Les aventuriers le savent que plus votre moto tombe, moins vous vous inquiétez de la chute de votre moto. C’est une philosophie essentielle si vous envisagez d’emmener votre vélo dans des conditions difficiles. Et c’est la raison pour laquelle le réservoir de carburant de cette Honda NX650 Dominator est plein de coups.
The Dominator appartient à Tristan Dewey, compositeur et ingénieur du son pour le cinéma et la télévision basé à Bend Of Islands, une zone rurale juste à l’extérieur de Melbourne, en Australie. Il est un lecteur assidu de Bike EXIF depuis maintenant huit ans et a pensé qu’il était temps de construire son propre scrambler personnalisé. Mais le Dominator de Tristan n’est pas un poney de spectacle : il l’a construit comme un véritable vélo d’aventure.
« Cela a été inspiré par la chèvre de mon enfance, « Rumba », qui grimpait sur l’impossible», nous raconte Tristan. « Je l’ai construit pour mes collines locales, conçu pour être sauté, cogné, laissé tomber et souvent enterré dans la boue. »
« L’esthétique a été influencée par le vieux réservoir de carburant Honda 175 cabossé, offert par un ami, Evan Lordan. Cela donne au pilote la permission de laisser tomber la moto sur un terrain difficile et de profiter du moment présent tout en ajoutant une autre histoire à l’histoire de la moto.
Sans atelier ni hangar à sa disposition, Tristan a commencé la construction à l’arrière d’un vieux camion Bedford RL. Il disposait d’outils limités, mais il a réussi à tout faire lui-même sur le modèle Honda NX650 Dominator de 1996, en sous-traitant uniquement le laçage des nouvelles jantes. « Ça a été un voyage difficile avec beaucoup de mods en cours de route », plaisante-t-il.
Les travaux ont commencé par un démontage complet afin que tout puisse être nettoyé et recouvert d’un revêtement en poudre avant d’être remonté. Tristan a reconstruit le moteur avec un nouveau piston Wiseco, tandis qu’Electrosil de Greensborough a perfectionné le cylindre.
Tristan a également installé un embrayage hydraulique Magura et un carburateur Mikuni TM-42. Il n’y a pas de boîte à air. Au lieu de cela, Tristan alterne entre un filtre à dosettes « normal » et un filtre en mousse huilé, en fonction des conditions difficiles. Plus bas, vous trouverez un refroidisseur d’huile amélioré, gracieuseté de Sutton Cycleworks en Arizona.
Les collecteurs en acier inoxydable sont également l’œuvre de Tristan et se terminent par un silencieux Supertrapp. «C’était ma première tentative de soudage de l’acier inoxydable avec une soudeuse TIG très basique», dit-il. « Loin d’être parfait, mais fidèle à la nature de ce vélo construit en brousse. »
Malgré la nature grossière du vélo, il arbore plusieurs mods soignés. Tristan a recâblé la moto autour d’un contrôleur Motogadget, puis a rangé les éléments importants dans un plateau électronique articulé situé sous le siège. Le régulateur/redresseur est monté plus en arrière, avec des boulons allongés qui maintiennent un support de plaque d’immatriculation amovible.
Le nouveau CDI du vélo et une batterie lithium-ion sont cachés à l’intérieur du coffre sous la selle. Il y a un éclairage LED tout autour, avec des supports sur mesure maintenant le phare et les clignotants avant en place. Le cockpit est équipé d’un guidon Magura, d’un compteur et de commutateurs Motogadget, ainsi que de poignées chauffantes Oxford pour les retours à la maison en fin d’après-midi.
À l’avant, vous trouverez également une paire de protège-mains robustes avec des rétroviseurs rabattables et un garde-boue en aluminium que Tristan a roulé sur une petite (et bon marché) roue anglaise. Le rouleau à outils en toile imperméable qui se trouve au-dessus du phare transporte « tous les outils nécessaires pour réparer le vélo dans la brousse ». Une pile à combustible Rotopax se monte sur un support personnalisé à l’arrière, afin que Tristan n’ait pas à écourter ses aventures.
D’autres améliorations incluent de nouveaux disques de frein, des repose-pieds Pivot Pegz et un bouchon de remplissage d’huile avec une jauge de température intégrée. Jeremy de John Titman Racing a associé les moyeux d’origine à de nouvelles jantes Excel avec des rayons robustes, tandis que Tristan a remplacé l’amortisseur d’origine par une unité Honda XR600.
Le réservoir de carburant est orné de nouvelles reproductions de badges Honda et le siège personnalisé est recouvert de cuir de kangourou. Mais il n’y a pas de travail de peinture en tant que tel – au lieu de cela, Tristan a roulé dur, habillant le réservoir de carburant de plus de cicatrices qu’il n’en avait.
« Il est tombé et des morceaux se sont cassés », dit-il. « Mais il est toujours revenu à la maison après chaque voyage routier ou sans route qu’il a effectué. »
Tristan remercie Jas de Jax Garage et Jeff de Revival Cycles pour les conseils électriques, Modern Motorcycle Sydney pour leur livraison rapide de pièces, Siri Hayes pour ses conseils en photographie et Nick Venn pour lui avoir présenté Bike EXIF en premier lieu.