« La course n'est pas seulement un passe-temps, elle définit qui je suis. »
Ce sont des mots qui ont été murmurés par Ken Stouffer, propriétaire et conducteur de cette même S14, alors que nous nous dirigeions vers le lieu de tournage au Garden of the Gods à Colorado Springs, Colorado. Il était 8 heures du matin – bien plus tard qu’aucun d’entre nous n’avait dormi cette semaine-là. Nous étions tous les deux rayonnants de bonheur de nous être réveillés alors que le soleil se couchait. au-dessus de l'horizon. L'excitation qui émanait de Ken ce matin-là était presque palpable car le lendemain serait le jour où il ferait voler ce S14 rose au sommet de la montagne lors de la 88e ascension internationale de Pikes Peak.
Cette Nissan 240sx de 1997 avait déjà fait ses preuves lorsque Ken a acheté le châssis en 2006. Il s'agissait à l'origine d'une voiture Speedvision Touring soutenue par Nissan qui a été retirée du marché en 2002. Après que Ken ait acheté la voiture, elle est restée en service jusqu'en août 2008, date à laquelle le le processus de construction réel a commencé. Il lui a fallu moins d'un an pour terminer la voiture pour sa première course en montagne en 2009.
Cette année-là, le pilote, le copilote Travis Tollett et la voiture ont franchi la ligne d'arrivée à 14 110 pieds avec un temps de 15 minutes et 31 secondes.
Après la course de côte de 2009, la voiture est de nouveau passée sous le bistouri. Le monocoque avant a été modifié avec un cadre tubulaire partiel.
Ce S14 ferait le bonheur de tous les fans de Matt Powers. Il est propulsé par le KA d'origine de 2,4 L avec des injecteurs de 1 200 cm3. Le moteur a été blindé avec des cames Kelford 272, des tiges Eagle et des pistons JE.
L'avant du cadre tubulaire partiel a également donné la possibilité de retirer les passages de roue avant pour y installer des roues et des pneus plus gros !
La voiture a été construite en grande partie avec un budget limité. Un ensemble de suspension MOTON est la pièce la plus chère de cette voiture. Ken a mentionné que les MOTONS valaient chaque centime dépensé. Il faut payer pour jouer, non ?
Oh, qu'est-ce qu'on a ici ? Un conduit d'air ?
Le conduit d'air mène à une boîte métallique située directement derrière le siège du passager. Mais qu’y a-t-il à l’intérieur de la boîte ?
Dans la boîte se trouve un turbo 60-1 distant avec turbine 0,48 !
La voiture a été réglée par Brice Yingling chez Alamo Autosports. Il a tout fait gratuitement juste pour s'assurer que Ken puisse se rendre à Pikes Peak. Sans Brice et son équipe, il n’aurait jamais pu se rendre au Colorado. Brice est également la raison pour laquelle Ken a pu rallier MOTUL et Competition Clutch en tant que sponsors.
C'est le bureau de Ken.
Et le bureau du point de vue du copilote, Travis Tollett.
Folie, pure folie du câblage électrique.
Quand j'ai vu le système de freinage électronique hydraulique, j'ai demandé si Ken travaillait au noir en tant que dériveur. Il a ri et a mentionné que c'était pour se sortir de situations délicates sur la colline.
Le différentiel d'origine a été remplacé par un différentiel hélicoïdal S15 avec un engrenage 4:08 d'origine et des essieux d'origine.
La voiture est jolie avec un ensemble d'Enkei NT03+M. Les freins Stoptech se trouvent juste sous les roues.
J'ai toujours su quand la voiture arrivait, donc je peux me préparer à prendre des photos grâce au son distinct du turbo KA.
Ce qui m'a surpris à chaque fois que la voiture passait, c'était la rapidité avec laquelle elle passait !
C'est incroyable de voir une voiture comme celle-ci dévaler le flanc d'une montagne.
Cette année, Ken, Travis et ce S14 rose ont franchi la ligne d'arrivée à 14 110 pieds avec un temps de 13 minutes et 19 secondes. Ce temps lui a valu la deuxième place du podium, à une minute du temps record de Jeff Zwart de 11 minutes et 31 secondes dans la classe d'attaque contre la montre à deux roues motrices.
La livrée rose vient de racines très modestes : la mère de Ken a survécu à son combat contre le cancer du sein et cette voiture lui est dédiée.
Le peloton de voitures qui participe au Pikes Peak International Hill Climb est un mélange très éclectique. Il y a de vieilles muscle cars, des véhicules à roues ouvertes à châssis tubulaire, des camions trophées, toutes sortes de motos, divers modèles récents importés et des monstres construits spécifiquement pour affronter le Peak. Lorsque vous passez une semaine en montagne à voir toutes ces voitures passer devant vous, quelques voitures remarquables restent avec vous et cette S14 rose en fait partie. C'est si radicalement différent du reste du domaine que c'est définitivement une machine extrêmement cool.
Lorsque vous prenez le temps de vous promener autour de la voiture et d'admirer tout le travail incroyable qui a été réalisé pour cette voiture, vous pouvez immédiatement dire que les personnes qui ont contribué à rendre cette voiture possible ne sont pas des amateurs de course automobile, mais des gens très passionnés par la course.
Jeremy Clarkson a dit un jour qu'il serait difficile de trouver des Kens sympas, mais je crois que nous en avons un ici.
-Linhbergh
Couverture des Speedhunters Pikes Peak 2010