Au cours de la décennie où j’ai couvert des événements automobiles, j’ai vécu des scènes assez mémorables. Et j’en ai ajouté un autre à la pile ce week-end à San Jose, où je me suis dirigé vers l’arrêt annuel de la Californie du Nord lors de la tournée Wekfest.
Ce n’était pas la scène d’une voiture; c’était l’image des gens – des milliers d’entre eux. Les participants attendaient d’entrer dans le Wekfest lorsque les portes du spectacle se sont ouvertes au public dimanche après-midi.
Ils attendaient dans une file qui s’étendait des portes de la salle d’exposition à travers tout le centre des congrès, puis en bas et vers la rue. Certains d’entre eux étaient là depuis des heures à attendre que les portes s’ouvrent. C’était un spectacle impressionnant, c’est le moins qu’on puisse dire.
Et qu’attendaient-ils de voir à l’intérieur de ces portes ? Pas un musicien en tête des charts ou la chance de gagner un prix incroyable. C’était un salon de l’automobile.
Tous les discours sur la nouvelle génération qui s’intéresse moins aux voitures sont difficiles à croire quand on voit 5 000 jeunes adultes faire la queue pendant des heures pour assister à un salon de l’automobile. Et même si la population générale n’est plus aussi impressionnée par les voitures qu’avant, les gens qui faire comme eux semblent être plus dévoués que jamais.
Lorsque j’ai couvert Wekfest Long Beach plus tôt cette année, j’ai évoqué le fait qu’il n’y a pas une seule façon d’étiqueter le genre de voitures qui composent un événement Wekfest. Et ce sentiment était encore plus prononcé à San Jose.
Bien sûr, il y avait beaucoup de voitures que vous pourriez considérer comme le « cœur » du Wekfest : des berlines de luxe aérées, des voitures tuner équipées à ras bord de pièces de rechange JDM et de nombreuses voitures européennes haut de gamme.
Mais plus que jamais, ils ont été rejoints par une variété de véhicules modifiés représentant l’ensemble du spectre. Il y avait des traîneaux de plomb et des lowriders, il y avait des minitrucks, il y avait des muscle cars professionnels de tourisme et il y avait des VW refroidies par air.
Comme je l’ai déjà dit, je ne me considère pas vraiment comme un gars de position ou un grand gars de salon automobile, mais la sélection de plus de 500 voitures au Wekfest était si variée qu’il y avait de quoi rendre heureux à peu près n’importe quel passionné.
Il y a toujours des idées fausses selon lesquelles le Wekfest n’est que pour la foule de pneus gonflés et étirés, mais un coup d’œil à travers le centre de convention de San Jose mettrait les choses au clair.
Il n’y a rien de tel que de plaire à tout le monde, mais quelque chose comme l’immaculée BMW 1975 de Michael Le est une voiture qui devrait s’en approcher.
Il était affiché juste à côté de son vélo de course de café 75 R75 / 6 assorti pour un parfait coup de poing de la bonté BMW des années 1970.
Et en parlant de BMW, cette E30 de LTMW est l’une des dernières voitures à modéliser la conversion à carrosserie large Pandem de Rocket Bunny. La forme du corps fonctionne plutôt bien avec les ailes blister, n’est-ce pas ?
L’E30 a été rejoint par quelques versions différentes d’E36 arborant le même kit Pandem, comme cet exemple présenté sur le stand GReddy.
GReddy n’est probablement pas la première marque que vous associez à la scène BMW, mais les rayures de course Trust classiques sont parfaitement à l’aise sur la E36.
Alors que Wekfest est certainement un endroit où vous pouvez voir des tendances de personnalisation qui attirent l’attention, il y avait aussi beaucoup de versions plus subtiles et plus axées sur les détails. Cette NA Miata de l’équipe de Garage Star était l’une d’entre elles.
Tout comme ce châssis GC de bon goût Impreza qui portait l’un de nos Bannières de pare-brise Speedhunters.
Une autre chose que j’ai remarquée en faisant le tour de la salle d’exposition était le nombre de voitures portant des moteurs d’échange. Cette Datsun 510 à deux portes de couleur crème a attiré mon attention.
Il emballait un SR20DET très propre qui contenait de nombreux avantages de performance.
Un peu plus récent mais tout aussi classique était ce châssis DA super propre Integra roulant sur un ensemble de roues en maille RAYS Volk Racing à l’ancienne.
Et tandis que l’extérieur avait une ambiance correcte d’époque, le moteur d’origine de la série B a été remplacé par cette configuration plus contemporaine de la série K.
Lorsque vous pensez aux échanges de moteurs pour les Accords Honda des années 1990, le quatre cylindres H22A VTEC éprouvé est le choix le plus évident. Mais le propriétaire de ce coupé Accord a poussé la configuration de son moteur un peu plus loin.
Oui, c’est un J32 V6 avec un gros compresseur sur le dessus, et non, je ne sais pas exactement comment vous obtenez un capot par-dessus ! C’était certainement l’une des constructions Honda les plus inhabituelles du salon cette année.
Cette AE86 de couleur panda sur les Work CR01 serait une machine impressionnante même si elle balançait encore une 4A-GE à 16 soupapes – mais ce n’est pas ce qui propulsait cette voiture.
Au lieu de cela, il a un V8 1UZ-FE assis dans son compartiment moteur, un moteur qui, même sous forme d’origine, produit beaucoup de puissance pour le châssis léger AE86. Pas étonnant que cet échange devienne si populaire.
Qu’il s’agisse des milliers de personnes faisant la queue pour entrer ou des centaines de véhicules divers garés à l’intérieur du salon, la popularité du Wekfest ne montre aucun signe de baisse.
Cela ne fait qu’effleurer la surface des trucs sympas que j’ai trouvés à San Jose cette année, alors restez à l’écoute pour un aperçu plus détaillé de plusieurs de mes constructions préférées de la série.
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