En regardant la liste des engagés d’une course historique comme la Rolex Monterey Motorsports Reunion, il est facile de voir que la grande majorité des voitures sont d’origine européenne ou américaine. Les véhicules japonais ne représentent qu’une petite part du gâteau, même compte tenu de leur importance dans le sport automobile international à partir des années 1970.
Cela ne signifie pas, cependant, que les voitures japonaises ne sont pas les bienvenues ou ne sont pas appréciées à Laguna Seca à cette période de l’année.
Non seulement les voitures de course portant le badge japonais se démarquent de manière importante à la Réunion, mais elles sont également les préférées des fans, en particulier parmi les plus jeunes qui ont atteint l’âge adulte dans les années 80 et 90.
Ce qui m’amène à l’IMSA GTU Nissan 240SX initialement lancée par le célèbre pilote Datsun et Nissan Bob Leitzinger, et actuellement détenue et pilotée par Philip Mendelovitz. Malgré sa popularité massive parmi les passionnés de voitures, les aventures de la 240SX dans les courses de voitures de sport ne sont pas souvent évoquées.
Là encore, il n’y a pas grand-chose que cette voiture partage avec une S13 de production vendue aux États-Unis ou ailleurs. Sous sa carrosserie Nissan rouge, blanche et bleue familière se trouve un châssis entièrement tubulaire qui a été construit à partir de zéro pour la course. La ligne de toit et les lentilles des feux arrière sont quelques-unes des seules pièces que cette chose partage avec un S13 normal.
La puissance ne vient pas du KA24 qui alimentait les 240SX du marché américain, ni des SR20 et CA18 que le reste du monde avait dans leurs 180SX et 200SX. Au lieu de cela, vous trouverez une version à carter sec et à aspiration naturelle du V6 à simple arbre à cames en tête VG30 de Nissan développant environ 340 chevaux.
La carrosserie elle-même arbore des panneaux en fibre de carbone et les roues sont des Panasports à six branches mesurant 16 × 11 pouces à l’avant et 16 × 12 pouces à l’arrière. J’imagine que les remplaçants sont pas facile à trouver.
Cette voiture particulière, numéro de châssis LR-001, a été engagée dans près de 80 événements différents au cours de sa carrière, et elle a aidé Nissan à remporter quatre victoires consécutives au championnat des constructeurs entre 1991 et 1994. C’est un exploit impressionnant à tous points de vue.
Ce coureur de châssis tubulaire n’est-il qu’un 240SX de nom? Je suppose que oui, mais cela ne rend pas la voiture moins intéressante ou amusante à regarder. C’est une partie importante de l’histoire de l’IMSA et une partie plus que digne de la contribution japonaise à la prestigieuse réunion Rolex Monterey Motorsports.
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