Il y a deux ans, le monde était à juste titre en colère contre Cody Roberts, un résident du Wyoming. L’affaire impliquait que Roberts frappait un jeune loup avec sa motoneige et, au lieu de mettre le prédateur hors de sa douleur, lui fermait la gueule et traînait l’animal blessé dans un bar local pour que les clients puissent prendre des photos avec lui. Il a ensuite envoyé le loup derrière le bar. Et bien évidemment, il a publié des photos de l’incident en ligne, car tout le monde ne peut pas passer trois secondes sans dire au monde ce qu’il fait.
Comme vous pouvez l’imaginer, les excréments proverbiaux ont frappé les fans, avec des groupes de défense des droits des animaux, des associations de motoneigistes, des organisations de chasse et de pêche et presque tout le monde, à l’exception de quelques éleveurs sélectionnés, l’a dénoncé pour ses actions. Le monde a rapidement pris conscience de l’existence de la pratique appelée « chasse au loup », et presque personne n’était content.
À l’origine, Roberts n’a pas été vraiment puni pour ses actes, car le ministère des Ressources naturelles du Wyoming pouvait tout au plus imposer une petite amende pour le transport d’un animal vivant à sang chaud. Les mesures ultérieures prises par la législature de l’État n’ont pas non plus permis de le tenir pour responsable, car les éleveurs ont fait pression pour ne pas modifier les lois en vigueur.
Mais ces derniers mois, l’affaire a pris une tournure, les procureurs estimant disposer de suffisamment de preuves pour accuser Roberts d’un délit grave. Et tandis que Roberts a fait appel devant les tribunaux avec des arguments à gauche et à droite, l’homme a finalement conclu un accord de plaidoyer afin d’éviter toute peine de prison potentielle, mettant apparemment l’affaire à son terme.
Selon Fichier Wyoqui suit cette histoire depuis le début et fait des reportages incroyables à ce sujet, « Un accord de plaidoyer signé déposé auprès du tribunal de district du comté de Sublette et obtenu par Fichier Wyo mercredi après-midi signifie que Roberts, 44 ans, ne sera probablement plus jugé. Cela devait commencer le 9 mars. Aux termes de l’accord, Roberts retirera son précédent plaidoyer de non-culpabilité et plaidera coupable ou non pour crime de cruauté envers les animaux.
L’accord de plaidoyer, qui doit encore être approuvé par le juge chargé de l’affaire, signifierait que Roberts éviterait d’être jugé, ce qui pourrait lui valoir une peine de 18 mois à deux ans de prison. Au lieu de cela, il fera face à 18 mois de probation, à une amende de 1 000 $ et ne pourra pas chasser, pêcher, acheter ou consommer de l’alcool pendant toute la durée de sa probation de 18 mois. Il devra également suivre un plan de « traitement recommandé contre la toxicomanie », même si on ne sait pas exactement de quoi il s’agira.
Mon point de vue personnel sur l’ensemble de la situation est que j’avais espéré que la législature du Wyoming aurait intensifié ses efforts. La chasse et la gestion des prédateurs sont une chose, car la chasse est une gestion de la faune et il devrait incomber aux chasseurs de gérer des populations saines. Remettre cette gestion à plus tard nuira à tout le monde à long terme. De même, lier les conséquences de Roberts à la chasse en lui interdisant de chasser est une gifle aux chasseurs éthiques du monde entier, car chasser les loups n’est pas de la chasse. Ce n’est pas une chasse équitable, et cela n’a même rien à voir avec ce que font les vrais chasseurs.
C’était de la cruauté envers les animaux, purement et simplement.
Cela dit, il semble que l’affaire soit enfin close, et au moins ses actes ont eu des conséquences. En fin de compte, c’est tout ce que nous pouvons demander et faire pression pour de meilleures réglementations à l’avenir.