Pendant deux ans et demi, j'avais l'impression que cela ne se reproduirait plus, et maintenant j'ai l'impression que c'est arrivé bien trop vite.
Mes discussions avec la plupart des gens dans le paddock du Sydney Motorsport Park le week-end dernier m'ont confirmé deux choses : premièrement, la longue attente du retour du Yokohama World Time Attack Challenge a donné à tout le monde envie d'action et d'excitation encore plus que d'habitude. Et deuxièmement, beaucoup de gens utilisaient cet événement comme une sorte de marqueur du retour à la normale en Australie. Eh bien, aussi « normal » que nous le serons probablement jamais maintenant.
Bien que l'événement n'ait pas apporté un aspect mondial en 2022, à part les commentateurs invités Andrew Brilliant et Cole Powelson, les stands bondés semblaient être un monde loin de ce à quoi nous nous sommes habitués depuis que l'Australie a fermé ses frontières à tout le monde sauf à ses propres citoyens.
Quel que soit le buzz perdu avec le manque de favoris des fans du WTAC comme Under Suzuki et Fire Ando, il a simplement été remplacé par la possibilité de sortir, de se mêler à d'autres passionnés d'essence et enfin regardez des voitures incroyables rouler très vite.
Ne vous y trompez pas, les animations étaient encore nombreuses. Personne ne pourrait profiter de toutes les images, sons et odeurs proposés. Croyez-moi, j'ai essayé et j'ai échoué.
J'ai fait de mon mieux pour capturer les tours de course et de démonstration, découvrir chaque pièce de matériel digne de la bave chez Trader Alley, obtenir une action latérale avec les dériveurs et parcourir les rangées presque interminables du salon automobile StylizeD (et même essayer de juger il).
Chaque recoin du bac de protection pleine grandeur de SMSP était recouvert de constructions variées provenant des quatre coins du monde. Découvrez le mini-camion Holden Rodeo en sac ci-dessous et voyez si vous pouvez repérer quelques autres véhicules familiers pendant que vous y êtes.
L’ampleur de l’événement m’a littéralement bouleversé. Grâce à une récente rénovation de 33 millions de dollars australiens (25 millions de dollars américains) au Sydney Motorsport Park, les journées au format plus long ont vu l'action démarrer le matin et se poursuivre tard dans la nuit.
À présent, vous savez probablement qui a gagné, mais si vous recherchez des résultats, j'ai joint le classement final à la fin du message. Si vous comprenez que le WTAC est bien plus que de simples temps au tour, installez-vous confortablement.
Tout comme ces machines de vitesse sauvages qui défient la physique sont plus que la somme nette de chaque composant, il existe des centaines d'histoires plus petites mais non moins étonnantes, impressionnantes et amusantes qui se combinent au cours de l'événement pour faire du World Time Attack Challenge le meilleur festival de sport automobile du pays.
Pour accompagner cet article de galerie, j'ai pensé partager quelques histoires courtes et douces du WTAC 2022, qui expliquent en quelque sorte la camaraderie lors de cet événement.
À vitesse maximale, force g maximale et attaque maximale, l'un des éléments d'aile à l'arrière de la R32 GT-R en carbone de Chris Alexander s'est déformé sous l'immense charge.
À première vue, cela semblait réparable, mais une inspection plus approfondie par l'équipe a mis en évidence un peu plus de dégâts. Ne voulant pas risquer la voiture et sa vie, Chris était prêt à jeter l’éponge pour 2022.
C'était jusqu'à ce que les légendes qui conduisaient l'emblématique S13 Hammerhead – qui avaient malheureusement fait exploser leur moteur plus tôt dans l'événement – aient retiré l'aile de leur voiture et l'aient adaptée pour s'adapter à l'arrière de la Nissan Skyline de CJA Motorsports. Cela a non seulement permis à Chris de terminer l'événement selon ses conditions, mais également de participer au Final Shootout samedi soir. Génial, hein ?
Paul Kovaceski, participant au Clubsprint, n'avait même pas pris la piste dans sa Momo Porsche 944 avant que son aile ne se brise. Après avoir parcouru à plusieurs reprises le voyage de neuf heures entre Sydney et Melbourne pour aider aux tâches des médias, une forte rafale de vent a claqué une porte de la fosse.
Heureusement pour Paul, le « King Freddy » de Top Stage Carbon a emballé ses outils et s'est préparé pour une nuit blanche si nécessaire. Il a terminé peu après 2h00 du matin et la Porsche était en piste pour la première séance du vendredi matin.
Le succès de chaque événement repose sur une base solide de ces petites histoires, et tant qu'il y aura WTAC, je sais qu'elles continueront à se produire.
Restez à l'écoute pour un autre article du World Time Attack Challenge 2022, dans lequel je jetterai un rapide coup d'œil à deux de mes voitures préférées de l'événement. En attendant, il y a une immense galerie ci-dessous à découvrir.
Instagram: matthew_everingham
mat@mattheweveringham.com
1er : Jamal Assaad, Team ESR Performance, Mitsubishi Evo VI – 1.33.7*
2e : Idin Ahangar, GotItRex, Subaru WRX STi – 1.35.2
3e : Trent Grubel, DC Jap Automotive, Subaru WRX STi – 1.36.0
1er : Nathan Morcom, Gas/Royal Purple/Insight Motorsports, Mitsubishi Evo VII – 1.27.247*
2e : Tim Slade, Xtreme GT-R, Nissan R32 Skyline GT-R – 1.27.379
3ème : Benny Tran, BYP Racing, Honda Integra DC2R – 1.29.861
1er : Kostinken Pohorukov, Team Tilton, Mitsubishi Evo IX – 1:26.071
2e : Jay Davidson, Gingerbread Racing, Subaru WRX STi – 1.33.594
3ème : Richard Perini, 991 Racing, Ginetta G55 – 1.33.657
1er : Barton Mawer, RP968, Porsche 968 – 1.20.101
2e : Brad Shiels, Team Tilton, Mitsubishi Evo IX – 1.20.970
3ème : Nathan Antunes, GotItRex, Subaru STi Type R – 1.28.687
1er : Giuseppe Tummarello, Precision Racing, Lamborghini Huracan : 288 km/h
2e : Justin Dean, Birrong Automotive, Nissan R32 Skyline GT-R : 284 km/h
3ème : Tony Tziolis, AstronTech Motor Sports, Lamborghini Huracan : 283 km/h
1er : Brad Touhy, 3 Five Racing, Toyota 86
2e : Patrick Barlee, AB Racing, Chevrolet Corvette
3ème : Matt Harvey, Team Kumho Tyres, Nissan S13 Silvia
* nouveau record de classe
