Comme dans de nombreux autres pays d'Asie du Sud-Est, la culture automobile est en plein essor aux Philippines. Mais ce n'est pas seulement un pays archipel qui a vu le jour. Les Philippins vivant en Amérique et ailleurs à l'étranger construisent des voitures et font partie de cette culture depuis très longtemps.
Le groupe philippin Stance Pilipinas/Manila Fitted s'est inspiré des rassemblements automobiles informels en Californie au milieu des années 2010 et, après 80 rencontres aux Philippines, a décidé d'organiser son premier événement aux États-Unis.
Programmé pour coïncider avec le Mois du patrimoine philippin 2023 en octobre, la rencontre a attiré plus de 250 voitures, ainsi que leurs propriétaires, amis, famille et la communauté au sens large à AT230 Cars and Coffee à La Habra, dans le comté d'Orange.
Stance Pilipinas/Manila Fitted est connu pour accueillir certains des événements les plus décontractés de la capitale des Philippines, mais ils promeuvent également un environnement automobile positif grâce à des véhicules construits avec goût. L'événement californien en a fait écho, avec une participation de voitures diversifiée et de grande qualité.
Couvrir l'événement a été une tâche difficile ; l'espace principal de l'AT230 Cars and Coffee s'est rempli très vite, donc les voitures ont été garées dans plusieurs parkings différents et dans la rue.
Pour célébrer comme il se doit le Mois du patrimoine philippin, un menu préparé pour l'événement comprenait des plats préférés de leur pays d'origine. Pour plusieurs participants qui n'étaient pas retournés aux Philippines depuis leur jeunesse, cela a ravivé des souvenirs du passé et en a fait une expérience complète.
La rencontre en Californie était spéciale car elle a réuni plusieurs groupes : des constructeurs automobiles vétérans philippins aux États-Unis, des habitués des journées sur piste, des fans de stance et des propriétaires de voitures classiques, exotiques et JDM.
Porsche a un grand nombre de fans aux Philippines, et vous l'avez peut-être constaté lors de la rencontre du 60e anniversaire de la 911 à Manille que j'ai partagée sur Wash wash en septembre dernier. À La Habra, plusieurs 911 étaient exposées, de l'une des premières RWB aux États-Unis à une 991 inspirée de Clubsport et une GT3 Touring OEM+ PTS, et bien d'autres encore.
Les voitures des passionnés d'Europe ont toujours été populaires aux États-Unis, mais comme les constructions d'époque deviennent de plus en plus populaires, je n'ai pas été surpris de voir un certain nombre de voitures allemandes des années 1970, 1980 et 1990 présentes.
Le salon SEMA 2023 se tenant deux semaines après cet événement, quelques constructeurs automobiles philippins de premier plan n'ont pas pu exposer leurs toutes dernières créations. Mais un certain nombre de modèles de premier plan étaient toujours présents.
J'ai mentionné il y a un instant les constructeurs automobiles philippins américains vétérans, et ils représentaient la scène de la vieille école avec tout, depuis une Opel Kadett GT/E Cosworth jusqu'à un coupé Mercedes-Benz W114 avec un moteur C36 M104 AMG modernisé.
Certains d'entre vous connaissent peut-être le nom de Joel Tan, mais même si ce n'est pas le cas, vous reconnaîtrez probablement ses voitures, dont deux ont déjà été présentées dans Wash wash, à savoir la sienne. Hakosuka et Corolla. Joel, qui était un ardent défenseur de la scène automobile philippine aux États-Unis, est malheureusement décédé en 2022.
L'idée d'un salon automobile philippin en Californie avait été évoquée avec Joel dès 2014, et comme il s'agissait du premier événement, il lui a été dédié. Le camion que conduisait quotidiennement Joel a fait une apparition poignante, et sa veste SEMA 2021 a été offerte à l'un des organisateurs de la rencontre.
L'ambiance générale de cet événement était incroyable. Malgré l'heure d'appel matinale et le long trajet en voiture pour beaucoup, tout le monde s'est senti comme à la maison pendant quelques heures lors d'un dimanche matin paisible.
Les rues de Californie sont le lieu où tout a commencé pour la culture automobile philippine, donc la ramener ici était quelque chose de spécial.
En fin de compte, la culture automobile ne se limite pas aux modèles, mais aux personnes et à la communauté qui les composent.
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