Environ moitié Mile dans les bois, nous avons commencé à perdre un sens de l'endroit où nous étions. La sonnerie de moteurs à deux temps sur la ligne de départ de la course de cross-country n'était plus une balise pour la sortie. Ils étaient devenus plus comme des sirènes, nous attirant plus profondément. C'était une course d'une heure qui a traversé les bois profonds à l'extérieur du festival vintage de Barber, et nous y étions bien.
Avec des caméras à la main, nous avons essayé de suivre chaque cavalier à travers les arbres alors qu'ils arrachaient leurs gaz et luttaient pour la position dans les couloirs étroits. Le son doux des moteurs à vélo de terre vintage a résonné de tous les côtés du parcours. Laisser cet endroit est devenu la dernière chose dans nos esprits.
Les cavaliers, jeunes et vieux, hommes et femmes, du novice à l'expert, tous des machines pilotées pas plus récentes que 1985 à travers le sentier étroit et à piste unique. Des vélos de terre vintage comme les pentons, les Huskys, les Yamahas et les Can-Ams (et même un Harley fou) ont tous navigué entre les arbres, à travers les ornières et sur des souches, faisant ce qu'ils ont été élevés pour faire.
Les courses de cross-country de Barber ont été créées et organisées par l'American Historic Racing Motorcycle Association. Craig Hayes, du comité des règles de cross-country d'Ahrma, nous a expliqué: «C'est votre« brouillage de lièvre »typique – un début de moteur impassible, le drapeau vert à la course à carreaux, un peu plus de 3 miles, les coureurs séparés par niveau d'expérience. Winds les plus rapides.»
« La saleté n'a pas changé depuis un milliard d'années », a déclaré Hayes lorsqu'il a été interrogé sur la conduite des vélos vintage par rapport aux progrès des machines modernes. « Tout gars rapide vous dira que ce n'est pas l'âge du vélo qui vous fait rouler rapidement. Il vous suffit de le faire différemment et de vous adapter à la machine. »
L'anneau doux de deux étages est resté dans nos oreilles longtemps après que nous soyons émergés à contrecœur des bois. Assister aux courses de cross-country vintage chez Barber en tant que spectateurs a été un moment fort du week-end pour toute notre équipe. Tant que Ahrma continue d'organiser ces races dans tout le pays, nous espérons que la saleté ne changera pas pour un milliard d'années.
Cet article est apparu pour la première fois dans le numéro 18 de Fer et air Magazine, et est reproduit ici sous licence.
Mots d'Adam Fitzgerald | Images de Iron & Air