Bonhams vient de vendre un vélo de course MV Agusta 500 Grand Prix de 1965 lors de sa vente de printemps Stafford pour 967 000 £. Cela représente plus de 1,3 million de dollars américains pour quelque chose qui, sur le papier, n’a même pas de journal de course entièrement verrouillé.
Et pourtant, tout cela n’a pas d’importance.
Tout l’attrait de cette machine réside dans cette zone grise entre l’histoire documentée et « nous savons tous ce que c’est ». Selon Bonhams, la moto s’aligne si étroitement sur le programme de courses d’usine de MV Agusta en 1965 qu’elle a dû être pilotée soit par Mike Hailwood, soit par Giacomo Agostini. Peut-être les deux. Il n’y avait tout simplement pas beaucoup de motos de travail de 500 cm3 qui flottaient, et ces deux-là constituaient essentiellement l’équipe.
Cela seul vous dit tout ce que vous devez savoir sur les raisons pour lesquelles les collectionneurs se sont déchaînés.
1965 n’était pas n’importe quelle saison. Hailwood était toujours au sommet de son art, remportant le titre mondial 500cc avec huit victoires. Cela a fini par être son dernier championnat dans la catégorie reine, juste avant qu’Agostini ne fonde en larmes et ne remporte les sept titres suivants d’affilée. Ce vélo vient exactement de ce moment de croisement. C’est soit la dernière arme de championnat de Hailwood, le premier tremplin d’Agostini, soit une combinaison des deux. Essayez de mettre une étiquette propre là-dessus. Vous ne pouvez pas, et c’est exactement le point.
Ensuite, il y a la procédure de propriété, qui rend les choses encore meilleures.
En 1986, la moto a été achetée directement auprès de MV Agusta par John Surtees. Oui, que John Surtees. Le seul gars à avoir remporté les championnats du monde sur deux et quatre roues. Il ne l’a pas simplement caché non plus. Il l’a utilisé pour des défilés et des démonstrations à travers l’Europe et l’a même amené en Nouvelle-Zélande. Ce n’était donc pas une pièce de musée statique. Il est resté vivant, bruyant et très en mouvement des décennies après la fin de ses jours de course.
Il a finalement changé de mains en 2005 et est resté en place jusqu’à ce qu’il refait surface pour cette vente aux enchères. Pas de retournement, pas de rebondissements dans les collections tous les deux ans. Ce genre de stabilité ajoute du poids à l’histoire.
Ce que vous achetez ici n’est pas seulement une machine. C’est un instantané d’un moment très spécifique des courses de Grand Prix, lorsque MV Agusta était intouchable et que la grille tournait essentiellement autour de deux pilotes échangeant des coups à des vitesses proprement terrifiantes pour l’époque. Nous parlons de monstres de 500 cm3 qui tournent profondément dans des plages de régime à cinq chiffres, développant une puissance importante pour l’époque et atteignant des vitesses à trois chiffres sur des circuits qui avaient bien moins de marge d’erreur qu’aujourd’hui.
Et contrairement à beaucoup de motos de course historiques, celle-ci n’a pas été diluée par une restauration excessive ou des histoires douteuses. L’histoire n’est peut-être pas parfaitement documentée jusqu’à la dernière participation à la course, mais elle est crédible, cohérente et liée à des noms qui ont défini toute une époque.
Alors oui, au nord de 1,3 million de dollars. Pour un vélo qui aurait pu être piloté par Hailwood… Ou Agostini… Ou les deux. Honnêtement, ce mystère pourrait être ce qui rend cette moto si spéciale au départ.