot, mais cela fonctionne vraiment ici. Oh, et si 620 chevaux ne suffisent pas, Falcon vous construira une version biturbo qui fait le double.
Mais comment placer un V8 américain devant les roues arrière tout en conservant de la place pour s’asseoir ? Jeff m’a dit qu’il avait d’abord essayé une boîte-pont sur une Ford GT, mais qu’elle était tout simplement trop difficile à trouver. Croyez-le ou non, la boîte-pont utilisée dans une Lamborghini Gallardo s’est avérée plus facile à obtenir, c’est donc ce que fonctionne le Falcon F7.
C’est à ce moment-là que je me suis rendu compte : comment ce type a-t-il pu créer une voiture qui a l’air si belle et qui peut aussi rouler sur la route ? Il a dû faire appel à un studio de design ou à une société d’ingénierie, n’est-ce pas ?
Ou non. Jeff m’a dit qu’il avait conçu le Falcon à l’ancienne – à la main. Il avait déjà beaucoup d’expérience dans la fabrication de toits rigides et de kits de carrosserie pour les Vipers et les Prowlers, il avait donc les compétences nécessaires. Mais quand même, sortir une voiture complète est à un autre niveau. J’ai approfondi mes recherches, voulant savoir comment il l’a fait.
Finalement, j’ai demandé à Jeff de partager au moins un peu comment il a réussi cela. Apparemment, il a d’abord façonné un côté de la voiture en utilisant de la mousse, de la fibre de verre et du mastic jusqu’à ce qu’il soit satisfait de la forme de sa nouvelle supercar. Une fois la moitié de la voiture sculptée, il l’a fait numériser en 3D et la mettre en miroir dans un programme de CAO, puis a découpé un bouchon en mousse complet en forme de F7 sur une CNC afin de pouvoir l’utiliser pour fabriquer un moule.
Évidemment, ce n’est tout simplement pas si simple, car réfléchissez à la façon dont vous envelopperiez cette peau sensuelle en fibre de carbone autour d’un châssis structurellement solide, doté de la bonne géométrie de suspension et localisant la transmission du moteur central. Ouais.
C’est beau à regarder, mieux à conduire
S’il y a une chose dont Jeff Lemke est le plus fier avec cette voiture, c’est le fait qu’elle soit conçue pour rouler. Il a utilisé des composants OEM lorsque cela était nécessaire pour garantir la solidité et la longévité qu’une voiture de série devrait offrir et il s’est également donné beaucoup de mal pour créer un cockpit confortable avec toutes les options modernes que l’on pourrait espérer. Il est équipé d’une direction assistée, d’un démarrage par bouton-poussoir, d’une radio et même de la climatisation si c’est ce que souhaite le client.
Ce n’était pas nécessaire, mais Jeff a fabriqué tous les panneaux de la voiture, à l’intérieur et à l’extérieur, en fibre de carbone, puis il les a renforcés avec du Kevlar. Cela réduit le poids et même s’il y a de la peinture dessus, vous pouvez toujours repérer le carbone à l’intérieur des panneaux. Pour l’intérieur, il a laissé les pièces en fibre de carbone nues et s’est clairement amusé avec la machine CNC fabriquant également des pièces en billette.
Comme le reste de la voiture, l’intérieur est un mélange de composants d’origine, de rechange et sur mesure, qui fonctionnent tous bien ensemble.
Étant une supercar, il y a le levier de vitesses obligatoire, et j’aime vraiment le mécanisme exposé en dessous. Une chose que j’ai trouvée particulièrement intéressante est que même si la carrosserie et la transmission sont décidées, un client de F7 peut entièrement personnaliser son intérieur, chacun étant construit selon les spécifications.
Sous le capot inclinable vers l’arrière se trouve la suspension intégrée à la transmission, un mélange de composants de la Corvette ZR-1 et de coilovers à bascule Penske. La façon dont tout cela s’emboîte et fonctionne est vraiment quelque chose de magnifique.
Falcon a utilisé de gros freins StopTech sur cette voiture, mais vous pouvez spécifier des bouchons Brembo entièrement en carbone si vous le souhaitez, probablement une bonne idée si vous optez pour cette option biturbo. Les freins n’ont pas l’air énormes, mais c’est parce qu’ils roulent sur des roues Forgeline de 20 pouces.
Si vous regardez attentivement, vous verrez qu’ils ont été fabriqués spécialement pour le Falcon F7, avec un logo assorti.
Lorsque je me suis trouvé pour la première fois à côté du Falcon F7, je l’ai trouvé intimidant. Je veux dire, c’est une vraie supercar après tout. Cela ne m’est même pas venu à l’esprit de le tourner pour un long métrage parce que cela me semblait, eh bien, exotique – et je suis moi-même plutôt un gars de hot rod.
Sans le petit coup de pouce d’un ami, je n’aurais pas regardé de plus près et découvert ce qu’est le F7. Il s’avère que c’est un hot rod d’une certaine manière, et l’histoire est aussi américaine que possible, forgée à partir de la détermination et du courage d’un individu inspiré qui voulait faire les choses à sa manière.
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