J’aime les solutions brillantes mais simples. Dans un monde où la complexité est souvent considérée comme meilleure, il y a une raison pour laquelle certaines choses simples fonctionnent toujours. Un couteau de poche, une canne à pêche, un Ford F-250 des années 80, ils sont tous aussi basiques qu’un marteau et ils ont du sens. Tout n’a pas besoin de Bluetooth, même si je suis sûr que je recevrai des commentaires disant le contraire.
Et quand les organisations de courses proposent quelque chose d’incroyablement simple, ah, c’est tout simplement ce qu’il y a de mieux. Alors que la plupart des équipes dépenseront des millions pour construire une meilleure souricière, ajoutant de la complexité pour le plaisir de la complexité, et introduisant donc potentiellement de nouveaux points de défaillance, il y a ces fioritures de simple génie qui vous font simplement vous arrêter et dire : « Wow, c’est génial ».
C’est ce qu’Aprilia a fait avec sa dernière moto MotoGP : un hack brillamment simple qui fait parler tout le paddock. Cela fait également craindre à tout le paddock que Marco Bezzecchi soit en route vers son premier championnat MotoGP. Pourquoi? Parce qu’Aprilia a compris comment contourner les règles aérodynamiques actives et faire en sorte que le système d’actionnement soit le pilote.
OK, donc une petite introduction aux règles aérodynamiques actives du MotoGP. Eh bien, ils sont interdits. Contrairement à la Formule 1, qui adopte beaucoup l’aérodynamique active, le MotoGP ne permet pas aux équipes d’utiliser cette technologie, et ce depuis un certain temps déjà. Et je comprends, car cela crée simplement une course aux armements au sein des équipes pour trouver des mécanismes insensés qui ne feront qu’ajouter de la complexité et potentiellement de vastes différences au sein du domaine.
Si vous ajoutez de l’aérodynamique active au sens traditionnel du terme, vous perdez une partie de ce qui fait la grandeur du MotoGP : les capacités du pilote.
Mais les équipes de course sont des équipes de course, et les ingénieurs de course sont de putains de sorciers, ils sont donc toujours à la recherche d’un avantage concurrentiel. Et c’est là qu’intervient le nouveau système aérodynamique « actif » d’Aprilia, car plutôt que d’utiliser des solénoïdes et des volets ou ailes aérodynamiques à entraînement mécanique, ils utilisent les bras du pilote et une fibre de carbone intelligente pour ouvrir et fermer les conduits aérodynamiques.
La solution vient donc du fait qu’il y a beaucoup de traînée sur l’Aprilia lorsqu’elle descend une ligne droite et qu’elle est repliée en raison du besoin de la moto d’avoir un meilleur aérodynamisme dans les virages. Fondamentalement, les ingénieurs donnaient auparavant la priorité à l’appui dans les virages plutôt qu’à la ligne droite, car ils pensaient pouvoir y gagner du temps. Mais Ducati, le principal rival d’Aprilia, avait la puissance et la vitesse en virage pour essuyer le sol avec eux. Aprilia, cependant, ne voulait pas renoncer à ses prouesses dans les virages, c’est pourquoi elle a construit un système de conduits aérodynamiques qui s’ouvre et se ferme à l’aide des coudes du pilote lorsqu’il est replié.
La vidéo ci-dessus le montre mieux, mais l’idée est que lorsque le pilote descend une ligne droite, il est replié sur la moto, les coudes aussi près que possible des carénages latéraux de la moto. Mais de chaque côté de l’Aprilia, il y a un conduit aérodynamique qu’ils peuvent fermer, qui détourne l’air vers le bas, réduisant ainsi la traînée en ligne droite. Le plus intelligent se produit cependant lorsqu’ils prennent un virage, ce qui ouvre ces conduits en déplaçant leur corps, augmentant ainsi la force d’appui et la capacité de maintenir une vitesse plus élevée tout au long du sommet. Les fans de Formule 1 se souviendront du design F-Duct de McLaren à l’époque, qui fonctionnait de la même manière.
Mieux encore, comme il ne s’agit pas d’un système aérodynamique techniquement actif tel que défini par les règles du MotoGP, ce n’est pas illégal. C’est juste un moulage de carbone simple et astucieux.
Maintenant, Aprilia était timide à propos de l’ensemble du système jusqu’à ce que droite avant la première course ce week-end. Et sur la base des temps au tour et des vitesses de piège avec Bezzecchi derrière les barreaux, l’équipe semble avoir réussi l’un des plus grands coups de tous les temps. Il faudra attendre de voir ce qui se passera lors de la première course, mais j’adore cette solution simple et brillante.