Vous n'oublierez jamais votre première fois. Que ce soit votre premier trajet, votre premier baiser, votre première dérive, peu importe. C'est probablement une expérience qui vous accompagnera pour le reste de votre vie. Lorsque je suis descendu de l'avion à l'aéroport de Luxembourg jeudi dernier, je savais que j'allais vivre quelque chose de spécial.
Ce qui a commencé comme une idée dans l'arrière-salle enfumée d'un hôtel à Oberjoch en 1987, est devenu l'une des séries de courses de côte les plus emblématiques au monde. La Berg Cup (Mountain Cup traduite en anglais) est l'un de ces événements spéciaux pour lesquels nous vivons chez Wash wash.
Le premier grand événement de 2012 a eu lieu dans la petite commune nord d'Eschdorf, à environ 50 km au nord de la ville de Luxembourg. C'est à peu près votre ville européenne stéréotypée et pittoresque. Quand je suis arrivé vendredi matin, la ville entière était pratiquement déserte, à l'exception de quelques camping-cars et tentes dressées dans les nombreuses petites rues.
Il convient de mentionner qu'il ne s'agit pas « simplement » d'une épreuve de la Berg Cup : son titre propre était la European Hill Race Eschdorf et comprenait une foule d'autres classes aux côtés de celles de la Berg Cup. J'entrerai plus en détail dans le prochain post en regardant les voitures en compétition.
Il s'est avéré que j'étais un jour en avance pour l'événement. Mais ce fut une heureuse erreur car j’ai pu être témoin de la transformation de la ville en une Mecque vivante et respirante du sport automobile.
Lentement mais sûrement, de plus en plus de véhicules arrivaient dans la ville pour décharger leurs voitures. Sans paddock dédié, les concurrents installent leur campement sur les routes et rues tout autour de la ville.
Cette zone particulière était encore une voie publique, avec une circulation autour des wagons de déchargement comme si c'était normal.
Environ 240 voitures étaient inscrites à l'événement. Cela représente 240 voitures avec chauffeurs, équipages, famille et leurs propres voitures personnelles et véhicules de remorquage.
L’une des choses qui a frappé n’était pas seulement la grande variété de voitures prêtes à concourir, mais aussi la qualité de chaque construction.
Il ne s'agissait pas seulement d'une confrontation du groupe VW, de nombreuses autres marques étaient représentées, comme cette Suzuki Swift à 4 roues motrices. Ses pneus lisses sont enveloppés dans du plastique pour les protéger de la saleté et de la crasse lors des déplacements.
Certains avaient des moyens de déchargement plus sophistiqués…
… tandis que d’autres ont gardé les choses simples.
Je ne me plaindrai plus jamais de la faiblesse de mon pare-chocs avant – les voitures de la Berg Cup vous donneraient certainement un complexe.
Comme vous pouvez l’imaginer, les fabricants locaux ont bénéficié d’un grand soutien. C'était le paradis des fans de BBS.
L'Audi 50 (qui a précédé la Polo mais a été abandonnée lorsque les ventes de la Polo ont explosé entre le milieu et la fin des années 1970) et la Polo et la MKI Golf figuraient parmi les voitures les plus populaires présentes. Des emballages simples et légers avec une adhérence mécanique incroyable.
La modeste Ford Escort était également bien représentée.
Cette escorte très spéciale en particulier m'a fait sourire énormément. Je vous présenterai plus tard un bref aperçu expliquant pourquoi.
Au fil de la journée, le temps s'est amélioré tandis que je poursuivais ma recherche d'autres voitures cachées à l'abri des regards.
Bien que la ville soit petite à grande échelle, son exploration a pris du temps mais vous en a presque toujours récompensé. Le samedi matin, tous ces « enclos » isolés se réunissaient pour créer quelque chose de très spécial.
Un aperçu rare de certaines voitures avant que leurs ensembles aérodynamiques avant ne soient installés. D’une manière ou d’une autre, le terme pare-chocs avant ne rend tout simplement pas justice.
La Kadett de Roman Sonderbauer affronterait des Golfs, des BMW, des Ford et des Renault dans la catégorie Groupe H 1 600 à 2 000 cm3, sans doute la plus impressionnante des classes de la Berg Cup.
Même si Sonderbauer serait en concurrence directe avec la voiture de Holger Hovemann dans la même catégorie, cela ne se voyait pas à l'atmosphère conviviale qui régnait dans leur stand.
Cela faisait très, très longtemps que je n'avais pas vu une Citroën AX pour la dernière fois et celle-ci en valait la peine. Il concourait dans la catégorie 1300cc à 1600cc à l'extrémité supérieure de l'échelle.
Le parcours lui-même a commencé à l'extérieur d'Eschdorf, au fond d'une vallée, avant de parcourir environ 1 850 mètres à travers les arbres et de se terminer dans la ville elle-même. Les vitesses les plus élevées atteintes étaient d’environ 140/150MPH…
Au moment où le samedi matin est arrivé, les dieux de la pluie avaient déchaîné leur fureur et nous aurions un début d'action assez humide. Je serai de retour demain avec les moments forts des séances d'essais du samedi et un aperçu plus approfondi de certaines voitures.
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Coupe Berg Eschdorf 2012
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