Célébrer les voitures japonaises en Irlande

Celebrating Japanese Cars In Ireland

L’histoire d’amour de l’Irlande avec les voitures japonaises n’est pas un secret. Depuis plus de deux décennies, le pays importe certains des meilleurs modèles JDM jamais construits.

L’Irlande partage le même côté de la route et de la même voiture que les Japonais, ce qui est évidemment un énorme avantage par rapport à la conduite à gauche et aux pays qui conduisent à droite, mais à première vue, je pense que la popularité des voitures japonaises vient probablement de l’amour des Irlandais pour le rallye. Une fois que les premières Imprezas, Evos et Celicas ont été importées, les gens ont alors commencé à rechercher d’autres bonnes affaires de performance du Pays du Soleil Levant. Les Honda de type R, les Toyota Starlets turbo et les AE86 ont inondé le pays au début des années 2000.

Il n’y a peut-être plus de bonnes affaires en 2019, mais cela n’a pas arrêté l’amour des Irlandais pour JDM. Si vous aviez besoin d’une preuve, vous n’aviez qu’à assister au JapFest Mondello Park 2019.

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La pluie est tombée fort la veille de l’événement, et lorsque le matin s’est levé sur le circuit de Mondello Park – où les meilleurs drifters européens participeraient également à la finale du Championnat d’Europe de Drift 2019 – elle n’avait pas cessé.

Les Irlandais n’ont cependant pas peur de se mouiller, et tandis que les pro drifters pratiquaient leurs initiations au mur avant de se qualifier, des foules de gens ont commencé à inonder le côté JapFest de l’événement.

Même dans la file d’attente à la porte d’entrée, qui s’étendait depuis 8 heures du matin, j’ai commencé à remarquer certaines légendes du marché intérieur japonais.

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Alors que la finale du Championnat d’Europe de Drift battait son plein et que je voulais assister à une grande partie de l’action, ma promenade dans le parking s’est déroulée à un rythme effréné. J’ai pris ce que j’aimais et je ne me suis arrêté que quelques secondes si quelque chose de spécial ou d’intéressant attirait mon attention.

Comme ce camion Nissan Sunny de 1993. Le pick-up à plateau long a été acheté lors d’une vente aux enchères japonaise au début de 2018, puis exporté vers l’Irlande. Son look simple mais efficace a été combiné avec des évasements d’arche, une suspension pneumatique et un ensemble parfait de roues Target Keystone Racing Hayashi Street en trois parties. Il s’est avéré que ce petit Sunny a été nommé plus tard « Car of the Show ».

Pas trop loin, j’ai repéré cette Toyota Aristo (Lexus GS300) de style VIP sur des jantes gigantesques de 13 pouces de large. Je n’ai pas pu trouver le propriétaire pour discuter, mais d’après ce que j’ai compris, il s’agit d’une suspension statique avec un 2JZ converti en monoturbo sous le capot.

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La Toyota Corolla Levin notchback jaune d’Adrian Walsh a été présentée pendant deux jours dans le paddock, attirant beaucoup d’attention. Ce Hachiroku est l’une de mes versions AE86 préférées de tous les temps; Je suis juste déçu de ne jamais l’avoir vu en action.

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J’ai tout de suite reconnu cette voiture rouge, mais pouvez-vous? C’était la première fois que je voyais un Mitsubishi FTO en personne.

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Les Irlandais chérissent vraiment les voitures japonaises et la culture qui les entoure, ce qui, je suppose, explique pourquoi le drift est aussi important que dans ce pays. Lorsque vous importez des châssis S, des Toyota Mark II et Hachirokus en nombre, il est impossible de ne pas commencer à les faire glisser sur la piste à un moment donné.

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Il est difficile de savoir qui soutient le plus le mouvement JapFest Mondello Park : les organisateurs en fournissant le lieu de la rencontre, ou les passionnés de JDM qui ont assisté par milliers un dimanche pluvieux. Malgré les conditions difficiles, c’était probablement le salon de l’automobile le mieux organisé auquel j’ai jamais assisté – quelque chose qui n’a été amélioré que par les voitures présentes.

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