Chaque année, Sonoma Raceway organise quelques événements principalement basés sur le même groupe démographique de voitures que le récent – et tout d'abord – Sonoma Speed Festival, ou peut-être un biais légèrement plus strict vers la course vintage. Ces événements sont généralement appelés historiques de Sonoma.
Malgré les similitudes, l'atmosphère au Somona Historics et le Sonoma Speed Festival ne pouvait pas être éloignée les unes des autres.
Les anciens historiques se sentaient un peu plus «intimes», un peu laxistes, et peut-être même un peu moins exclusifs. Ce sont le genre d'événements où vous auriez même de la chance de rencontrer une publicité pour eux, et généralement ils sont entendus par le bouche à oreille. Bien que j'ai entendu de nombreux spectateurs d'événements qui se conversaient les uns des autres à propos de leurs préoccupations concernant le Festival de la vitesse de Sonoma – moi y compris – je pense qu'il est prudent de supposer que la direction dans laquelle il est en transition est un qui mettra vraiment la lumière sur la grandeur du lieu et les participants.
À ce jour, vous avez probablement conclu que le Festival de la vitesse de Sonoma était un événement à ne pas manquer. Antonio nous a donné un excellent aperçu global de l'événement, tandis que j'ai essayé de plonger dans certaines des voitures qui ont «sauté» un peu plus que les autres. Mais dans l'ensemble, l'expérience elle-même a été incomparable à tout ce que j'aie jamais vu avoir lieu à Sonoma Raceway.
J'ai donc pensé que je conclus ma couverture avec un aperçu de ce qui s'est déroulé au cours de l'événement de trois jours.
En conduisant à Sonoma, j'ai toujours cette sensation étrange de voyager dans un autre état. C'est peut-être parce que je suis tellement habitué à être entouré de civilisation, ou peut-être que cela est dû au temps qu'il faut pour y arriver de chez moi (environ deux heures avec un trafic modeste).
Quoi qu'il en soit, les émotions mitigées de soulagement et d'excitation anxieuse rendent toujours le voyage qui en vaut la peine, époque lorsque la première chose visible après la porte d'entrée est une ligne de coureurs de muscle américains emblématiques.
En passant par les paddocks, j'ai immédiatement remarqué une différence drastique dans la logistique des véhicules d'affichage. Les clôtures blanches, le gazon fraîchement couché et les voitures de course de plusieurs millions de dollars garées en format pittoresque étaient toutes des caractéristiques notables que je n'avais jamais vues auparavant dans ce lieu.
Les garages de paddock exclusifs semblaient être réservés aux voitures de course de Formule 1 vintage, et j'allais bien avec ça. Ils s'intègrent parfaitement, et comme tout est accessible à à peu près tous les spectateurs, j'ai pu me rapprocher de nombreuses voitures de héros, comme le John Player Special Lotus et le Tyrrell 012. J'ai même réussi à repérer un conducteur dans la période correcte, euh… tenue de cheveux?
Marcher dans le reste des paddocks n'a pas non plus déçu.
La classe B-Sedan est composée de coureurs considérés comme «petits» et comprend des voitures comme le Datsun 510, Alfa Romeo GTA et Porsche 911 S / R. Je me retrouve à ce type de course parce que les voitures sont toujours considérées comme quelque peu réalisables. C'est certainement excitant de voir 250 GTOS s'affronter avec 250 SWB, mais pour la plupart d'entre nous, ce sont des races qui vivent dans nos rêves. Voir les B-Sedans et connaître certaines des personnes réelles qui courent dans cette classe, font que les choses semblent un peu plus… réalistes.
Après que les B-Sedans se soient dirigés vers la piste, je me suis aventuré vers un petit affichage de course sous-segment, considéré comme les «anciens». Je ne vais même pas tenter d'expliquer ces voitures, car franchement, je n'ai aucune idée de ce qu'ils sont. Tout ce que je sais, c'est que ces voitures et les équipes qui les dirigeaient, criaient du caractère de toutes les manières possibles. Ils ont même présenté un spectacle à un moment donné, où l'équipe a complètement démontré puis réassemblé le Effrayant voiture, et tout a été fait dans les 20 minutes.
Après avoir été témoin de l'affichage des anciens, j'ai pensé qu'il était préférable de faire la voie à la piste puisque les voitures LMGT étaient sur le point de partir. J'ai réussi à en attraper quelques-uns pour préparer leurs tentes, tout en rencontrant une section de l'événement qui semblait fermé au reste des spectateurs. Il semblait que j'étais à l'arrière de la zone d'affichage principale, mais je suis content de m'avoir trébuché, car il y avait pas mal de voitures intéressantes sur leurs équipes de soutien.
J'ai terminé la journée en traînant le long de la ligne de touche de la piste, capturant certaines de mes voitures préférées.
C'est drôle parce que je m'éloigne presque toujours de ces événements se demandant où est passé ma journée; Il devient difficile de ne pas perdre le temps avec autant d'occurrences différentes en cours à la fois. Je trouve donc assez soulageant de se terminer et de réfléchir aux moments euphoriques de l'isolement de tout le monde, de regarder et d'entendre les légendes crier.
Réitérant sur ma déclaration précédente, je pense qu'il est prudent de conclure que le premier Festival de Speed Sonoma a été un succès. Était-ce différent de l'ancien historique de Sonoma? Absolument. Était-ce mieux? J'aimerais le penser, car je garde l'esprit ouvert à tout cela.
La rumeur veut que cet événement soit en contrat au cours des cinq prochaines années, donc je suppose que nous devrons attendre et voir comment les choses se déroulent pour vraiment porter ce jugement final. De plus, la semaine de la voiture Monterey approche à grands pas, nous verrons donc si le Festival de la vitesse de Sonoma trouve ses propres rangs en tant que teaser pour ce qui va arriver.
Mais pour l'instant, je vous laisse tous avec une galerie finale des voitures impressionnables qui ont fait des apparitions tout au long du week-end.
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