Si vous êtes un motoneigiste et que vous jouez bien vos cartes, vous pourriez bénéficier de chutes de neige historiquement faibles au cours des dernières années, ou « imprévisible » pourrait être une meilleure façon de le formuler. C’est une idée étrange, mais je pense que cela pourrait être la raison pour laquelle l’État de New York a ouvert deux week-ends de motoneige gratuits aux visiteurs de l’extérieur de l’État. Je veux dire, il n’y a rien de gratuit, surtout dans les sports motorisés.
L’Office des parcs, des loisirs et de la préservation historique de l’État de New York (OPRHP) souhaite que les visiteurs de l’extérieur de l’État et les Canadiens viennent explorer ses 16 000 kilomètres de sentiers dans le cadre de l’initiative « Unplug and Play » de la gouverneure Kathy Hochul. L’État a supprimé les frais d’inscription pour ces motoneigistes du 27 février au 1er mars et les supprimera à nouveau du 6 au 8 mars, donc si vous avez raté votre chance le week-end dernier, postulez maintenant.
« L’un des avantages positifs de la neige et du gel de cette année réside dans les nombreuses possibilités de loisirs de plein air en hiver, et la motoneige est certainement l’une des plus populaires », a déclaré la commissaire par intérim de l’OPRHP, Kathy Moser, avant de poursuivre : « New York est l’endroit idéal pour monter sur un traîneau et explorer les montagnes, les forêts et des kilomètres de sentiers bien entretenus. »
Toute personne souhaitant profiter de l’initiative doit conduire une motoneige immatriculée dans son État/province d’origine et détenir l’assurance requise. Si vous traversez la frontière canadienne, vous devrez enregistrer votre motoneige auprès de l’État de New York avant de parcourir les sentiers. L’inscription coûte généralement 135 $ par motoneige ou 65 $ pour les motoneigistes qui peuvent fournir une preuve d’adhésion à un club de motoneige ou à une entité d’entretien des sentiers (TME) qui est une organisation membre de la New York State Snowmobile Association (NYSSA).
En réalité, économiser 135 $ ne couvrira pas l’essence nécessaire pour se rendre sur les sentiers, et cela sans compter ce que vous dépenserez pour rouler. Mais vous pourrez parcourir différents sentiers, séjourner dans différents hôtels, boire dans différents bars et manger dans différents restaurants : c’est le but de cette initiative. L’État veut que vous dépensiez de l’argent le long des sentiers, et cette initiative est une bonne idée, surtout en ce moment.
Une tempête de neige majeure en février signifie que les chutes de neige dans l’État de New York sont actuellement supérieures à la moyenne, selon les statistiques, mais cela ne dit pas tout. Entre 2022 et 2024, l’État de New York et l’Ouest en général ont connu des chutes de neige inférieures à la moyenne. La réduction des chutes de neige a nui à des entreprises comme Polaris, qui, sans surprise, ont récemment recommencé à proposer des promenades gratuites en motoneige. Ces trajets gratuits ressemblent beaucoup à cette initiative d’inscription gratuite ; l’espoir est d’inciter les gens à sortir et à dépenser pendant que la neige est bonne, car on ne sait pas exactement ce que l’hiver prochain nous réserve.