Si vous êtes un peu comme moi, alors vous avez probablement supposé que la seule chose qui se passait dans un stand NASCAR était le carburant et les pneus. Pour le savoir, j’ai regardé le Xfinity PowerShares QQQ 300 course depuis l’intérieur des stands. C’est la course qui se déroule la veille du fameux Daytona 500, et avec tout autant d’action.
Lorsque je suis entré pour la première fois dans les stands, j’ai été accueilli par des dizaines de pneus; pas vraiment de surprise, non ?
Et les équipes pratiquaient leur vitesse sur le pistolet à impact. Alors que l’appareil boulonné à une boîte à outils était plutôt cool, il semblait toujours évident qu’ils voudraient réchauffer leurs doigts sur la gâchette.
Il y avait des centaines de pneus qui devaient être préparés, ce qui impliquait de les organiser en piles et de coller des écrous de roue.
Ce type marquait soigneusement chaque roue avec un Sharpie pour désigner sa position sur la voiture.
L’équipe de sécurité de la piste s’habillait également.
Ces gars sont équipés d’un équipement de tir complet, toujours préparés au pire.
Avant la course, les voitures sont toutes alignées sur la ligne des stands. Mais les festivités ne durent pas longtemps.
Il ne fallut pas longtemps avant que la piste devienne chaude. Nous n’avions pas beaucoup de point de vue depuis l’intérieur des stands, mais l’énergie était tout simplement incroyable.
Alors que les mécaniciens de l’équipe de ravitaillement se tenaient prêts, j’ai réalisé qu’il y avait aussi pas mal d’autres travaux en cours.
D’une part, les différents engins l’ont donné. Casques pour certains, tabliers ignifugés pour d’autres.
La partie que j’ai trouvée la plus fascinante était ces boîtes à outils roulantes, qui faisaient également office de centres de commande. Assis au sommet se trouvaient le personnel clé de chaque équipe, ainsi que les épouses et les enfants des pilotes. Ils avaient des moniteurs et des écouteurs, entraînant sans aucun doute les pilotes tout au long de la course. Remarquez dans quelle direction tout le monde regarde?
Alors que nous avions une place au premier rang depuis les stands, ce n’était que sur la ligne de départ / arrivée. Pour voir ce qui se passait autour du reste de la piste de 2,5 milles, nous avons tous dû faire demi-tour et regarder le Jumbotron dans le champ intérieur.
Il y avait définitivement une ambiance VIP derrière le mur des stands. Nous avons même repéré Cuba Gooding Jr. !
J’ai parcouru la ligne des stands et le dos, à la recherche d’une photo de la piste. Cela ne servait à rien cependant, car avec un champ de vision aussi limité, il n’y avait pas beaucoup de prises de vue à faire.
Peu importe cependant, il y avait beaucoup à voir à l’intérieur des stands, alors je me suis simplement assis et j’ai attendu qu’un drame se déroule.
Peu de temps après, je me suis retrouvé au bon endroit au bon moment, car la voiture n ° 20 d’Erik Jones s’est arrêtée avec des dégâts importants. Remarquez qu’ils continuent d’ajouter du carburant et de régler la suspension avec une manivelle à l’arrière pendant que le reste de l’équipe tire sur la carrosserie pour dégager le pneu.
Il a été rapidement déterminé que l’alignement n’était pas correct, alors sur le mur est passé une grosse jauge en aluminium. Maintenant, j’étais intrigué.
Ils couvraient la jauge entre les roues avant et arrière de l’autre côté, et les ajustements ont été effectués en quelques secondes. Remarquez que l’officiel surveille attentivement cette procédure. Tout s’est terminé en moins d’une minute et c’était incroyable de voir à quelle vitesse ils pouvaient travailler sous pression. Juste un autre jour au bureau pour ces gars.
Au milieu de la course, les bidons de carburant ont commencé à sortir. Remarquez le nom de Joey Logano sur cette cruche. Il était l’un des nombreux pilotes de renom à avoir couru les deux courses, consécutivement samedi et dimanche.
Entre les arrêts, les équipages ont gardé leur partie de la piste propre.
Souffleur de feuilles ou balai, j’ai été impressionné par la fierté qu’ils tiraient de leurs biens immobiliers respectifs.
Bien sûr toi ont regarder quand le champ gronde.
Après avoir vu la première réparation de la fosse, j’avais hâte de voir plus d’action. Je suis juste un écrou pour des subtilités comme celle-ci. Je voulais voir exactement comment ces gars abordaient les problèmes à la volée.
J’ai vu une autre voiture endommagée arriver, mais je n’ai pas pu arriver à temps. Puis j’ai réalisé que les gars travaillaient toujours sur une solution même après le retour de la voiture en course.
Il en est sorti les vis autoperceuses et le ruban adhésif.
L’équipe avait soit la pièce de carrosserie qui s’était détachée de la voiture, soit un panneau de remplacement qu’elle prévoyait d’installer.
J’ai écouté attentivement; ils discutaient de l’endroit où enfoncer les vis afin qu’elles n’interfèrent pas avec le châssis du tube en dessous.
Ils ont également prévu de quelle manière le panneau de remplacement se chevaucherait, puis ont appliqué une grande bande de ruban adhésif afin que la nouvelle boîte (d’accord, c’est probablement de la fibre de carbone) puisse être fixée le plus rapidement possible. J’ai peut-être raté la bataille sur la piste, mais j’appréciais davantage ces réalités en coulisses.
J’ai continué à observer et j’ai réalisé que quelqu’un de l’équipe devait garder des notes détaillées sur ce qui avait été fait à la voiture et quand. C’est logique, non ?
C’était un autre spectacle courant. Au fur et à mesure que les pneus se détachaient des voitures, un chalumeau au propane et un couteau à mastic ont été utilisés pour nettoyer les points d’usure. Je ne sais pas exactement ce qu’ils essayaient de voir, mais tout le monde suivait le même rituel.
La position des pneus sur la voiture est primordiale, car j’imagine que différentes pressions et la durée de vie de la bande de roulement ont un impact sur la stratégie et les performances.
Tout comme les chariots à carburant vus plus tôt, tout le monde semblait se précipiter avec une pile de pneus maintenant ; ça devait être juste ce point de la course. Découvrez les points plats sur cet ensemble.
Ces pneus portaient un type d’usure différent, avec des flancs complètement séparés.
Je me suis tellement amusé à regarder l’action à l’intérieur de la ligne des stands qu’avant que je ne m’en rende compte, les 300 milles étaient terminés. Donc, tout comme cette équipe de ravitaillement, j’ai tout emballé et je suis parti.
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