Comme la plupart, j’aime bien dormir. Cependant, cela fait très longtemps que je n’ai pas vu un bon exemple en ligne ou sur la route.
C’est parce qu’il y a presque toujours un cadeau ou un signe révélateur qui gâche la surprise du dormeur. Vous savez de quoi je parle, n’est-ce pas ? Les freins clairement plus grands que ceux d’origine, ce refroidisseur intermédiaire subtil à montage avant ou un intérieur dépouillé et en cage.
En tant que chasseurs de vitesse, nous sommes tous entraînés à rechercher ces différences subtiles et à repérer le loup caché dans des vêtements de mouton à un kilomètre de distance. Cependant, tous les dormeurs ne sont pas créés de la même manière…
Assis parmi une pléthore de délicieuses Toyota au Japfest le mois dernier, se trouvait cette Corolla AE80 du milieu des années 80.
Soyons honnêtes, même si c’était une très bonne voiture à l’époque, il n’y avait aucun moyen qu’elle mette le feu au monde de l’automobile. Pour la plupart des gens de cette époque, ce modèle de Corolla n’est plus qu’un souvenir flou et lointain.
À l’origine, cette voiture aurait été équipée d’un moteur léthargique à 8 soupapes SOHC de 1 300 cm3 développant un peu moins de 70 ch. L’AE80 aurait été un spectacle courant en Irlande à son époque, et même maintenant, quelques-uns continuent de bien servir leurs propriétaires.
Si cela avait été garé en dehors de l’événement, honnêtement, je n’y aurais jamais jeté un second coup d’œil. Mais sa seule présence dans le paddock a suffi à attirer mon attention. Avec son capot ouvert, j’ai fait le tour pour regarder de plus près.
Eh bien, c’était inattendu.
À un moment donné de la vie de cette voiture, quelqu’un a évidemment pensé que ce serait une bonne idée de vider le 1,3 L d’origine et de le remplacer par un moteur 1 600 cm3 4A-GE 20 soupapes « black top » d’une Corolla AE111. Ils auraient eu raison aussi, car c’était un super idée.
Avec le chat proverbial sorti du sac, vous commencez seulement à remarquer les petites choses. Les roues ne sont pas des enjoliveurs, mais plutôt des alliages GTI d’usine avec des freins AE111 derrière eux. La hauteur de caisse abaissée est à nouveau gracieuseté de la suspension à ressorts hélicoïdaux d’un AE111.
Cela ne s’arrête pas là non plus, car le 4A-GE a été couplé à la boîte de vitesses à 6 vitesses (et équipée du LSD) du dernier modèle Levin, garantissant que la Corolla légère peut réduire efficacement sa nouvelle puissance.
Avec le capot fermé, cette Corolla reprend rapidement sa façade d’humble épicier qui a survécu bien au-delà de sa durée de vie prévue. Personnellement, je noterai son immatriculation et si jamais je la rencontre sur la route, je lui accorderai le respect qu’elle mérite.
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