Après une interruption d’un an à la suite de la pandémie de Covid-19, la FIA Intercontinental Drifting Cup a finalement repris ses activités le week-end dernier, cette fois avec un nouveau promoteur – la Russian Drift Series.
Ayant fait tant de chemin ces dernières années, le RDS était impatient de remporter l’appel d’offres pour l’événement annuel après que son pilote vedette Georgiy ‘Gocha’ Chivchyan ait remporté la Coupe consécutivement en 2018 et 2019. Autre nouveauté, le FIA IDC était contesté. hors du Japon pour la première fois depuis sa création.
Cela dit, vous vous demandez peut-être pourquoi l’événement 2021 a eu lieu à Riga, en Lettonie, alors que le promoteur vient de Russie. Eh bien, tout cela a à voir avec l’exclusion de la Russie des Jeux olympiques et d’autres sports mondiaux. Comme l’indique l’interdiction, il est interdit à la Russie d’accueillir des événements sportifs internationaux et ses athlètes doivent concourir sous un drapeau neutre.
Ce fut le cas lorsque la FIA Intercontinental Drifting Cup 2020 (qui n’a jamais eu lieu à cause de Covid) était prévue, mais en mai de cette année, le RDS et la FIA ont convenu de parvenir à une interprétation moins large de l’AMA (Agence mondiale antidopage) les sanctions. À l’heure actuelle, il est convenu que les pilotes russes de la série peuvent utiliser des symboles nationaux et concourir sous le drapeau russe. Des événements de sport automobile sanctionnés par la FIA peuvent également avoir lieu sur le territoire russe.
Cela ne signifie pas automatiquement que l’IDC FIA 2022 se tiendra en Fédération de Russie, mais les chances sont en effet élevées.
Mais ne spéculons pas sur ce qui pourrait arriver l’année prochaine, quand il y a le week-end passé pour parler…
Il y a quelques années, les Russian Drift Series organisaient des compétitions RDS vs D1, où les meilleurs drifters russes affrontaient les pros du Japon. Ce qui se passe maintenant, c’est essentiellement RDS contre l’Europe.
Je sais que la FIA n’a pas commencé du bon pied avec la dérive – et ils essaient sans doute toujours de le comprendre – mais mon opinion est que cette année, c’est totalement la faute de la pandémie et de toutes les restrictions qui l’accompagnent. Un certain nombre de pilotes étrangers prévoyaient de participer à l’événement de Riga, mais à mesure que la date approchait, il est devenu évident que toutes les équipes ne seraient pas en mesure de voyager. Mes amis norvégiens Ola Jæger et Joachim Waagard n’ont même pas pu obtenir l’autorisation, il y avait donc peu de chances d’une représentation majeure du Japon, des États-Unis et d’autres régions lointaines.
Au final, 27 pilotes de 15 pays se sont rendus sur le circuit de Biķernieki. Cependant, à la fin de samedi, seuls 24 s’étaient qualifiés avec succès. Daigo Saito, Dmitri Illyuk et Sergei Sak ont tous rencontré des problèmes techniques et ont été contraints à l’abandon.
Damir Idiyatulin, l’un des meilleurs outsiders du RDS, a surpris tout le monde dans sa Toyota Altezza avec une course de qualification de 98 points. Ce score l’a placé tout en haut du classement devant le favori James Deane et son coéquipier irlandais Jack Shanahan.
Nous avons tous vu les jeux sur les bannières de fenêtre Speedhunters, mais il semble que HGK ait également inspiré quelques slogans amusants de style Eurofighter sur les spoilers arrière BMW.
C’était tellement génial de ne pas en voir un, mais deux Voitures Flanker-F de fabrication russe sur cette piste européenne. La machine à moteur V8 est pilotée par Sergei Kabargin, développeur de la marque Flanker; la deuxième voiture avec un capot moins extrême est une version à moteur VR38, pilotée par Arkadiy Tsaregradtsev, membre de longue date de Fail Crew.
Pour appeler simplement le week-end dernier à Riga difficile serait un euphémisme massif; c’était difficile. Il y a d’abord eu le temps imprévisible, qui est passé d’une chaleur incroyable à une tempête de grêle et des averses torrentielles. Ensuite, il y a la piste elle-même, qui est rapide mais qui a aussi trois types d’asphalte différents sur la ligne de dérive. Ajoutez d’énormes flaques d’eau dans le mélange et vous avez vous-même l’équivalent d’un parcours de dérive d’un toboggan de parc aquatique.
Pour vous montrer à quel point ça a mal tourné, voici le champion estonien Oliver Randalu qui s’accroche à la vie.
Une chose que RDS fait différemment de la Formule D est de tenir ses batailles dans le Top 32 et le Top 16 à des jours différents. Heureusement pour tout le monde, les prévisions pour dimanche étaient sèches, avec seulement un peu de pluie le matin.
Les essais du dimanche ont été le seul moment où j’ai pu tirer depuis la ligne de départ sans craindre de rater quelque chose d’important sur la piste. Fait intéressant, le maréchal m’a reconnu depuis l’année dernière. Sans le savoir, j’ai pris une photo de son dos lors de la manche du World Rallycross 2020 à Riga, alors je me suis assuré d’en avoir quelques-unes de face claque cette fois-ci.
Ceux qui suivent la scène internationale de la dérive savent déjà que James Deane a remporté la victoire globale de la FIA Intercontinental Drifting Cup 2021, luttant contre la star locale de 16 ans, Nikolass ‘NikNak’ Bertans. Sinon, vous pouvez regarder quelques faits saillants de la bataille ici.
Malheureusement pour le Letton, il a subi un problème technique mineur avec sa pédale d’accélérateur et cela aurait pu lui coûter la victoire. Sur cette photo de la deuxième partie de la bataille, vous pouvez voir à quel point Nikolass était calme face à la pression de Deane, même en suspendant sa main hors de la voiture, poussant le vagabond irlandais.
James Deane est toujours le pari le plus sûr pour décrocher la victoire à n’importe quel événement, mais il n’a pas encore percé la défense sibérienne RDS sur le gazon russe. En territoire familier, cependant, il est toujours bel et bien à la hauteur de son surnom – La machine.
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