Lorsque j’étais récemment dans le comté d’Orange, j’ai décidé de me rendre au siège nord-américain de Mazda à Irvine pour assister à l’action Cars & Coffee. Pour moi, c’est quelque chose auquel je ne peux pas résister chaque fois que je me trouve dans la région.
Et même si je serai le premier à admettre que je ne suis pas le plus grand fan d’être réveillé par l’alarme avant le lever du soleil, l’expérience Cars & Coffee vaut largement ces premiers sentiments groggy.
Il semble que vous l’aimez aussi. En fait, lors des Speedhunters Awards de l’année dernière, Cars & Coffee a été choisi comme rencontre de l’année 2012. C’était assez étonnant de voir ce rassemblement hebdomadaire informel pour battre certains des plus grands et des meilleurs rassemblements automobiles au monde dans le classement du public.
Mais plus j’y pense, plus je me rends compte qu’en réalité est la nature hebdomadaire qui rend Cars & Coffee si génial. Il ne s’agit pas d’un événement annuel, mais d’une brillante démonstration de la culture automobile du sud de la Californie qui a lieu une fois tous les sept jours et est ouverte à tous ceux qui souhaitent se lever tôt et y jeter un coup d’œil.
Pour moi, cela faisait plus d’un an depuis mon dernier voyage à C&C, j’attendais donc une visite depuis longtemps. Quelques instants après notre arrivée à la compétition, il était clair que rien n’avait changé.
C’était toujours l’endroit où l’on trouvait l’un des mélanges d’automobiles les plus diversifiés et éclectiques que l’on puisse trouver sur la planète. C’est toujours l’endroit où il est tout à fait courant de voir une Audi quattro mentholée…
… garé juste en face d’une paire de hot rods traditionnels d’époque. Pour quelqu’un qui a des goûts automobiles répartis partout, il n’y a vraiment rien de mieux.
Bien sûr, il y a certaines choses sur lesquelles vous pouvez compter chaque semaine chez Cars & Coffee. L’une d’entre elles est une belle démonstration des premières Porsche 911.
Et l’autre est une participation massive aux derniers modèles de Supercars, un peu comme un épisode de Vitesse supérieure donné vie.
Ensuite, il y a toujours la marque vedette de la semaine, qui lors de ma visite était Ferrari. Aucune plainte là-bas.
Les stars du spectacle étaient un trio F40, F50 et Enzo absolument envahi par des foules de gens pendant toute la matinée. Maintenant, ces machines de renommée mondiale étaient superbes à voir et tout…
… mais j’ai été en fait plus impressionné par certaines des Ferrari les plus obscures qui sont sorties – comme cette 365 GTC/4 de 1971. Il y a juste quelque chose dans cette carrosserie Pininfarina et ces roues Cromodora.
Ensuite, il y a l’intérieur. De la pure beauté là-bas.
Mais outre les voitures de sport élégantes, les exotiques et les hot rods, Cars & Coffee accueille également toutes sortes de joyaux automobiles, comme cette Mercedes 190D du début des années 1960 dans un état impeccable.
Ou cette berline BMW 2000 tout aussi cool (et inhabituelle) portant des plaques californiennes noires d’origine.
Ou peut-être préférez-vous quelque chose avec quelques pouces cubes de plus sous le capot, comme cette Dodge Coronet R/T.
Un autre type de voiture qui a fait une belle apparition samedi matin était la Volkswagen classique « California Look », parmi laquelle plusieurs exemplaires étaient présents.
Il est tout à fait normal que ces voitures soient représentées à Cars & Coffee, car le comté d’Orange est considéré comme le berceau du mouvement Cal Look VW.
Un autre avantage de Cars & Coffee est que vous êtes presque assuré de voir au moins un modèle que vous n’avez jamais vu auparavant. Pour moi, c’était cette Lancia Fulvia Zagato.
À quand remonte la dernière fois que vous avez vu une voiture comme celle-ci sur les autoroutes du sud de la Californie ? Je ne savais même pas que ces choses étaient vendues aux États-Unis.
Une autre voiture que vous ne verrez probablement pas sur les routes américaines est la Maserati Shamal.
Ce modèle particulier de 1991 a été récemment importé d’Europe et son style évasé audacieux a attiré beaucoup d’attention samedi matin.
Ne vous inquiétez pas, je n’ai pas non plus oublié les voitures japonaises. Il semble qu’à chaque fois que je viens, ces voitures deviennent de plus en plus nombreuses dans la foule de C&C, et samedi, j’ai été accueilli par des trouvailles telles que cette Mk.II Supra 100 % originale.
Ainsi que cette quatrième génération N/A Supra tout aussi intacte. Bien que les modèles turbo soient toujours les favoris, je ne refuserais certainement pas ces lignes de carrosserie et un 2JZ à aspiration naturelle et à régime doux.
Ailleurs, j’ai repéré cette Cressida cool de première génération avec une légère chute et des roues en acier élargies.
N’oubliez pas les Datsun, comme cette Fairlady Roadster de bon goût équipée de RS Watanabes et de quelques autres modifications subtiles. Aussi cool que soient ces voitures, je ne pense toujours pas qu’elles reçoivent l’attention qu’elles méritent dans un monde de 510 et de Z.
Le plus inhabituel de la sélection japonaise était peut-être ce Datsun 710 à deux portes. Que pensez-vous de ces chargeurs surdimensionnés à l’arrière et de la position surélevée des années 70 ?
Aussi courante que puisse être la Camaro de première génération, il est difficile de se lasser de voir des voitures comme cette magnifique Z/28 de 1969 en bleu LeMans.
Cette Shelby GT350 Mustang à l’allure robuste construite pour la piste faisait également partie du département des pony cars construites pour être maniables.
Vous devez juste aimer l’aspect brut et fonctionnel de l’intérieur avec ces baquets de course de base et un gros levier de vitesses sortant du sol.
C’est toujours agréable de voir les variantes de costumes d’affaires de nos muscle cars préférées, comme cette Chevelle en os avec des pneus à flancs blancs et des enjoliveurs d’origine.
Encore une fois, il n’y a jamais de mauvais moment pour une Alfa.
Une autre trouvaille intéressante était ce premier modèle Thunderbird avec une conversion manuelle à cinq vitesses…
… et un ensemble de glucides triples Stromberg sous son capot.
L’un des meilleurs moments de la matinée a été lorsque les gens de Mazda ont mis le feu au RX-792P qu’ils avaient sorti. Il n’y a rien de tel que le bruit d’un moteur de course à quatre rotors à huit heures du matin.
Bien sûr, même avec tous ces trucs géniaux, je ne peux pas dire qu’il s’agissait d’une édition particulièrement inhabituelle de Cars & Coffee ou quoi que ce soit. C’est vraiment une bonne semaine après semaine.
Le meilleur meeting automobile du monde ? Bien sûr, pourquoi pas? A la prochaine alors.
Instagram : speedhunters_mike
mike@speedhunters.com
Plus d’événements de rencontre sur Speedhunters
Événements de joueurs sur Speedhunters