Alors pourquoi revenons-nous au défi d'attaque du temps mondial de Yokohama? En surface, cela peut sembler une question idiote, mais avec les communautés de voitures locales rétrécissant et les événements nationaux de sport automobile connaissant la plus basse fréquentation depuis des décennies, je pense que c'est une question à réfléchir.
Au cours des 10 jours qui ont suivi le WTAC 2017, j'ai eu le temps de jeter un aperçu raisonnablement objectif de ce qui, à mon avis, conduit le premier événement d'attaque temporelle au monde pour grandir et évoluer chaque année.
Ma première aventure WTAC a été 2011, uniquement en tant que spectateur. Tout ce que j'ai à faire est de fermer les yeux et je suis instantanément ramené à ma première rencontre avec une machine d'attaque temporelle à grande vitesse, en particulier le fd3 jaune vibrant RX-7 de Sydney Motorsport Park. Depuis lors, je n'ai jamais manqué un événement, et je ne suis jamais déçu.
C'est ma raison de revenir année après année, mais je ne suis qu'une de toute une légion de fans locaux et internationaux qui font le pèlerinage annuel à Sydney, en particulier pour cet événement. Alors, nous amusons et examinons de plus près ce que je pense que WTAC continue de croître.
Lancement avec la réponse la plus évidente: les spectateurs avides bordent la piste pour encourager les courageux qui risquent tout pour attaquer le chronomètre avec leurs armes à quatre roues sur mesure. C'est une pure expérience.
Si vous m'avez dit il y a une décennie que je serais intéressé par ce qui est principalement une journée entière de qualifications, je rendrais probablement un regard perplexe. Mais ce serait avant d'assister aux vitesses brutes et aux difficultés des conducteurs, des ingénieurs et des voitures alors qu'ils découpent des fractions précieuses de secondes.
Mais vraiment, avant que le phénomène d'attaque du temps ne s'était mis, qui aurait pu imaginer que les véhicules en étain de WTAC auraient des temps au tour à roues ouvertes?
Il s'agit d'un sport relativement jeune, donc l'évolution des voitures en soi est suffisamment intéressante pour continuer à attirer la foule. Trois choses sont garanties au début de chaque année: les moteurs exploseront, Aero se développera et les enregistrements seront battus.
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Cette année, même avec un temps défavorable, Tim Slade et le MCA 'Hammerhead' S13 ont lancé la maison du sport automobile de Sydney en 1: 20,971 secondes. Il y a sept ans, je me souviens que le monde avait été époustouflé par Tarzan Yamada et le temps du Cyber Evo au Japon de 1,30.587.
C'est proche d'un 10 secondes Différence, et plus important encore, ces voitures de châssis complètes ne sont plus que 1,8 seconde plus lentement que le tour le plus rapide de la piste, qui a été enregistré par Nico Hulkenberg dans un rouleau ouvert A1GP de style F1.
La même norme d'innovation peut être vue couler dans toutes les classes de WTAC. La différence de professionnalisme et les temps au tour entre les différentes divisions n'a jamais été plus proche.
Même les temps au tour se sont affichés dans la classe Clubsprint dans des véhicules presque standard sont impressionnants. Bien que la vitesse pure et simple de la classe Royal Purple Pro soit fantastique à voir, il est également amusant de regarder les voitures de classe de clubs de V-Sport se pencher durement et que les conducteurs se frayent un chemin à travers les virages.
Le WTAC est plus que la course, cependant. Au fil des ans, cela est devenu un festival qui célèbre la vitesse et la puissance comme aucun autre événement dans le pays, peut-être même dans le monde.
La piste se sent toujours comme une fête; Il y a une ambiance contagieuse de la foule enthousiaste. Que vous soyez dans la voie des stands, Trader Alley ou tout au long du dos de la piste, les gens sourient et passent un bon moment.
En Australie, il y a peu d'occasions de se mêler avec désinvolture à la royauté de course. Où pouvez-vous obtenir votre casque ou votre tableau de bord de voiture signé par Keiichi Tsuchiya? Ou heurtez accidentellement Tomohiko 'Under' Suzuki pendant que vous admirez tous les deux la Mazda 767b?
Les garages ouverts signifient que vous n'avez pas besoin d'un laissez-passer spécial ou pour faire partie de l'équipe pour assister au drame et à l'action de Pitlane alors que les équipes se précipitent pour terminer les réparations de dernière minute pour envoyer leur pilote avec la meilleure chance possible de victoire.
Pendant les heures les plus chaudes de l'après-midi, les équipes ont un temps supplémentaire pour préparer leurs véhicules et la piste se transforme en spectacle à octane élevé.
Les batailles de traînée, les coureurs à dérive et historiques du monde entier prennent le contrôle du tarmac.
Cette année a vu Tsuchiya-san courir autour de la piste dans son emblématique Version chaude AE86 pour la première fois. J'ai perdu le compte du nombre de AE86 de modèle d'échelle que j'ai vu être transportés par des parieurs excités.
Les fans ont également eu l'occasion de revivre les sons et les couleurs des voitures de championnat GT japonaises classiques. Une «bataille de combat de narita» a été mise en scène entre deux machines historiques JGTC GT300 originales arborant leurs livraisons d'origine.
Nissan Silvia S15 de Dale Malone a affronté la tête de tête avec le Bomex / Re Amemiya Mazda FD3S RX-7 de Bomex / Re.
La puissante Mazda 767b à quad-rotor est revenue pour faire exploser chaque tambour d'oreille dans un rayon de kilomètre de la piste. Je ne pense pas que j'en aurai jamais marre de voir et d'entendre ce beau monstre.
Le 767b avait l'air mieux que jamais après une nouvelle restauration après un accident lors du Goodwood Festival of Speed de l'année dernière.
La dernière raison pour laquelle nous continuons à revenir année après année? Se rapprocher de certaines des constructions de la plus haute qualité du pays. La zone Trader, la voie des stands et les zones de salon de l'automobile «stylisées» sont jonchées de grandeur.
Partout où vous vous tournez, quelque chose d'incroyable est en lice pour votre attention. Comme vous l'avez probablement remarqué sous les projecteurs de Dino, la variété et le savoir-faire exposés étaient à couper le souffle.
Mais la véritable force motrice qui sépare le WTAC des autres événements de sport automobile de son échelle est que l'équipe dans les coulisses est toutes des amateurs et des fans inconditionnels de ce qu'ils présentent. Ils vivent, respirent, construisent et même courent leurs voitures.
Yokohama World Time Attack Challenge se démarque, dans mon esprit, parce que la passion, et non les dollars le conduisent. Cela ne veut pas dire qu'il s'agit d'un organisme de bienfaisance, mais où la plupart des événements à plus grande échelle sont plus susceptibles d'avoir des idées fermées par les comptoirs de haricots dans leurs chambres sombres, l'équipe qui gère WTAC est folle et disposée à tenter une chance.
Ils ont une idée assez solide de ce qui nous excite car cela les excite aussi. J'ai hâte de voir quelles idées folles que l'équipe apporte à Sydney en 2018.
Instagram: Matthew_everingham
Matt@mattheweveringham.com
