Je suis peut-être le seul à relier les points, ou cela pourrait simplement être un hasard, mais je pense que nous sommes peut-être à l’aube d’une tendance ici : les voitures sans façade.
Nous l’avons vu au TAS avec le hot rod Miata sur le thème militaire, puis c’était la Dodge 37 de Jared Seganti dont je viens de parler il y a quelques jours, et maintenant ça. Ils ont tous une sensation similaire – moitié voiture stylisée, moitié machine robotique et tous durs à cuire. Bien sûr, l’idée de faire fonctionner votre hot rod sans côtés de capot ni même sans capot lui-même remonte aux débuts du hot rodding, mais je commence également à ressentir des influences modernes s’installer maintenant. Se pourrait-il que nous soyons maintenant à la confluence des importations modernes à câbles et des hot rods traditionnels sans capot ?
Évidemment, si vous comptez utiliser le moteur dans le cadre de votre déclaration visuelle, il doit être propre. Cela ne fait pas de mal non plus s’il s’agit d’un Big Block biturbo de 1 200 ch.
C’est ainsi qu’Ed Umland, propriétaire d’Eddie’s Chop Shop, fait les choses – et c’est pourquoi Rich Feicheer a apporté sa Ford 34 à Ed lorsqu’il voulait une construction à la pointe de la technologie, aussi compliquée que l’enfer.
Vous pouvez l’avoir bon, rapide ou bon marché, choisissez-en deux – vous vous souvenez de ce vieil dicton ? Eh bien, Ed souscrit à une théorie similaire, sauf que la sienne est que les voitures ne peuvent pas être plus de deux choses à la fois, et même cela la pousse. Vraiment, vous devriez choisir une chose et faire de votre voiture le meilleur possible dans ce domaine particulier, mais il ne fait aucun doute que les hot rods et les dragsters sont de proches parents. Quand Rich est venu chez Eddie’s Chop Shop pour vouloir un coupé pour rouler dans la rue et rouler en 7 sur le quart de mile, Ed a dû le freiner un peu.
Juste un peu. Les gars sont passés de 7 secondes à 8 secondes ET, et Ed a convaincu Rich d’utiliser des turbos jumeaux au lieu du compresseur qu’il voulait à l’origine. Cela me semble être un compromis équitable.
À quand remonte la dernière fois que vous avez vu une voiture sur la route avec à la fois un parachute et une plaque d’immatriculation ?
Revenons donc au fait que cette voiture n’a pas de face avant, et elle n’en aura jamais. Avec l’énorme BBC, les deux turbos et toute la plomberie associée, Ed savait qu’une calandre aurait l’air ridicule accrochée à l’avant. N’oublions pas que le ’34 avait une calandre longue et plongeante pour commencer, et elle aurait été placée si loin en avant que, eh bien, cela n’aurait tout simplement pas fonctionné.
Au lieu de cela, Ed a simplement laissé les turbos parler. Les hot rodders allongent les empattements depuis toujours, mais on considère généralement le placement de l’essieu et des roues par rapport à la calandre. Sans calandre pour référence visuelle, les turbos, les canalisations et le réservoir Moon rempli de glace sont devenus l’avant-garde de la voiture.
Il manque autre chose
La prochaine question logique est la suivante : où est passé le radiateur ? S’agit-il d’une sorte de V8 biturbo refroidi par air dont je n’ai jamais entendu parler ?
Il doit cependant y avoir une raison à toutes ces persiennes dans le couvercle du pont.
Eddie’s Chop Shop a caché le radiateur dans le coffre et a placé la pile à combustible en dessous. Avec un carénage sur mesure et deux ventilateurs électriques géants, il parvient à rester suffisamment frais pour rouler dans la rue.
En utilisant une pompe à eau électrique contrôlée par ordinateur, l’avant du moteur a été libéré pour un distributeur MSD entraîné par courroie. Le réservoir Moon alimente en eau froide le refroidisseur intermédiaire au lieu de contenir du carburant.
Deux corps de papillon sont boulonnés au collecteur d’admission en aluminium fabriqué à la main, qui a une belle forme stylisée pour compléter le capot d’une Ford ’34 tout en faisant circuler des tonnes d’air.
Pour couronner le tout, deux turbos Comp de 88 mm poussent des volumes d’air inimaginables dans le gros bloc. Déplacement et booster? C’est la méthode Eddie’s Chop Shop.
En fait, ces sèche-cheveux déplacent tellement d’air que seize injecteurs de 130 lb/h sont nécessaires pour faire le plein. Avec tant de choses qui se passent, il est étonnant de constater à quel point le moteur est simple à regarder.
Une chose qui distingue les constructions d’Eddie des autres est cette infusion de véritable technologie de course. C’est une puissance très élevée – comme celle d’une voiture de course de compétition dédiée – mais enveloppée dans un ensemble hot rod cool qui peut rouler sur la route sans aucun drame. Je connais des gars qui gagnent la moitié de cette puissance et dont les voitures sont reléguées sur une remorque. De toute évidence, c’est une meilleure façon.
La partie hot rod
C’est difficile de s’éloigner de ce moteur sous pression, n’est-ce pas ? Mais il ne faut pas oublier que le propriétaire voulait aussi un hot rod.
Habituellement, une voiture dotée de ce type de puissance est chargée sur une remorque pour parcourir plus d’un quart de mile. Bien sûr, les hot rods doivent être capables de parcourir la route pour se rendre à la prochaine croisière ou au prochain spectacle, et celui-ci aussi, même s’il est sur des drag slicks. Les hot rodders normaux accomplissent cela avec un Flathead qui produit quelques centaines de chevaux, ou peut-être un petit bloc qui en produit trois ou quatre cents.
À cette fin, le ’34 dispose de certains conforts, comme deux sièges et un intérieur entièrement lambrissé. Cela semble toujours terriblement racé à l’intérieur. Prenons par exemple la cellule de sécurité du conducteur.
L’une des modifications les plus déterminantes que vous puissiez apporter à un hot rod consiste à couper le dessus. Ed me dit que celui-ci a été coupé bien avant qu’il ne mette la main dessus, et de très mauvaise façon aussi. Il ne pouvait même pas me dire à quel point c’était coupé maintenant, parce qu’il a juste travaillé avec ce qui était là et a fait les choses correctement. Découvrez comment les montants A sont inclinés vers l’arrière – un exemple des coupés de compétition qui ont couru pour la première fois à Salt Flats.
Le fait qu’il soit doté de fenêtres entièrement fonctionnelles le pousse un peu plus dans le domaine des hot rods pour moi. Les éléments mécaniques ne sont pas Ford, ils sont l’invention d’Ed, avec toutes sortes de leviers et de pivots mobiles qui ouvrent apparemment les portes et abaissent les fenêtres. Bien sûr, le renfort à fossettes qui borde maintenant la porte a été fabriqué sur mesure, et ce remplissage de toit à persiennes est également un pur hot rod.
Il y a un ensemble complet de jauges à l’intérieur, ainsi qu’un tableau de bord astucieux : des choses que vous ne trouverez habituellement pas dans une voiture de dragster. Mon article préféré est le tachymètre en fonte d’aluminium monté sur la colonne de direction.
Faire fonctionner des 8 nécessite une suspension bien triée, et beaucoup de pneus ne font pas de mal non plus. Les roues Weld modernes incroyablement profondes peuvent contenir des slicks de course Goodyear de 32 x 14,5 de large. Il y a beaucoup de choses à brancher, mais Ed dit qu’ils ont quand même dû réduire le boost pour faire descendre la voiture sur la piste.
Un ensemble maigre assorti est à l’avant, ainsi que des freins à disque Wilwood modernes. Tout cela est cependant monté sur un essieu abaissé et un ressort à lames de style vintage. Vous voyez comment nous continuons à jouer au ping-pong entre la drag car moderne et le hot rod de la vieille école ?
Pourtant, tout fonctionne pour créer une machine géniale.
Est-ce un street rod menaçant ou un dragster sans remorque en vue ?
Ou est-ce quelque chose d’encore plus que cela ? Serait-ce le début d’une nouvelle tendance : des voitures avec une moitié de carrosserie et un moteur entièrement exposé ? Je suppose que nous devrons attendre et voir, mais je pense que nous sommes sur quelque chose ici.
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