Il y a des jours où les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez. Et puis il y a des jours comme vendredi dernier.
Je tournais près de la plage dans la belle ville de Malibu, dans le sud de la Californie, lorsque je suis tombé sur cette merveille de tramway.
Cette Lotus Elise 2005 était tout simplement l’un des tramways les plus modifiés que j’ai jamais vu dans la rue.
Alors revenons un peu en arrière. Motegi Wheels est un sponsor des pilotes de l’équipe Need for Speed Fredric Aasbo et Matt Powers. Ils sponsorisent également le pilote IndyCar Townsend Bell. Il est pilote d’usine Lotus et pilotera cette année en American Le Mans Series pour le Team Lotus Alex Job Racing. J’étais dehors pour prendre quelques photos de Townsend, ainsi qu’une toute nouvelle Lotus Evora S.
J’ai trouvé intéressant que Townsend me dise qu’il n’avait pas conduit de boîte de vitesses manuelle depuis de nombreuses années. Je suppose que c’est comme faire du vélo, on n’oublie jamais une fois qu’on sait comment le faire. Il n’a pas calé.
Il a peut-être un peu dévié l’Evora, mais c’était au nom d’une bonne photographie. Ensuite, nous avons décidé de visiter d’autres lieux de tournage et sommes allés faire une belle promenade le vendredi après-midi à travers les canyons.
Et voilà, nous sommes tombés sur cette bête de lotus.
Naturellement, nous nous sommes arrêtés pour vérifier. À ce stade, nous avons pratiquement oublié l’Evora.
Frank Profera est le propriétaire et il a construit cette voiture à partir de zéro. Il était super cool de nous montrer sa fierté et sa joie. Il s’avère qu’il consulte Speedhunters tous les jours.
Il nous a parlé de certaines des voitures étonnantes qu’il a possédées dans le passé,
dont une Lancia Delta S4, une Lancia Stratos et une version légale de 900 ch
FordRS200E. Cette Lotus n’était qu’une affaire d’affaires et a été construite pour affronter les virages du Nurburgring de Californie du Sud.
Frank admet que cette voiture est tout simplement trop rapide pour qu’il puisse la gérer aux dix dixièmes sur la piste.
Cependant, il aime la conduire dans les canyons, en suivant les motards de sport qui traînent les genoux. Il ne franchit jamais la ligne de démarcation centrale et ne dépasse jamais ses limites.
Il a acheté la voiture neuve en 2005 et a commencé à la démonter dès le lendemain. Il a fabriqué de nombreuses choses sur mesure sur cette voiture, y compris l’ensemble de levier de vitesses, qui se connecte à une boîte de vitesses MR2 Turbo de 95 pieds.
La façon dont cette voiture est née est certainement une histoire intéressante. Frank a vendu ses voitures de rallye et a voyagé en haute mer avec son voilier pendant quelques années. Après huit ans sans conduire une voiture performante sur piste ou dans les virages, il a décidé qu’il était temps de construire le sculpteur de canyon ultime.
Rien n’a été compromis lorsqu’il a décidé de construire cette Lotus de rêve.
Même avec la climatisation, cette voiture ne pèse que 2 150 livres grâce à la grande quantité de pièces légères en carbone sec.
Le monstre à moteur central utilise un Toyota 1,8 L avec un turbo à roulement à billes Precision Billet 6262, qui alimente un compresseur Magnuson MP62.
C’est vrai, les garçons et les filles, cette chose est chargée de composés, ce qui signifie une réponse instantanée à n’importe quel régime et dans n’importe quel rapport.
Pour réduire la température de ce mauvais garçon, il dispose de deux radiateurs et de six ventilateurs de refroidissement.
Townsend ne savait pas vraiment quoi dire. Il était pour le moins impressionné.
En tant que pilote d’usine Lotus, il devait conduire la voiture. Alors il a demandé. Frank n’a pas hésité du tout.
Inutile de dire que Townsend était excité, mais je me demandais comment il était possible qu’il soit étourdi en tant qu’écolière à cause de ce tramway, alors qu’il conduit des IndyCars pour gagner sa vie.
Je l’ai simplement accepté et j’ai écouté les choses bizarres qui devaient être expliquées à propos de la voiture avant qu’il ne la sorte.
Avec le moteur réchauffé, Townsend disposait d’une puissance énorme de 680 chevaux à 36 psi et était prêt à partir. Il a décollé lentement, comme le pilote de course professionnel cool et calme qu’il est.
Laissez-moi vous dire les gars, cette chose a bougé comme une chauve-souris sortie de l’enfer. Il passe de 0 à 60 en deux secondes environ.
Avec des pneus à bande de roulement UTQG 30 aux quatre virages, il ne leur a pas fallu longtemps pour s’échauffer.
En quelques instants, la voiture avait disparu…
Tout ce que nous entendions, c’était le bruit des gaz d’échappement se répercutant sur les montagnes adjacentes…
… puis il est réapparu, toujours en un seul morceau pourrais-je ajouter.
À son retour, il avait un visage impassible. Il est descendu et a crié : « C’est la putain de chose la plus rapide que j’ai jamais conduite. »
C’est intéressant pour moi d’être avec des pilotes de course en dehors d’un événement, car j’essaie toujours de parler d’autres choses que les voitures ou la course. Mais d’une certaine façon, notre conversation va toujours dans cette direction. Cela montre à quel point ils sont passionnés par la culture automobile et la course automobile. Ils le vivent et le respirent dans leur vie quotidienne.
Je vois vraiment Townsend comme un gars qui aime les voitures, un peu comme moi et le reste de l’équipe des Speedhunters.
Assurez-vous de regarder le court extrait de Townsend conduisant la bête pour la première fois.
Larry
1,8 litre. Toyota 2ZZ
680 Wh à 36 psi.
2150 livres. avec climatisation
Injection de carburant à deux étages.
Alcool/Essence
Mitch Pederson a peaufiné la gestion du moteur AEM
Tableau de bord AIM MXL
Pistons Wiesco 9/1
Tiges de poutre en H Carrillo
Bloc à manches humides RS Machine Darton
Manivelle d’origine
Cames étape 2
Soupapes/ressorts Ferra
Tête portée
Turbo à roulement à billes Precision Billet 6262
Wastegate de précision de 48 mm
Collecteur personnalisé de longueur égale
BOV synaptique
Échappement 4″ en acier inoxydable
Compresseur Magnuson MP 62
Refroidisseur de charge A/W personnalisé avec 4 échangeurs de chaleur
Deux radiateurs moteur sur mesure pour gérer la chaleur.
6x ventilateurs de refroidissement
Refroidisseur d’huile à distance avec ventilateur
Manette de vitesse courte personnalisée
Boîte de vitesses Toyota E153
Refroidisseur d’huile
Essieux personnalisés
Freins AP 4 pistons Lotus Racing
Plaquettes Pagid R14
Roues de course Kodiak 7,5 x 16 10,5 x 18
Kuhmo V 710 avant 215/40/16 arrière 285/30/18
Amortisseurs Nitron, Ressorts Eibach
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