Nous sommes peut-être au milieu de l'hiver ici en Nouvelle-Zélande, mais les speedhuntings ne manquent pas au « Pays des longs nuages blancs (et parfois bleus et verts !) ». Le CRC Speedshow est un événement annuel du calendrier Kiwi et combine une grande variété d'intérêts en matière de vitesse, de performances et d'automobiles personnalisées, le tout réuni dans un événement d'un week-end au ASB Showgrounds d'Auckland. Speedshow parvient toujours à proposer plein de bonnes choses à regarder/à baver, alors j'ai emballé mon équipement et je suis parti pour un rapide coup d'œil…
L'une des meilleures choses à propos de Speedshow est la diversité des voitures exposées. « Old Blue » est le numéro 5 de seulement 15 Corvettes Greenwood folles qui ont été construites et ont couru aux États-Unis au milieu des années 1970…
… alors que ce M3 Racing Commodore est une toute nouvelle construction pour la toute nouvelle série de courses Kiwi V8 SuperTourers lancée plus tôt cette année. Au cœur des voitures se trouvent les moteurs LS7 construits par GM Performance Center.
L'une des vedettes de l'événement 2012 était le nouveau challenger néo-zélandais du Landspeed Record : JetBlack. C'était la première fois que je voyais la création en chair et en os, et avec plus de 42 pieds (presque 13 mètres) de long, c'est très impressionnant !
L'équipe JetBlack est composée d'ingénieurs très talentueux qui, ensemble, visent à briser le LSR actuel détenu par le Thrust SSC, qui gérait 763 mph depuis 1997. Dans une quête pour dépasser les 1 000 mph, JetBlack utilisera une paire de 20 000 lb/f. Des fusées hybrides et un turboréacteur à double flux de 18 000 lb/f, qui semblent dangereux à eux seuls, et encore moins ensemble !
La fraternité locale d'attaque contre le temps était représentée par Kat Benson qui a dévoilé la nouvelle livrée Burgerfuel de sa Mitsubishi Lancer GSR pour la prochaine saison estivale 2012/2013. J'adore vraiment le nouveau schéma !
À côté de la voiture de Kat, sur le stand Rapid Radio/Sony XPLOD, se trouvait une Impreza WRX qui a beaucoup voyagé. La Subaru a débuté sa vie en tant que voiture de démonstration au Tokyo Auto Salon pour 5Zigen au Japon, avant de faire le tour de 5Zigen aux États-Unis et de faire même une apparition dans le magazine Super Street à l'époque. Ce sont de véritables jantes Volk/Rays TE37 au format 19×9,5″ au cas où vous vous poseriez la question…
La Nissan Skyline Thrill Performance de 7,85 secondes est une très belle pièce de matériel de course de dragsters, construite à l'origine dans le garage de son propriétaire. Au lieu d'un moteur basé sur RB, le R34 utilise un moteur à quatre cames Nissan VH45DE alimenté au méthanol qui a été alésé et porté à 4,6 L et équipé d'un compresseur Littlefield Blowers 14/71.
Une autre voiture qui a retenu beaucoup d'attention était cette réplique de la voiture de tourisme Alpina BMW M3 de 1988. Construit avec soin à partir d'un véritable E30 M3 pour une utilisation en rallye sur tarmac et pour les escapades sur piste, le propriétaire m'a dit qu'il se situait entre les spécifications du groupe N et de Prodrive.
En parlant de rallye, cette Ford Escort RS Cosworth a également attiré mon attention. Initialement reconstituée à partir d'une véritable coque de compétition Ford Motorsport, la voiture de rallye sur asphalte était habillée comme la machine gagnante du rallye WRC Monte Carlo 1994 de François Delecour.
Construite pour honorer la légende du rallye Kiwi, Possum Bourne, cette Subaru Impreza WRX STI à deux portes WRC à carrosserie large, démontée et mise en cage, a commencé sa vie comme une berline Type-RA à quatre portes.
Sous le capot se trouve un moteur STI entièrement construit avec une configuration turbo torsadée basée sur TD05 qui est toujours mise en bobine grâce à l'anti-lag. Il contient même un tas de véritables bits WRC – certains même fournis par Prodrive pour la cause.
À moins que vous n’habitiez en Nouvelle-Zélande, vous n’en auriez probablement jamais vu un auparavant ! Il s'agit de la Mini de Joux GT, réputée être l'une des 30 exemplaires jamais construits, et conçue par le designer automobile local Ferris de Joux au milieu des années 1960. Il est – bien sûr – basé sur une Mini, mais présente une carrosserie entièrement en fibre de verre et, dans ce cas particulier, un moteur de série A réglé avec un gros carburateur à tirage latéral !
Un autre aspect du Speedshow est un hall destiné principalement aux constructeurs automobiles neufs. À côté de son V8 FPV GT suralimenté de 450 chevaux, Ford a présenté une voiture que j'ai hâte de tester : la nouvelle Focus ST 2013…
… Tandis que Mazda présentait la dernière itération du RX-8 ; le « Esprit R ». Bien entendu, il pourrait bien s'agir de la dernière voiture de série Mazda à moteur rotatif jamais construite par le constructeur japonais, auquel cas elle deviendra certainement une pièce de collection dans les années à venir.
Mazda a également présenté une Mazda3 MPS (alias Mazdaspeed3) habillée comme la 787B quadrirotor gagnante des 24 Heures du Mans de 1991. Je ne sais pas trop pourquoi…
Une Dodge Viper ACR (American Club Racing) de 600 ch occupait le devant de la scène sur le stand de SRT Nouvelle-Zélande aux côtés des modèles Jeep Grand Cherokee SRT8 2012 et Chrysler 300C SRT8 2012 récemment lancés.
Parallèlement au spectacle statique, une arène d'action en direct à l'extérieur présentait un spectacle de cascades et une démonstration de drift mettant en valeur les compétences de survirage de trois pilotes D1NZ devant un large public.
Sky Zhao se trouvait autrefois au volant d'une Nissan Silvia orange vif à moteur RB30, mais au Speedshow, il secouait sa nouvelle 2 Degrees « 570Z »…
Comme vous l'avez peut-être deviné d'après la désignation 570Z, la Nissan 350Z/Fairlady Z utilise un moteur Chevy LS1 de 5,7 L réglé.
C'est le Ford Falcon AU '99 AU de Shane Allen, alias « RATTLA », qui faisait le plus de bruit (et de fumée). Mise à jour dans le département look avec un lifting BF Falcon, la machine verte de destruction de pneus utilise un bloc Dart avec des culasses en aluminium D3 conformes aux spécifications NASCAR et un carburateur Braswell Racing pour produire plus de 700 ch. Comme vous pouvez le constater, il n’a eu aucun mal à transformer des pneus neufs en panaches de fumée colorée…
… Ce qui a rapidement conduit à l’inévitable événement. Non pas que la foule ait semblé s’en soucier – ils ont adoré !
Andrew Redward a fait un bon spectacle dans sa Mazda Rx-7 FC3S propulsée par LS1, mais a perdu son pare-chocs arrière dans le processus. Oh regarde, ça y est !
Dans mon esprit, le point culminant du Speedshow a été le National Hot Rod Show de la NZHRA 2012. Coïncidant avec le 50e anniversaire de la New Zealand National Hot Rod Association, le spectacle dans le spectacle occupait une salle entière et était rempli à pleine capacité de créations époustouflantes. Ce cool Ford Roadster '28 construit sur un cadre Kiwi Connection '32 et doté d'un moteur Buick Nailhead 364ci était l'un de mes favoris…
… Tout comme le coupé Cadillac 56 personnalisé qui vient d'être terminé par le rédacteur en chef du magazine NZV8, Todd Wylie, et son épouse, Kym. Avec près de 20 pieds de long, « Necessary Evil » définit le mot présence !
NZ Hot Rod Magazine a occupé un grand espace dans le hall pour présenter un certain nombre de constructions historiques, dont « Baloo », l'une des machines de dragsters les plus connues de Nouvelle-Zélande des années 60 et 70.
À l'autre extrémité du spectre se trouvaient de nouvelles constructions comme ce superbe roadster Ford Model T '27, basé sur un véhicule de course sur lac sec des années 40. Son propriétaire, Wade Nisbet, a conçu et fabriqué lui-même le châssis et la carrosserie.
Il y a aussi de jolis détails sur ce coupé Ford modèle A 31 soufflé…
Et sur ce, je vais conclure mon aperçu rapide du CRC Speedshow 2012. Je vous laisse avec cette image de l'une des voitures les plus intéressantes de l'événement. Aujourd'hui propriété d'un musée local de la course automobile, la Cornis Engineering Spl a été construite pour participer à l'Indy 500 mais n'a jamais atteint la ligne de départ. Le pilote recrue Bob Cortner a qualifié le roadster pour l'épreuve de 1959, mais a été tragiquement tué lors des qualifications lorsque la voiture a heurté le mur à grande vitesse. Sa mort était la 50e à l'Indianapolis Speedway, au cours de la 50e année d'exploitation. Bien qu'elle n'ait jamais couru à nouveau, la voiture a été restaurée et fonctionne toujours aujourd'hui avec un moteur quatre cylindres Offenhauser à plat de 250 ci, alimenté au méthanol, avec une culasse à double arbre à cames, 16 soupapes, une compression de 16,5:1 et une injection mécanique de carburant Hilborn.
Spectacle rapide