En 2010, mon ami et ancien collègue, Iain Glynn, s’est qualifié et a participé au BMW Motorrad International GS Trophy en tant que membre de l’équipe américaine. La même année, j’ai été embauché en tant que responsable marketing pour Touratech-USA et je ne connaissais presque rien de cette compétition de conduite tout-terrain basée sur les compétences, mis à part le fait qu’un de mes nouveaux collègues venait de rentrer d’Afrique du Sud, où lui et l’équipe américaine ont réussi une cinquième place.
L’édition 2010 du GS Trophy s’est étendue sur quelque 2 000 kilomètres à travers l’Afrique du Sud, le Swaziland et le Mozambique, les pilotes relevant des défis d’endurance extrêmes sur des motos BMW R 1200 GS. Et même si je ne connaissais pas grand-chose au GS Trophy, ni même aux motos d’aventure, j’étais intrigué par la compétition de type Camel Trophy.
Le GS Trophy est un événement annuel organisé par BMW Motorrad depuis 2008. Il combine des compétences de navigation, des prouesses de conduite tout-terrain et des défis d’équipe qui testent la capacité des pilotes non seulement à rouler, mais aussi à accomplir des tâches difficiles et à accumuler des points en cours de route. La compétition met généralement les pilotes sur de grandes motos Gelände/Straße, le terme allemand pour « Off-Road/Road ». Dans le passé, il s’agissait de la R 1200 GS, de la R 1200 GS Rallye, de la R 1250 GS Trophy Competition et, plus récemment, de la R 1300 GS Trophy.
Mais plus tard cette année, lorsque le GS Trophy reviendra en Europe, les équipes découvriront les paysages spectaculaires et le terrain accidenté de la Roumanie, cette fois-ci sur un terrain un peu plus petit.
La moto de compétition BMW R 12 G/S GS Trophy a été conçue exclusivement pour cette compétition et est basée sur la moto BMW R 12 G/S. Pour préparer la moto aux terrains difficiles que les concurrents rencontreront en Roumanie, BMW a équipé la R 12 G/S du « Pack Confort » de l’entreprise, qui comprend le contrôle de démarrage en côte, l’assistance au changement de vitesse Pro, les poignées chauffantes et le régulateur de vitesse. De plus, le vélo spécifié GS Trophy comprendra un phare de virage adaptatif, Riding Modes Pro et l’Enduro Package Pro, qui adapte le G/S avec une roue arrière de 18 pouces et des rehausseurs de guidon.
Tant de Pro, tant de packages…
La moto de compétition GS Trophy sera également équipée de barres de protection moteur, de couvre-culasses, d’un carénage de style rallye, ainsi que d’un silencieux d’échappement Akrapovič, entre autres éléments. Et même si vous ne pouvez pas acheter cette itération de la R 12 G/S directement auprès de votre concessionnaire BMW Motorrad local, vous pouvez reproduire la construction.
En commençant par une R 12 G/S standard dans le coloris « Lightwhite uni », vous pouvez commander les mêmes pièces du catalogue pour correspondre à la machine GS Trophy, à l’exception des graphismes et décalcomanies exclusifs GS Trophy.
Au cours des quinze années qui se sont écoulées depuis que mon ami Iain a participé au GS Trophy, j’ai vu la compétition gagner en popularité. Cela tient en grande partie à la popularité des motos d’aventure elles-mêmes. Pour de nombreux cyclistes, la machine ADV a remplacé le vélo de tourisme traditionnel, leur donnant la possibilité d’aller plus loin et d’explorer des endroits où une machine orientée route ne pourrait pas accéder en toute sécurité.
Mais au fil des années, la taille des vélos ADV a augmenté. 1 100 est devenu 1 200, puis 1 300, le poids humide de certaines motos d’aventure dépassant 600 livres. C’est donc agréable de voir BMW Motorrad nous offrir une sorte de retour aux temps les plus simples, où une moto d’aventure n’était qu’une moto que vous étiez prêt à conduire hors route.