Les scooters électriques sont généralement assez faciles à comprendre. Vous obtenez une batterie, un moteur, suffisamment de vitesse pour survivre au trafic urbain et peut-être une application qui vous indique où vous avez garé la chose. Niu a apparemment examiné cette formule et a décidé qu’elle avait besoin de plus d’électronique. Son nouveau FQiX 300 est un scooter urbain compact doté du genre de liste d’aides à la conduite que l’on s’attendrait normalement à voir beaucoup plus haut dans la chaîne alimentaire des motos.
Le FQiX 300 bénéficie de l’ABS, de l’antipatinage, de la détection des angles morts, du maintien automatique, du suivi GPS et d’un système antivol intégré. Il existe également un écran TFT couleur de 5 pouces, une connectivité pour smartphone, la navigation, le Bluetooth, le déverrouillage NFC, des mises à jour en direct, des ports USB-A et USB-C et même une assistance en marche arrière. En d’autres termes, cette chose a plus de menus que certaines motos coûtant plusieurs fois plus cher.
C’est particulièrement drôle étant donné que Niu le propose à partir de 2 999 euros en France, ce qui équivaut à environ 3 000 dollars avant de commencer à vous soucier des taxes, des prix locaux ou de savoir s’il sera un jour proposé aux États-Unis.
Il se positionne comme une machine européenne de classe A1, le plaçant essentiellement dans le même voisinage juridique qu’un scooter de 125 cm3 plutôt que de faire du « 300 » dans son nom une sorte de revendication d’équivalent en cylindrée.
Les performances sont considérablement moins spectaculaires que celles de l’électronique. Niu cite 4 100 watts de puissance maximale, soit environ 5,5 chevaux, avec une vitesse maximale d’environ 50 milles par heure. C’est suffisant pour les routes urbaines denses et les trajets suburbains plus courts, mais personne ne confond cette chose avec un missile routier. Niu revendique une autonomie d’environ 62 à 68 miles grâce à ses deux batteries amovibles de 72 volts et 28 Ah.
Ces batteries portent le poids total à vide à environ 278 livres, tandis que le scooter lui-même pèse environ 209 livres sans elles. Vous bénéficiez également de roues de 14 pouces, d’un compartiment sous le siège de 31 litres suffisamment grand pour un casque intégral, d’une hauteur de siège de 785 mm et de cinq modes de conduite sélectionnables. Charger les deux batteries prend environ six heures, du moins c’est ce que prétend Niu.
Niu répertorie également un chiffre de couple franchement hilarant de 180 Nm, mais cela est presque certainement mesuré après l’engrenage ou au volant, donc le comparer directement avec le couple du vilebrequin de la moto serait assez trompeur.
Supprimez le nombre de couple géant et le FQiX 300 est toujours intéressant. Ce n’est pas rapide, exotique ou particulièrement puissant. Il s’agit simplement d’un scooter urbain relativement bon marché doté de l’ABS, d’un contrôle de traction, d’une surveillance des angles morts basée sur un radar, d’un GPS, d’une navigation et de suffisamment de technologies connectées pour donner à de nombreuses motos d’entrée de gamme un aspect assez obsolète.
Et tout cela soulève la question évidente : un scooter de banlieue ordinaire a-t-il vraiment besoin de tout cela ? L’ABS et l’antipatinage sont faciles à justifier, mais la surveillance des angles morts, le GPS, la navigation, les mises à jour OTA et toute une suite de fonctionnalités connectées commencent à sembler exagérés pour quelque chose construit principalement pour les courts trajets urbains. Pourtant, si Niu peut intégrer tout cela sans faire exploser le prix, je me demande à quel point une version plus simple et plus allégée pourrait réellement être moins chère.