Le Japon est un endroit vraiment bizarre. Elle est aussi internationale qu’une nation avancée pourrait jamais l’être, mais en même temps elle est incroyablement en retard sur de nombreux fronts. C’est un lieu où les croyances et les cultures s’affrontent au quotidien, où les valeurs traditionnelles sont remises en question mais en même temps respectées par toutes les générations. S’il s’agissait d’un autre pays, ce serait le chaos complet, mais d’une manière ou d’une autre, grâce à l’humilité et au respect de sa population, tout fonctionne comme une machine bien huilée et trop compliquée. Il est parfois assez surprenant de constater des comportements rebelles dans une société aussi pacifique et respectueuse, mais cela aussi est traité d’une manière typiquement japonaise. C’est pourquoi ce n’est qu’au Japon que quelque chose comme kaïdo coureurs et diverses interprétations de shakotan les styles peuvent sortir.
Avant de passer cet après-midi inoubliable avec la Ferrari F40 Liberty Walk, Kato-san m’a emmené dans son petit espace privé, à une bonne demi-heure de route d’où toutes les Lamborghini de ses clients sont travaillées. C’est là qu’il garde un lien avec son passé, un lien avec le type de voitures qui ont contribué à faire de lui le passionné qu’il est aujourd’hui. Il peut bercer des exotiques d’un prix prohibitif, mais la façon dont il aime toujours tous ses shakotan manèges et boso à mes yeux, les vélos le définissent comme un vrai passionné de voitures, n’oubliant jamais ses racines. Dans le temps limité dont je disposais, j’ai sélectionné deux voitures de sa collection, et la première que nous examinerons…
…est-ce la Nissan Laurel C130. En ce qui concerne les manèges japonais vintage, ce modèle particulier de Laurel est tout à fait culte. Probablement pas aussi répandu que les Skylines et les Z de l’époque, disons, il a visiblement des éléments de style de muscle car américain. Dans sa forme d’origine, c’est une très belle voiture, mais Kato-san n’avait pas l’intention de la garder ainsi longtemps.
Il porte fièrement le logo japonais リバティーウォーク (Liberty Walk) sur le pare-brise, ce qui est réservé à Kato-san. zokusha monte.
Avant d’aborder l’extérieur sauvage, passons rapidement en revue la configuration plutôt moderne que ce C130 utilise sous le capot. Pour des avantages évidents en termes de puissance et de fiabilité, le L28 d’origine fatigué avec lequel la voiture était livrée a été remplacé par un RB25DE emprunté au C35 Laurel.
En aucun cas ce genre de shakotan des manèges offrant généralement des niveaux de puissance élevés, troquant les performances en faveur d’une note de moteur NA très forte et rauque, plus c’est fort, mieux c’est ! Le RB25 est couplé à une transmission R32 Skyline GTS à 5 vitesses tandis que d’autres pièces empruntées au C35 Laurel, comme le radiateur, assurent un fonctionnement fiable.
Alors que l’ensemble zokusha et kaïdo Les mouvements des coureurs sont là pour, d’une manière ou d’une autre, imiter les sauvages coureurs Gr.5 Silhouette de la fin des années 70 et du début des années 80, certains détails s’inspirant d’autres types de courses. Le refroidisseur d’huile monté sur le pare-chocs, souvent vu sur les voitures de course Skyline GT-R, en est un exemple.
À l’arrière, l’échappement droit fabriqué sur mesure amplifie les six gémissements droits du RB, parfait pour ceux qui sont généralement bosozoku des séances de montée en régime moteur qu’ils font tous lorsqu’ils se réunissent.
Vous ne pouvez certainement pas obtenir plus de japonais que cela. Ce profil est génial à bien des égards ; oubliez vos idées préconçues sur ce à quoi devrait ressembler une voiture vintage ou sur son caractère fonctionnel. Ce genre de shakotan Les manèges sont là pour servir un objectif, divertir à bien des niveaux et rester fidèles au style qui les différencie de presque tout ce que nous sommes habitués à voir au Japon. La carrosserie entière a été restaurée et repeinte dans une livrée argent métallisé bicolore et des ajouts personnalisés faits à partir de zéro comme le spoiler avant en dents de cerf. Les énormes ailes boulonnées sont empruntées à une voiture de course Mazda RX-3 et conçues pour s’adapter sur…
…les grands passages de roues du Laurel. Une autre petite touche inspirée de la course est la paire d’aérations découpées dans les ailes métalliques d’origine. Kato-san a opté pour un superbe choix de roues japonaises nostalgiques, un ensemble de très rares Hayashi Racing Team Yayoi, communément appelé «Sakura W.talons » en raison du design du rayon ressemblant à une fleur de cerisier. Ces roues n’ont été fabriquées qu’en taille de 14 pouces et avec des décalages négatifs pour un plat profond très gros ! Les Toyo Proxes T1R 195/45R14 s’étendent sur les fronts larges 9J…
…avec les 10J arrière recevant la même marque de pneus en 225/40R14. En regardant ce montage de roue agressif, il est presque impossible de ne pas faire de comparaisons avec tant d’autres styles modernes actuels, du VIP au drift en passant par le Hellaflush, le montage et le mouvement de voiture personnalisé plus récent.
En traversant la campagne japonaise, juste à l’extérieur de la ville de Nagoya, la Laurel s’intègre parfaitement. C’est l’image parfaite du Japon rural, où la tradition rencontre des créations farfelues. Les fleurs de cerisier étaient un bonus ! Kato-san a installé des amortisseurs réglables Bilstein à course courte dans chaque coin avec des ressorts abaissés à l’avant et des ressorts coupés à l’arrière pour aider la voiture à s’asseoir, comme un shakotan rouler devrait.
Des tonnes de travaux personnalisés supplémentaires ont été effectués à l’intérieur avec ces vieux sièges en cuir Datsun Racing…
…remplacer les chaises d’origine ! Les banquettes arrière ont été supprimées et toute la partie arrière de l’intérieur a été soigneusement scellée avec un placage en aluminium. Pour donner à l’ancien châssis un peu plus de rigidité en torsion, une demi-arceau de sécurité a été fabriquée et boulonnée, sans oublier la peinture jaune !
Le tableau de bord d’origine demeure mais est en grande partie recouvert de tôle d’aluminium…
…autour de la console centrale et du tunnel de transmission…
…ainsi que devant l’instrumentation principale. Trois trous ont été découpés pour laisser apparaître le compte-tours, le compteur de vitesse et la jauge de carburant, mais si vous regardez de plus près, vous remarquerez des cadrans plutôt modernes. Ceux-ci, comme le moteur et le climatiseur, ont été empruntés à une C35 Laurel automatique.
La direction a été remplacée par une disposition à crémaillère et pignon plus précise, et complétée par un volant Datsun à trois branches.
Les vieux haut-parleurs Pioneer montés sur la plage arrière sont une belle touche.
Pour finir les choses ? Et bien le porte-clés double queue de lapin bien sûr !
Kato-san conduit souvent cette Laurel quand il a le temps, elle fait autant partie de Liberty Walk que les Lamborghini sauvages qu’il construit sur mesure, et pour lui, aussi spéciale que toutes les voitures exotiques qu’il a dans ses garages.
Il n’y a pas d’émulation d’autres styles ici, c’est l’une des formes les plus pures de personnalisation de voitures japonaises, quelque chose qui, au cours des dernières décennies, a contribué à influencer et à façonner une grande partie de ce que nous considérons aujourd’hui comme la culture automobile JDM moderne. Soit vous le comprenez et l’appréciez, soit vous ne le comprenez pas et le détestez. Dans quel camp êtes-vous assis ?
-Dino Dalle Carbonare