La BMW M8 est une histoire douce-amère d'ambition et de potentiel non réalisé.
Les années 1980 étaient une ère d'excès, où les modes de vie extravagants ont conduit à des voitures tout aussi scandaleuses. La course au titre de la «voiture la plus rapide du monde» a repoussé les limites de l'ingénierie alors que le marché des supercar a explosé.
Le 959 de Porsche et le F40 de Ferrari ont brisé la barrière de 200 mph, tandis que les bêtes de rechange comme CTR Yellowbird de RUF et le Sledgehammer Callaway ont atteint respectivement 217 mph et 255 mph.
Ce besoin de vitesse s'est accéléré dans les années 1990, avec de nouveaux challengers comme le XJ220 de Jaguar, Diablo de Lamborghini et EB110 de Bugatti entrant dans le mélange. BMW M, déjà réputé pour avoir créé certaines des meilleures voitures de route haute performance, voulait participer à l'action et se mettre au travail.
Le but de M GmbH? Pour transformer le phare E31 Grand Tourer de BMW en une supercar de bonne foi, qui rivaliserait non seulement mais battrait sa concurrence et solidifier le nom de BMW à l'extrémité supérieure de l'industrie automobile.
L'E31 était un excellent point de départ. Avec un coefficient de traînée de 0,29, il était plus aérodynamique que la Porsche 959, XJ220 et même la McLaren F1. Le département M de BMW a en outre affiné la conception avec un kit de carrosserie sur mesure et des pare-chocs, des fusées éclairantes larges et des miroirs compacts, sans parler de l'élimination des phares pop-up – un changement entraîné par l'aérodynamique et l'emballage de baie moteur.
En 1992, BMW a lancé le 850CSI, le modèle phare de l'E31, équipé d'un S70 V12 de 5,6 litres et 380 ch. Mais ce moteur pâlit par rapport aux M8.
Le S70 / 2 dans le M8 a été développé comme la version ultime du V12 de BMW. Bien qu'il ait partagé la même conception de blocs de base, le moteur M8 comportait des culasses personnalisées et des internes qui ont transformé le moteur CSI lisse en un pur-sang de 640 ch.
Pour mettre cela en perspective, le Bugatti EB110 dans SuperSport Spec a produit 603 ch, et le Diablo GT le plus puissant n'a livré que 575 ch.
Ce n'est pas seulement le pouvoir et les looks qui distinguent le M8 de l'E31 typique. Pour perdre du poids, les M ingénieurs ont utilisé du plastique renforcé de verre (GRP) pour les portes, le couvercle de la botte et ce capot sans phare ventilé.
À l'intérieur du M8, le confort a fait la place des performances: les sièges avant en peluche ont été remplacés par des positions de pole Recaro par un rembourrage en M unique et le siège arrière a été retiré complètement. Le conducteur et le passager ont été sécurisés par des harnais Sabelt.
Les yeux d'aigle parmi vous pourraient remarquer les piliers B solides du M8. Les E31 étaient tous des coupés sans pilier, mais avec 640 ch envoyant par une boîte de vitesses manuelle GetRag à 6 vitesses et des pneus de l'ère des années 1990, la décision de renforcer le châssis était parfaitement logique.
Malgré le potentiel écrasant du prototype M8, je ne pardonnerai jamais à BMW de ne pas l'avoir mis en production. Et oui, j'avoue que ma déception est profondément personnelle.
C'est l'un de ces rares moments où je ne peux pas séparer entièrement mes émotions de mon commentaire parce que l'E31 occupe une place spéciale dans mon cœur. Pourquoi? Ma mère a possédé son sport E31 840ci depuis que j'ai 10 ans.
Voir cette forme au nez de requin pour la première fois m'a époustouflé. À mes jeunes yeux, c'était une supercar. En vieillissant, j'ai compris que la série 8 était un Grand Tourer, mais j'ai toujours vu le potentiel de quelque chose de bien plus grand – une voiture qui aurait pu devenir une véritable icône bavaroise.
Le M8 est juste un de plus dans une longue liste de « presque ' Cela a ombré la BMW depuis des décennies – compréhensible, peut-être, après les échecs financiers des 507 et M1. Mais celui-ci se sent différent. Le M8 aurait pu être incroyable, un batteur du monde réel.
L'E31 M8 restera à jamais un prototype, son plein potentiel un mystère. Pourtant, je crois fermement que cela aurait montré au monde que BMW était roi.
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