Suzuki a mis à jour le V-Strom 250 au Japon, et la grande nouvelle est qu’il dispose désormais d’un phare à LED. C’est essentiellement ça. Il y a aussi une unité de commande ABS révisée, une nouvelle peinture et un prix légèrement plus élevé, mais le changement principal est toujours une lampe. Quelque part à Hamamatsu, un ingénieur l’a branché, a pris du recul et a vraisemblablement déclaré que l’industrie de la moto était sauvée.
Cela semble décevant car, honnêtement, c’est le cas. Pourtant, le vieux phare halogène était l’un des signes les plus clairs que la V-Strom 250 traînait sous sa forme actuelle depuis un certain temps. La nouvelle unité LED ronde ne réinvente pas la moto, mais elle donne à l’avant un aspect moins sorti d’une brochure de concessionnaire de 2012. Le progrès est un progrès, même lorsqu’il arrive une ampoule à la fois.
Et en effet, l’ensemble mécanique reste quasiment inchangé. Son bicylindre parallèle de 248 cm3 produit 24 chevaux et 16,2 livres-pied de couple, transmis via une transmission à six vitesses. Il roule toujours sur des roues moulées de 17 pouces, transporte un grand réservoir de carburant de 4,5 gallons et pèse environ 421 livres, prêt à rouler. Oui, cela fait beaucoup de motos enroulées autour de peu de moteur, mais les performances pures n’ont jamais été le but de l’ancienne ‘Strom 250.
Ce qui compte, c’est que le V-Strom 250 soit suffisamment accessible, prévisible et bon marché pour rendre la conduite aventureuse accessible aux personnes qui ne veulent pas financer un Land Rover Defender à deux roues. Il dispose d’une hauteur de siège gérable de 31,5 pouces, d’une protection contre le vent utile, d’un porte-bagages arrière, de protège-mains et d’une capacité de carburant suffisante pour passer une longue journée à se perdre sans paniquer immédiatement à cause de l’essence.
Il n’y a pas d’écran TFT, d’antipatinage, d’accélérateur électronique, d’application pour smartphone ou de mode de conduite spécialement calibré pour traverser un parking légèrement humide. Le V-Strom 250 vous demande simplement de le démarrer, de choisir une direction et d’aller quelque part. Cette simplicité explique en partie pourquoi les motos comme celle-ci fonctionnent si bien au Japon et dans toute l’Asie, où les motos plus petites constituent un moyen de transport pratique plutôt que des articles de nouveauté pour les personnes portant des vestes d’aventure d’une propreté suspecte.
Le modèle mis à jour coûte 685 300 yens (environ 4 220 dollars américains) au Japon, contre 668 800 yens (environ 4 120 dollars américains). Il s’agit d’une augmentation modeste étant donné que Suzuki a finalement remplacé la technologie des phares utilisée par plusieurs générations de réfrigérateurs domestiques.
Bien sûr, la plus grande question ici est de savoir si le V-Strom 250 pourrait fonctionner aux États-Unis ? Peut être. Les motos plus petites attirent davantage l’attention à mesure que les motos d’aventure pleine grandeur deviennent plus lourdes, plus compliquées et de plus en plus chères comme les voitures d’occasion. Un V-Strom 250 du marché américain n’impressionnerait personne à un feu rouge, mais il pourrait offrir aux nouveaux cyclistes, aux navetteurs et aux voyageurs à petit budget un moyen judicieux d’accéder au monde du vélo d’aventure.
Il n’a pas besoin d’un régulateur de vitesse radar ou de 100 chevaux pour être cool. Il lui faut juste une route (ou quelque chose qui y ressemble un peu), des bagages et un propriétaire qui comprend qu’aller plus loin ne signifie pas toujours aller plus vite.