Il m'est apparu que «l'esprit européen» ne peut pas vraiment saisir l'échelle du spectacle SEMA.
4,6 millions de pieds carrés (honnêtement, qui mesure même en kilomètres?) Des voitures, des vendeurs et une pure liberté automobile – c'est scandaleux, en particulier pour une industrie qui reste un marché très niche dans un sens mondial. Pourtant, en quelque sorte, ce chaos tentaculaire conduit à une diversité extraordinaire et à la qualité des véhicules exposés. D'une manière générale, bien sûr – mais nous y reviendrons.
Pour les nouveaux dans la sphère automobile, le SEMA annuel (Specialty Equipment Market Association) est l'événement le plus important du calendrier automobile de rechange.
Se tenue pour la première fois à Los Angeles en 1967, le SEMA Show est passé de Humble Beginnings avec moins de 100 exposants à plus de 2 400 cette année, attirant plus de 160 000 professionnels de l'industrie et des médias. Bien que ce dernier numéro puisse sembler petit étant donné la taille colossale du Las Vegas Convention Center, SEMA est un événement uniquement commercial – pour la plupart, il n'y a pas d'accès public. Ainsi, tous les participants sont des initiés de l'industrie. C'est fou.
L'événement est devenu massif, «Sema Builds» étant parmi les voitures modifiées et personnalisées les plus attendues de l'année dans le monde.
Et je veux dire vraiment mondial. Les voitures et les marques voyagent de tous les coins du globe pour faire leur marque à Las Vegas. Prenez le VW Golf Mk2, un rendu de retour de Jean Pierre Kraemer, un rendu devenu réalité que nous avons vu pour la première fois en 2021.
Ensuite, il y a Evolve Automotive. Si vous connaissez SpeedHunters – ou êtes, comme moi, un fan purs et durs de la BMW – vous en avez probablement entendu parler. Basé à Luton, en Angleterre, Evolve est l'un des meilleurs tuners BMW du Royaume-Uni, avec plus d'une décennie d'expertise. Tout ce qu'il faut, c'est un rapide coup d'œil à leur collection de voitures pour voir qu'ils sont de vrais passionnés de bout en bout.
Bien qu'ils ne soient qu'à une heure de route de chez moi, le voyage d'Evolve à Las Vegas était un road trip de 39 heures, plus un trajet en ferry d'une semaine à New York pour faire bonne mesure. Pourtant, le spectacle SEMA était là où ils ont choisi de dévoiler leur dernière construction – et peut-être la plus ambitieuse -. Ce qui a commencé comme une humble BMW 120D est maintenant alimentée par V8 et ressemble à un 1m. Lorsqu'ils ont acquis le Java Green Coupé, il avait déjà été amélioré avec un moteur S65 d'un E92 M3. Mais Imran et l'équipe Evolve ne se contentaient pas de s'arrêter là et de créer une véritable machine de rêve de BMW Enthusias.
Aujourd'hui, le Coupé est propulsé par un P65 V8 gagnant de la voiture de course BMW Z3 GT3 de Studio AG. De là, la BMW a été expédiée au FCP Euro dans le Connecticut et la distribution IND à Chicago, où il a reçu des pièces de CSF Race, Bilstein, Akrapovič, Eventuri et Alpha N. La touche finale est venue avec un ensemble de roues d'Evolve.
La voiture a été affichée sur le stand de CSF Cooling aux côtés d'Ek Civic Build Ek Civic, que vous pouvez lire ici.
Une BMW échangée de moteur de course stationnée à côté d'une Honda convertie en EV n'est qu'un petit exemple de la diversité du spectacle SEMA.
Comme indiqué dans notre message d'aperçu SEMA 2024, terrestre est devenu une tendance majeure. Mais il y a toujours quelqu'un prêt à repousser les limites à l'extrême – comme Morgan Clarke, dont le Velar Range Rover dispose d'un échange de moteur Lamborghini monté à l'arrière et d'une quantité de fabrication personnalisée. Ce n'est peut-être pas encore prêt, mais vous pouvez parier que je vais l'avoir devant mon objectif un jour.
De la diversité et des échanges de moteurs aux constructions complètement sauvages – SEMA a tout. Prenons, par exemple, la voiture Drift McLaren P1 de Mad Mike Whiddett, avec un moteur rotatif Turbo Mazda à trois rotons de 1 000 ch derrière la cabine…
… Ou la série BMW 8 de 5 5 L10 E31 de Reyn Speed Shop.
C'est époustouflant ce que certaines voitures de SEMA ont sous le capot, surtout par rapport à notre homologue européen, le Salon de l'automobile d'Essen. Je serai là dans quelques semaines, mais avec les lois européennes si strictes ces jours-ci, je ne m'attends pas à voir autant de fous de la route exposés.
Bien sûr, comme pour tout événement de cette ampleur, il y a un revers. Et oui, je parle du drame – en particulier que Miata… et autres. Je n'irai pas trop profondément – vous pouvez trouver tous les bavardages, les images et la vidéo sur Tiktok ou Instagram – mais fondamentalement, ce qui a été présenté comme un échange de Lamborghini V10 à double turbo n'était rien de plus qu'une Chevy de petit bloc avec la moitié des pièces manquantes et des turbocompresseurs sans marque giflés. Le moteur n'a certainement pas fonctionné. Devant un public d'experts et de professionnels de l'industrie, ce n'était qu'une question de temps avant que la petite Mazda ne soit exposée pour ce qu'elle était. Cela indique un problème plus important dans la scène de la voiture: l'obsession de la validation pour être la plus forte, la plus grande et la plus bizarre. Ce n'est pas la première fois que quelque chose comme ça se produit à SEMA (qui se souvient de l'ère Bluetooth Driveshaft?), Et ce ne sera certainement pas le dernier. La pression pour terminer une «construction SEMA» peut conduire certains à couper les coins de manière folle.
Mais ne nous attardons pas sur le négatif. Revenons aux bonnes choses et à ma partie préférée du spectacle SEMA 2024 – ce que les constructeurs automobiles apportent. Ils savent que la foule est là pour des voitures modifiées, donc ils deviennent souvent sauvages avec leurs constructions.
Ces dernières années, Toyota a été sur une lancée, se penchant dans son sport automobile et son patrimoine de performance. De la GT86 d'origine à la réintroduction de l'A90 Supra à la montée de Gazoo Racing (GR) en tant que bras de performance, il a été frappé après le coup pour le géant japonais. À SEMA 2024, le GR86 à l'échange de transmissions GR Corolla de Toyota était l'une des voitures les plus cool exposées. Doté du système AWD de GR Corolla et du turbo à trois cylindres de 300 ch 1,6L, ce puissant coupé rend hommage à l'une de mes voitures de rallye préférées, le groupe A Celica GT-Four ST205.
Je ne peux pas surmonter la livrée inspirée de Castrol ou l'aile arrière de style GT-quatre à l'arrière, sans parler des roues de vitesse.
Et puis il y a l'horizon R34 BEE * R D1GP. Pour voir cette Nissan emblématique exposée à SEMA – Worts and All – était un vrai régal.
En 1 000 mots, j'ai pratiquement voyagé le monde. Mais c'est le spectacle SEMA pour vous – il est mondial et repousse constamment les limites. J'ai beaucoup plus à vous montrer de notre séjour à Las Vegas, y compris un examen plus approfondi de la caravane Toyo Tires, et des traits de projecteurs sur quelques voitures hors concours, y compris celle 2fast2furieux-Les salés d'inspiration R34 de l'équipe à Throtl.
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