L’Inde est l’un de ces endroits qui devraient figurer sur la liste de tous les aventuriers. Nous parlons de montagnes imposantes, de sentiers rocheux, de forêts boueuses et de terrains suffisamment difficiles pour divertir même les amateurs de moto tout-terrain les plus expérimentés. Et même si le pays ne manque pas de motos, il reste encore beaucoup de place pour davantage de machines conçues pour affronter les choses les plus difficiles.
Apparemment, Honda y prête attention.
Honda Motorcycle and Scooter India envisage d’élargir sa gamme tout-terrain avec des vélos dédiés au motocross et à l’enduro. Le président-directeur général de la société, Tsutsumu Otani, a confirmé que la marque évaluait les deux catégories, ouvrant potentiellement la porte à des machines très intéressantes. Rien n’est encore confirmé, mais il s’agit d’une évolution prometteuse pour un marché au potentiel tout-terrain énorme.
Honda vend déjà les XR300L et XR300 Rally en Inde, offrant aux pilotes quelques options légitimes pour se salir. Mais sa gamme mondiale tout-terrain va bien plus loin, du CRF50F adapté aux débutants au CRF450R prêt pour la compétition. Il existe également des options légales pour la route, comme la CRF300L et la CRF300 Rally, qui pourraient s’avérer très utiles pour les cyclistes qui souhaitent parcourir les sentiers sans avoir besoin d’une camionnette pour s’y rendre.
Et c’est sans doute là que les choses deviennent intéressantes. La culture de la moto en Inde est énorme, mais une grande partie de son marché principal tourne autour de moyens de transport pratiques et abordables. Pendant ce temps, sa communauté tout-terrain s’est développée régulièrement grâce au motocross, aux courses de rallye et au trail récréatif. Tout le monde ne veut pas d’un énorme vélo d’aventure chargé d’électronique, de porte-bagages et de suffisamment de plastique pour fabriquer des meubles de jardin dignes d’un petit appartement.
Honda met déjà un peu de peau dans le jeu aussi. Il soutient l’équipe Honda BB Racing dans la Ligue indienne de courses de Supercross, où s’affrontent les motos de course CRF250R et CRF450R. Pendant ce temps, Kawasaki propose déjà des machines KX et KLX dédiées en Inde, et KTM a sa propre présence tout-terrain. Honda rejoignant la compétition avec une gamme plus large pourrait offrir aux pilotes indiens plus de choix et potentiellement aider à développer davantage le sport.
Bien entendu, de nombreuses questions restent encore sans réponse. Honda n’a pas annoncé de modèles, de prix ou de dates de lancement spécifiques, et les motos tout-terrain appropriées ne sont pas vraiment bon marché. Mais l’opportunité est là. L’Inde possède des paysages spectaculaires, des coureurs enthousiastes et une scène de courses tout-terrain de plus en plus visible. Des motos plus accessibles et spécialement conçues pourraient aider encore plus de personnes à s’impliquer. Et franchement, nous aimerions que cela se produise.