Les marques de motos chinoises ont passé la dernière décennie à essayer de se débarrasser de leur réputation de contrefaçons bon marché, et quelques entreprises commencent enfin à y parvenir. Des noms comme CFMoto et Benelli (par l’intermédiaire de sa société mère QJ Motor) ont infiltré le marché américain, et de nombreux pilotes se portent garants de la qualité de leurs produits.
Mais comme nous l’avons déjà dit, le marché mondial de la moto est bien plus vaste que celui des États-Unis, et de nombreux autres constructeurs chinois ont également commencé à percer en Europe. L’un de ces noms est Zongshen, l’un des plus anciens fabricants de motos de Chine. Fondée en 1992, Zongshen n’est pas une start-up aléatoire produisant des scooters jetables. Elle fabrique des moteurs, des véhicules de sport motorisés et des composants à grande échelle, et travaille en coulisses avec des marques mondiales depuis des années.
La marque Cyclone que vous voyez ici est essentiellement sa tentative de sortir de l’ombre et de prouver qu’elle peut construire des motos que les gens veulent réellement conduire, et pas seulement tolérer parce qu’elles sont abordables.
C’est pourquoi les vélos comme le Cyclone RX2 125 sont si importants. Sur le papier, ce n’est qu’une autre petite moto de style ADV pour les titulaires de permis A1 et B en Europe. Mais regardez la situation dans son ensemble et vous verrez quelque chose de plus intéressant se produire. Les fabricants chinois commencent vraiment à comprendre ce dont les cyclistes de tous les jours ont réellement besoin. Tout le monde ne veut pas d’un vélo d’aventure de 150 chevaux équipé d’un régulateur de vitesse radar et d’un paiement mensuel qui fait plus mal que la suspension du vélo ne le fera jamais.
Le RX2 125 s’adresse à un type de pilote totalement différent. Quelqu’un qui fait la navette pendant la semaine, disparaît sur les routes secondaires le week-end et veut peut-être quelque chose qui semble pouvoir survivre au rallye Dakar, même si son défi le plus difficile consiste à sauter les trottoirs et à éviter les nids-de-poule du centre-ville. Et pour être honnête, il n’y a rien de mal à cela.
Il est propulsé par un moteur monocylindre de 124 cm3 refroidi par liquide, développant le maximum légal A1 de 15 chevaux et 8,1 livres-pied de couple. Cela ne semble pas excitant jusqu’à ce que vous vous souveniez que cette chose ne pèse que 357 livres humides et transporte un réservoir de carburant étonnamment massif de 15 litres. Pour les nouveaux conducteurs ou les navetteurs soucieux de leur budget, cette combinaison compte plus que la vitesse pure et simple. Cela signifie moins d’arrêts de carburant, une maniabilité accessible et suffisamment de punch pour survivre confortablement au trafic urbain sans se sentir complètement dépassé sur les autoroutes secondaires.
Cyclone comprend également clairement que les conducteurs débutants modernes attendent plus qu’un simple moyen de transport. Le RX2 dispose d’un écran TFT de cinq pouces avec miroir de smartphone, éclairage entièrement LED, antipatinage standard et ABS à double canal. Il y a dix ans, des trucs comme ça existaient à peine sur les poids moyens premium. Maintenant, il apparaît sur une moto débutant à 4 000 $. À 3 495 €, le RX2 atterrit à environ 4 160 $ USD. Même la version Touring équipée de bagages ne grimpe qu’à environ 4 520 $. Imaginez à quel point cela se vendrait bien s’il arrivait un jour aux États-Unis.
Et contrairement à de nombreux vélos d’aventure de petite cylindrée qui sont essentiellement des vélos de rue portant des bottes de randonnée, le RX2 s’appuie en fait correctement sur l’esthétique double sport. Il roule sur des roues tubeless à rayons métalliques mesurant 19 pouces à l’avant et 17 pouces à l’arrière, associées à des pneus tout terrain et près de 7,5 pouces de garde au sol. Il existe également un protège-moteur, des curseurs de cadre, une béquille centrale et même des ailes avant interchangeables incluses en usine.
Ce qui rend le RX2 intéressant, ce n’est pas une technologie révolutionnaire ou des performances folles. C’est le fait que des entreprises comme Zongshen et Cyclone parviennent assez bien à livrer des motos qui semblent complètes, du moins sur le papier. Ils ne rivalisent plus uniquement sur le prix. Ils sont en concurrence sur la valeur, la convivialité et la capacité d’offrir aux nouveaux coureurs quelque chose d’ambitieux sans les détruire financièrement.