À l’extrême est de l’Allemagne se trouve Zwickau, une ville où l’air sent le prémélange à deux temps et l’ambition industrielle depuis plus d’un siècle. Connue sous le nom de « Ville de l’automobile », c’est le berceau d’Audi et de la tristement célèbre Trabant. Mais pour ceux qui ont grandi dans les zones rurales de l’ex-RDA, les véritables icônes n’étaient pas les voitures ; c’étaient les machines de petite capacité de Simson.
Entre Olivier Baumgart. Originaire de Zwickau et amateur avec un penchant pour la perfection, Oliver n’avait pas de permis moto lorsque le bug de la custom s’est déclaré. Ce qu’il avait, c’était une nostalgie profondément ancrée pour les motos de sa jeunesse et une volonté de faire ce que peu de gens dans la scène Simson avaient osé : construire un café racer de classe mondiale à partir d’un banlieue de 50 cm3.
Le Simson S50 est plus qu’un simple cyclomoteur ; c’est une pierre de touche culturelle. Produite à Suhl entre 1975 et 1980, la S50 fut une révélation avec sa fourche télescopique et sa conception modulaire. Son réservoir de carburant « buffle » et son phare sphérique lui donnaient une silhouette qui ressemblait à une « vraie » moto réduite à sa taille.
Alors que le moteur d’origine de 49,6 cm3 produisait à l’origine une modeste puissance de 3,6 ch, le charme de la S50 résidait dans sa robustesse. En Allemagne de l’Est, ces véhicules étaient les véhicules incontournables pour tout le monde, des agriculteurs aux adolescents. Oliver savait que c’était la toile parfaite, alors il a traqué un donneur à 200 km de là. Elle était en bon état de marche, mais fatiguée, la candidate idéale pour un démontage total.
Le projet a pris une tournure poignante en novembre 2021. Après la première année de construction, Oliver a perdu son fidèle compagnon, Dino, un chat errant qui avait passé huit ans comme son « copain de bricolage », ne quittant jamais le garage tant que la porte n’était pas verrouillée.
Le chagrin est devenu un carburant. Oliver a décidé de pousser la S50 au-delà d’un simple échange de « roues et barres » pour en faire un mémorial. L’objectif : créer une Simson si raffinée qu’elle imposerait le respect dans le monde de la moto au sens large, tout en restant 100 % légale pour la route, une tâche herculéenne compte tenu des réglementations strictes du TÜV allemand.
Le cadre est l’endroit où le gros du travail a commencé. Oliver a renforcé le cadre principal et ajouté une traverse entre les supports des passagers pour plus de rigidité. Le haut du cadre a été raccourci pour accueillir un siège de café sur mesure, tandis que le bras oscillant a été modifié pour s’adapter à la nouvelle géométrie.
La position est agressive, grâce aux jantes en acier de 2,15″ qui sont liées aux moyeux de freins à disque. Il les a enveloppées dans un combo Pirelli/Heidenau. Pour arrêter le cyclomoteur, Oliver a opté pour un « gros vélo » sur les spécifications : un disque flottant de 280 mm à l’avant serré par un étrier à quatre pistons Stage 6, alimenté par un maître-cylindre Aprilia et une perche d’embrayage Ducati avec leviers Brembo.
Ne vous laissez pas tromper par le badge 50cc. Oliver a remplacé les composants internes du S50 par un bloc S51 alésé à 85 cm3. Il comprend une boîte de vitesses à 5 vitesses, un vilebrequin de course et un embrayage à ressort hélicoïdal Ronge K7.
Les détails esthétiques du moteur sont de qualité bijouterie : une culasse de type ventilateur 3D, des couvercles polis avec des voyants pour voir l’huile et l’alternateur en mouvement. Le collecteur d’admission imprimé en 3D et un échappement personnalisé avec un système de dôme garantissent que ce « Dino » grogne comme une bête beaucoup plus grosse.
Le cockpit est le rêve d’un minimaliste. Les clips Fehling portent des poignées en cuir et un accélérateur à action rapide. Un compteur de vitesse Motogadget et un système d’éclairage mis à jour offrent une fiabilité moderne. Presque tous les supports, de l’adaptateur à 4 pistons à la clé de contact en passant par la triple pince, ont été usinés CNC ou fabriqués sur mesure par Oliver.
Enfin, la carrosserie. La ferronnerie était trempée dans une finition bleu profond, accentuée par les logos Simson classiques. C’est une couleur à la fois royale et mélancolique, un clin d’œil approprié à l’homonyme de la moto.
Après deux ans de travail, le S50 d’Oliver est terminé. Il n’y aura plus de mods ; à ses yeux, c’est parfait. « Cela a généré une quantité incroyable d’attention et d’amitiés auxquelles je ne m’attendais pas », dit Oliver. « Sa valeur émotionnelle n’a pas de prix. » Dans un monde de superbikes de 200 chevaux, cette Simson de 85 cm3 nous rappelle que les meilleures coutumes ne concernent pas le déplacement, mais les histoires que nous racontons et les amis (félins ou autres) dont nous nous souvenons en cours de route.
