Il n’y a rien de particulièrement inhabituel à ce que deux maxi-scooters aient des spécifications similaires. Il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire avec deux roues, un cadre pas à pas, une CVT et suffisamment de carrosserie pour rendre jalouse une moto de sport. Mais lorsque les similitudes commencent à devenir étrangement spécifiques, quelqu’un finit par commencer à poser des questions.
Dans le cas du nouveau Fort 600 de QJ Motor, il s’agit de Kymco, et le constructeur taïwanais aimerait beaucoup savoir ce qui se passe.
Le Fort 600 est le nouveau maxi-scooter phare de QJ Motor, propulsé par un bicylindre parallèle de 550 cm3 produisant environ 53 chevaux. Sa fiche technique comprend un empattement de 1 580 mm, des pneus avant 120/70-15 et arrière 160/60-15, une fourche inversée, deux disques avant, un ABS et une CVT. C’est un scooter incroyablement sérieux, mais ces chiffres peuvent vous sembler plutôt familiers si vous avez passé du temps à regarder un Kymco AK 550.
Et apparemment, Kymco l’a remarqué aussi.
La société a maintenant publié une déclaration officielle niant les informations et les spéculations selon lesquelles QJ Motor aurait eu accès à la technologie de l’AK 550. Kymco affirme n’avoir jamais signé d’accord avec QJ Motor pour partager la plate-forme AK 550, et n’a pas non plus autorisé ou autrement permis à QJ Motor de l’utiliser. C’est une chose inhabituellement spécifique qu’un fabricant doit clarifier publiquement, en particulier lorsque personne n’a encore déposé de plainte.
Les choses deviennent plus intéressantes dans la seconde moitié de la déclaration de Kymco. La société affirme qu’une fois que les versions de production du Fort 600 seront disponibles, elle mènera toutes les enquêtes qu’elle jugera appropriées. En fonction de ce que révèlent ces enquêtes, Kymco affirme qu’elle déterminera ensuite les « mesures possibles » à prendre. Il ne s’agit pas d’une menace explicite de poursuites judiciaires, mais cela laisse certainement la porte ouverte.
Il y a une bonne raison pour laquelle Kymco protège ce scooter en particulier. L’AK 550 n’était pas simplement un autre gros navetteur équipé d’une CVT à son arrivée. Kymco affirme que le projet représentait plus de 50 ans de connaissances techniques accumulées et impliquait plus de 45 brevets. Parmi ses caractéristiques distinctives figurent une architecture de groupe motopropulseur brevetée séparant le moteur et la transmission en ensembles indépendants, associée à une manivelle à 270 degrés, un embrayage multidisque humide, une lubrification par carter sec et un cadre en aluminium.
Cette technologie n’a pas non plus disparu après le lancement de l’AK 550. Kymco a continué à le développer et la société souligne spécifiquement que l’actuel véhicule à trois roues CV3 575 utilise un moteur directement dérivé de l’architecture développée à l’origine pour l’AK. En d’autres termes, il ne s’agit pas d’un portefeuille de brevets poussiéreux que Kymco a oublié dans un classeur. C’est une technologie que l’entreprise considère toujours comme importante pour sa gamme actuelle.
Rien de tout cela ne signifie que QJ Motor a copié l’ingénierie de Kymco, et c’est une distinction importante. Deux motos partageant des dimensions, des spécifications ou des concepts techniques n’établissent pas automatiquement que la propriété intellectuelle protégée a été utilisée. Kymco lui-même n’a pas publiquement accusé QJ Motor de contrefaçon. Au lieu de cela, il attend de pouvoir examiner un Fort 600 de production réel avant de décider s’il y a quelque chose qui vaut la peine d’être poursuivi.
Et c’est là que ça devient assez gênant. Les rapports concernant le Fort 600 décrivaient précédemment que le scooter partageait la technologie avec l’AK 550 de Kymco. Kymco a maintenant répondu publiquement par ce qui revient à : C’est intéressant, car nous ne leur avons certainement pas donné.
Donc pour l’instant, personne n’est poursuivi, personne n’a été officiellement accusé de copie, et le Fort 600 reste le nouveau maxi-scooter brillant de QJ Motor. Mais une fois que les vélos de production commenceront à arriver sur le marché, vous pouvez être sûr que les ingénieurs de Kymco seront parmi ceux qui les examineront de très, très près.