D’aussi loin que je me souvienne, il y a eu une énorme influence japonaise sur la culture automobile irlandaise.
C'est certainement une question de génération. Mon père et ses amis étaient principalement inspirés par Ford, Vauxhall et d'autres marques associées au rallye et au sport automobile. La mienne aurait été influencée par l'afflux de voitures de performance japonaises vers la fin des années 90 et au début des années 2000, avant même l'arrivée d'un film particulier avec un nombre infini de changements de vitesse.
Dès le début, les propriétaires et les constructeurs irlandais n'ont pas tardé à s'inspirer du Japon et à garder les choses aussi fidèles que possible à leur pays d'origine. Certains l’ont malheureusement fait Irlandais-ify choses, mais pour la plupart, les choses restaient très honorables.
Le Japon a donc été régulièrement célébré avec des événements à travers l'Irlande au fil des ans. Le Japfest serait probablement le plus grand rassemblement ici, mais il existe régulièrement d'innombrables rencontres et petits événements locaux organisés par des passionnés passionnés à travers l'Irlande. L'un des plus récents était l'événement « Honda contre Toyota » organisé par Showa Racing au seul et unique parc Mondello.
Honnêtement, je ne sais pas ce que nous ferions sans Mondello en Irlande, c'est l'épicentre du sport automobile et de la culture automobile irlandaise.
Même si le titre de l'événement aurait pu suggérer un certain niveau de compétitivité, l'événement lui-même était tout sauf. Une piste ouverte accueillait tout ce qui était propulsé par Honda ou Toyota pour une journée d'action d'adhérence.
C'était un plaisir de voir un essaim d'AE86 s'emparer, mais dans un souci de séparer les deux côtés, cette histoire particulière examinera de plus près les voitures équipées de la puissance Honda.
Si la journée devait être jugée d’un point de vue quantitatif, alors je pense que l’équipe Honda aurait été clairement gagnante. D'un point de vue qualité, cela aurait été beaucoup plus proche.
Cette DC2 Integra Type R a fait plusieurs brèves apparitions sur Wash wash au fil des ans, et a même figuré sur notre stand au Irish Motor Festival en 2018. Je continue de vouloir la mettre en lumière, mais compte tenu de l'avenir de la voiture, je vais attendez jusqu'à ce qu'il soit terminé. Boîte de vitesses à changement direct, ça vous dit ?
Le mélange de Honda allait des voitures de tourisme irlandaises aux exemples rétro neufs et à peu près tout le reste entre les deux.
Il y avait une zone de spectacle et de brillance, mais j'étais attiré par la piste pendant la majeure partie de la journée. Ce n'est pas un affront pour les propriétaires de voitures dans la section statique, car j'y ai trouvé un ou deux excellents exemples, mais je n'ai pas pu résister aux différents bruits des moteurs des séries B, K et F à plein bruit.
Bien que les sons ne proviennent souvent pas d’endroits auxquels on aurait pu s’attendre. Je n'ai pas réussi à attraper ce propriétaire, mais on m'a dit qu'il aurait pu y avoir un K-swap à un moment donné. Je vais continuer à demander autour de moi…
Comme c'est normal en Irlande, il n'y avait pas beaucoup de soleil. Cela donne une photographie morne, mais ce n'est pas ce que l'événement a ressenti en tant que spectateur. Il y avait le calme normal le matin avant que le feu vert ne s’allume à la fin de la voie des stands, puis c’était à peu près l’attaque maximale pour le reste de la journée.
Après ces deux dernières années, il était agréable de se rappeler ce qui se cache derrière les portes closes des garages et des hangars de la campagne irlandaise. Ce qui m'a le plus impressionné, c'est que beaucoup de ces voitures étaient immatriculées sur route et se rendaient à l'événement. Certaines des voitures dédiées à la piste ont même reçu de nouvelles livrées pour renforcer l'ambiance japonaise sur le circuit.
Cette EK Civic avec le capot en carbone-Kevlar est une véritable construction de Top Fuel Japan.
Le tracé du parcours de la journée était celui de Mondello's National, que j'ai toujours considéré comme un compagnon spirituel de Tsukuba. Sa longueur est similaire (en fait environ 200 m plus courte), mais elle est peut-être un peu plus technique. Un tour de moins d'une minute ici est considéré comme très rapide, le record du tour se situant à environ 50 secondes. Attention cependant au survirage au décollage à l’approche du virage 4.
Il y a eu un bref répit à l'heure du déjeuner, qui a permis de jeter un coup d'œil rapide sur certaines des voitures statiques, ainsi que juste le temps de réaliser un tournage rapide sur la piste avec une voiture qui incarnait parfaitement l'événement.
Ce n'était pas cette EJ Civic, mais ça me plaisait aussi beaucoup.
Il y avait quelques voitures qui se démarquaient, et j'ai pensé que vous apprécieriez beaucoup de regarder de plus près cette NSX équipée du RPF1. Mais c’est en fait ce qu’il y avait à côté qui, à mon avis, méritait un bref coup de projecteur ; gardez les yeux ouverts pour celui-là dans un avenir proche.
L'action sur la piste était implacable, aggravant les niveaux de fiabilité presque surnaturels de Honda et de Toyota. J'aurais juré avoir vu un EF vomir ses tripes à un moment donné, pour revenir sur la piste environ 30 minutes plus tard.
Cela aurait pu sembler plus fréquenté en raison du tracé plus court, mais les voitures ont continué à tourner tour après tour après tour. Mondello est une piste étonnamment difficile en voiture (je trouve personnellement que c'est plus pénible pour la voiture que la Nordschleife), donc le niveau d'endurance de ces voitures est autre chose. N'est-il tout simplement pas possible de les tuer ?
Une observation que j'ai faite est que même si la série B n'est en aucun cas morte, son public semble être en déclin. Il n'y a pas si longtemps, les moteurs de la série K étaient assez nouveaux ici, mais il semble maintenant que c'est la direction dans laquelle tout le monde se dirige. Cependant, cette Integra noire arborait toujours fièrement le drapeau de la série B.
D'un point de vue purement Honda, cela valait le détour au Mondello Park. J'entrerai plus en détail dans des articles séparés sur des voitures spécifiques, mais il y a d'abord le côté Toyota de l'événement à aborder…
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