Il est facile de devenir insensible à la plupart des événements auxquels je participe ici au Japon, mais de temps en temps, je me surprends à être complètement époustouflé. C'est l'un de ces rares moments.
Commençons par planter le décor. Dori Dore n'a lieu que quelques fois par an, mais une seule fois dans l'emblématique Okuibuki Motor Park. Cette année, c'était le lendemain du Wekfest Japan, qui se trouve à seulement quelques heures de route. Je vois toujours des reportages post-événement et j'aurais aimé y aller, alors pendant que j'étais à Nagoya pour le Wekfest, je n'ai pas hésité à dépenser une fortune pour une chambre d'hôtel coûteuse au milieu de la Golden Week pour la nuit afin de pouvoir découvrir Dori Dore le lendemain.
J'ai eu la chance de m'enregistrer dans le même hôtel qu'une des voitures participant à l'événement, ce qui m'a donné un bon aperçu de ce à quoi m'attendre. Le lendemain matin, j'ai croisé un autre participant à la station-service locale. L'impatience était à son comble lorsque je me suis rendu sur le lieu de l'événement.
En arrivant à Okuibuki juste à l'ouverture des portes à 8h00, j'ai pu voir quelques voitures décharger et entrer. Il était difficile de croire que certaines de ces voitures allaient dériver, car beaucoup avaient un côté spectacle. Je pouvais déjà dire que ce serait une journée de destruction de kits aérodynamiques.
Okuibuki est niché dans les montagnes pittoresques de la préfecture de Shiga. Il s'agit d'une installation à double usage : en hiver, c'est la station de ski d'Okuibuki ; en été, le parking se transforme en parc automobile d'Okuibuki. Pour ce dernier, la zone principale est un parcours polyvalent ouvert, mais il y a aussi un dur section.
Être lâché sur le flanc d'une montagne crée un changement d'altitude important, ce qui rend Okuibuki parfait pour les spectateurs et attire des foules de plus en plus nombreuses d'année en année.
Des photos comme celles-ci sont la raison pour laquelle j'aime passer autant de temps dans les stands.
Même si j'adore le drift, ma partie préférée de ces événements à photographier est celle des stands au petit matin. L'ambiance du lieu lorsque les voitures arrivent et se préparent pour la journée, tandis que le soleil est encore assez bas pour créer cette lueur vibrante du Japon, donne le ton à certaines de mes photos préférées. Je me retrouve souvent à traîner autour des stands même pendant l'événement, capturant le chaos organisé.
À environ 10 minutes du début du drift, la plupart des voitures se sont dirigées vers l'entrée de la piste. C'est là que l'événement a commencé à différer d'une journée de drift typique. Des centaines de spectateurs ont commencé à affluer vers le bord de la piste, acclamant les voitures qui ont fait une symphonie de bonnes choses principalement SR, RB et JZ. Cette partie rappelait beaucoup plus bosozoku la culture, et j’étais totalement pour.
Comme c'est souvent le cas, les règles concernant l'accès des médias sur la piste au Japon peuvent être assez souples par rapport à d'autres pays. Ce fut le cas ici, car nous avons pu nous installer au cœur de l'action, au centre de la piste.
Vous savez que vous avez un bon endroit pour photographier lorsque votre objectif 35 mm a une portée suffisante pour obtenir des photos d'action rapprochées des voitures.
J'ai déjà photographié les 180SX jumelles de Negi-san et Leina-san sur le circuit de Nikko. C'était génial de les revoir à Okuibuki.
Dori Dore est bien plus une question de spectacle que de pilotage en lui-même. Étant à Nagoya, de nombreux participants viendront de Tokyo ou d'Osaka pour participer à l'événement et piloter avec des amis. La foule autour de la piste n'a pas faibli tout au long de la journée et j'ai essayé de prendre des photos qui mettent en valeur l'atmosphère de l'événement autant que le pilotage.
Après une matinée de drift sur le parcours polyvalent, il était temps pour le très attendu dur Courir au pied de la montagne. Ce parcours n'offre quasiment aucune marge d'erreur, je ne savais donc pas à quoi m'attendre de la part des pilotes.
Bien sûr, je n'ai pas été déçu, je n'ai pas hésité à mettre les voitures à dix dixièmes. Cela s'est toutefois terminé par quelques aventures en 4×4, coupant dur le temps est court. Je suis content d'avoir réussi à descendre là-bas pour la première des descentes pour prendre ces photos.
Pendant le reste de mon temps à Okuibuki, je me suis installé au milieu du parcours polyvalent. La foule n'a cessé de grossir vers la fin de la journée, et on a même annoncé que la salle avait atteint sa capacité maximale.
Dori Dore Okuibuki 2023 a été de loin le meilleur événement auquel j'ai assisté au Japon jusqu'à présent. La combinaison du paysage, de la foule et des voitures en fait un incontournable pour quiconque se trouve à Nagoya à l'approche du Wekfest.
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