La Z3 M Coupé est l’une des voitures BMW les plus intéressantes, voire étranges, des dernières décennies.
Lors de la conception du modèle, le Dr Burkhard Göschel ne voulait pas seulement un Roadster, mais aussi quelque chose qui soit vraiment agréable à conduire. Göschel et son équipe d'ingénieurs ont ensuite découpé un des premiers prototypes du Z3 Roadster, utilisant apparemment de la mousse et du papier d'aluminium pour le mouler en coupé. Les calculs ont montré que la conception du coupé augmentait la rigidité du châssis 2,6 fois par rapport à celle du Roadster, tout en offrant beaucoup plus d'espace de chargement, ce qui ne faisait même pas partie de l'objectif. Après avoir fait beaucoup de progrès dans le projet, convaincre BMW de rouler avec le Z3 M Coupé était la tâche suivante, et cela a évidemment fonctionné.
Aussi intéressant que soit la façon dont ce modèle est né et ce qu'il est devenu, le Z3 M Coupé que nous examinons aujourd'hui élève la « chaussure de clown » à un tout autre niveau.
Desmond Rudman a construit cette Z3 M Coupé avec son fils Jonathan, propriétaire de Rapid Garage. Vous connaissez peut-être ce nom grâce à notre récent reportage sur une folle BMW M3 propulsée par Ferrari et équipée d'un kit Pandem, l'une des nombreuses créations personnalisées sorties de l'atelier Rapid à Boksburg, en Afrique du Sud.
Lorsque le Z3 M Coupé est sorti en 1998, Desmond en voulait vraiment un mais n'en avait pas les moyens à l'époque. Quelques années plus tard, lorsqu’un exemplaire d’occasion a été mis en vente au juste prix, il s’est précipité.
Desmond a gardé le stock de voitures pendant un certain temps, mais a finalement ressenti le besoin de commencer à bricoler. Au départ, on envisageait de turbocompresser le groupe motopropulseur S54, mais après avoir entendu combien BMW souhaitait un nouveau moteur – si cela était nécessaire – Desmond a décidé que ce serait trop coûteux d'emprunter cette voie.
À peu près au même moment, Jonathan a entendu parler d'un moteur 2JZ-GTE complet à vendre, et à un prix avantageux. La réponse était évidente.
Un 2JZ de base n'allait pas suffire, et celui-ci a bénéficié d'un certain nombre d'améliorations de puissance : une culasse à orifices et flux, un collecteur d'admission à haut débit, un turbocompresseur GT3076 unique, un montage avant Rapid personnalisé. refroidisseur intermédiaire, wastegate Mines, injecteurs DeatschWerks 960cc, corps de papillon de 100 mm, bobines Chevrolet LS1 et collecteur d'échappement en acier inoxydable de longueur égale se raccordant à un échappement personnalisé de 89 mm avec boîtiers arrière OEM M3.
Pour que tout fonctionne, il y a un ECU Spitronics Mercury2, et selon le réglage du boost, le Z3 M Coupé voit désormais entre 300 kW (400 ch) et 400 kW (536 ch) aux roues arrière. Une boîte de vitesses diesel Toyota Hilux D4D et un embrayage en cuivre à 6 rondelles l'aident à y parvenir. L’arrière, quant à lui, est conforme aux spécifications d’usine BMW.
L'un des objectifs de cette construction était de la rendre complètement réversible, si jamais Desmond souhaitait revenir à la puissance du S54. Cependant, je ne vois pas cela se produire de si tôt ; il y a tout simplement trop de plaisir à avoir.
Le Z3 M Coupé de Desmond n'est pas seulement joli, mais les coilovers KW Variant 2 Inox-Line et les semi-slicks Yokohama Advan A048 collants – 225/35R18 à l'avant et 265/30R18 à l'arrière – garantissent qu'il gère également la nouvelle puissance. Les plaquettes Ferodo Racing améliorent les performances de freinage.
Quand j'ai vu la voiture de Desmond en personne pour la première fois, j'ai supposé qu'elle avait été enveloppée de vinyle – elle est bleu mat après tout. Mais ce n'est pas le cas ; elle a en fait été repeinte en Maserati Blu Passione Pearl avec une couche transparente mate, ce qui est vraiment incroyable.
A l'intérieur, c'est une affaire assez courante. Ce n'est pas une mauvaise chose, car l'intérieur du Z3 M Coupé est assez intemporel. Cela dit, une suite complète de jauges Prosport a été ajoutée afin que Desmond puisse garder un œil sur ce qui se passe sous le capot, et il y a un nouveau levier de vitesses et un nouveau pommeau de levier de vitesse pour la transmission Toyota.
J'aime vraiment cette voiture pour plusieurs raisons… Premièrement, il est intelligent qu'ils aient rendu le changement de moteur totalement réversible – la Z3 M Coupé était un modèle en nombre limité après tout, et il est intéressant de pouvoir la reconvertir en stock (Desmond a toutes les pièces d'origine en stock) à l'avenir. Deuxièmement, en empruntant la voie des moteurs Toyota, ils pourraient produire une énergie facile et fiable.
En faisant un tour avec Desmond, le 2JZ sonne presque de la même manière que le S54 à bas régime, mais une fois qu'il l'ouvre, il devient assez bruyant et bruyant et la puissance vous ramène dans le siège. Ce que Rapid Garage a créé, c'est génial.
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