Dans le monde des motos personnalisées, il existe une différence nette entre ceux qui construisent pour la galerie et ceux qui construisent parce qu’ils ne peuvent tout simplement pas s’en empêcher. Pour Kyle Pereira et Suraj Thapa de Garage Built Motorcycles, basé à Mumbai, cette dernière réalité est la seule qu’ils connaissent.
L’éducation de Kyle en combustion interne a commencé à l’âge de dix ans, perché au sommet du Jawa 250 de son père avec des pieds qui ne pouvaient pas toucher le tarmac. Au moment où il transportait chez lui une caisse Matchless G3L dans cinq sacs de toile de jute, il avait rencontré Suraj, un maître du fer britannique qui travaillait professionnellement depuis des décennies. Ensemble, ils ont formé un partenariat en 2012 qui est passé d’une obsession privée à un atelier spécialisé. Leur dernière création, bien nommée « Fast Forward », est une étude de ce qui se passe lorsque l’on applique l’ingéniosité indienne à une relique britannique déchirée par la guerre.
La Triumph 3HW est une machine forgée dans le feu de la nécessité. Produite entre 1941 et 1945 après la destruction de l’usine Triumph de Coventry par la Luftwaffe, la 3HW était l’épine dorsale des pilotes alliés. Il s’agissait d’un monocylindre à soupapes en tête de 343 cm3, essentiellement un Tiger 80 militarisé. Pour conserver l’aluminium précieux pour la RAF, Triumph a coulé les culbuteurs et les couvercles primaires en fer lourd.
Le 3HW était fiable, rigide et, de l’aveu de Kyle, un peu un « gentleman robuste » avec ses 145 kg. Le donateur de Kyle était un survivant d’après-guerre qui avait été ravagé par un incendie dans sa maison, laissant le bloc moteur déformé et le cadre un monstre de Frankenstein composé de pièces Triumph et Royal Enfield. La plupart auraient vu un tas de ferraille ; Kyle et Suraj ont vu un coureur de dragsters depuis une chronologie parallèle.
Le concept de Fast Forward était organique. Kyle le décrit comme un vélo drag personnalisé vintage qui a tenté de voyager dans le temps dans le futur mais s’est accroché à mi-chemin du portail. L’objectif était de conserver l’âme mécanique britannique classique tout en injectant un style personnalisé japonais et du grain de hot rod américain.
Le cœur de la construction est un chef-d’œuvre de résolution de problèmes « en interne ». Le bloc-cylindres d’origine en fonte étant déformé de manière irréparable, le duo a décidé de fondre un nouveau bloc en aluminium. Le résultat est une unité 2,5 kg plus légère que celle d’origine et qui dissipe la chaleur beaucoup plus efficacement. À l’intérieur, ils ont installé un piston de course de slipper Triumph T80 New Old Stock (NOS) des années 1930, faisant passer la compression d’un 6,7:1 léthargique à un 7,5:1 plus poivré. Avec des culbuteurs allégés et une tête dessinée, le vieux cheval de bataille galope désormais avec environ 20 ch.
Visuellement, le volume du 3HW en temps de guerre a été remplacé par des lignes nettes et agressives. Le réservoir de carburant d’origine WD-spec était notoirement bulbeux, éclipsant le petit moteur. Kyle, qui n’avait jamais façonné de tôle auparavant, a pris un marteau et quelques blocs de chariot et s’est mis au travail. Il a fabriqué une configuration à réservoir divisé : le côté gauche contient du carburant, tandis que le côté droit fait office de réservoir d’huile.
Déplacer l’huile de son réservoir traditionnel sous la selle vers l’avant du vélo a créé une énorme quantité d’espace négatif à l’arrière du cadre, une caractéristique de l’esthétique du drag-bike. Pour couronner l’avant, Kyle a réutilisé un vieux casque pour créer un carénage de bikini élégant et une bulle, un brillant morceau de recyclage qui abrite parfaitement les triples pinces modifiées.
Les fourches à poutres d’origine ont été remplacées par une partie avant télescopique moderne d’une Yamaha FZ16. C’est un choix polarisant pour les puristes, mais qui offre la stabilité et la puissance de freinage des freins à disque nécessaires pour un vélo conçu pour être utilisé à fond. L’arrière reste rigide, mais la silhouette est transformée par une bosse de course fabriquée à la main qui épouse la roue arrière, remplaçant la selle solo à ressorts d’origine.
L’entraînement principal a été démonté, exposant la chaîne et donnant au vélo une urgence mécanique brute. Un filtre à air sur mesure et un tuyau d’échappement plié à la main garantissent au monocylindre de 343 cm3 un son aussi agressif qu’il en a l’air.
Fini dans un vert de course profond avec des reflets jaunes vifs, Fast Forward a perdu 20 kg de poids de guerre, faisant pencher la balance à 125 kg. Il lui manque un compteur de vitesse, un phare et tout sens pratique, mais il possède beaucoup de caractère.
« Pas un seul dessin ou rendu n’a été créé », explique Kyle. « L’absence de dessin a contribué à ne créer absolument aucune restriction sur la direction et le flux de la construction. » Cela témoigne du fait que parfois, la meilleure façon de faire avancer une machine vintage est simplement d’arrêter de trop réfléchir et de commencer à marteler.
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Motos construites dans un garage | Instagram | Crédit photo : Ardeshir Ashley Baxter
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