Pendant le week-end Du Barber Vintage Festival, j'ai eu quelques buts: montrer quelques vélos, traîner avec des amis et courir mon Harley-Davidson Pan / pelle de 1960 (ou «Dirt Shovel») dans la course de cross-country. Cette course était généralement réservée à Hondas, Yamahas, Husqvarnas, Ossas et Pentons. Inutile de dire que j'étais l'homme étrange et je l'aimais.
La plupart de mes collègues coureurs seraient sur des vélos de moins de 300 livres. Mais mon partenaire de danse de choix était un gorille Milwaukee de 600 lb et 1200cc. Oh, et ai-je mentionné que c'était le châssis rigide du stock précoce? Même lors de l'inscription, ils m'ont demandé à plusieurs reprises: «Êtes-vous sûr que vous voulez passer avec ça?» Ils ne connaissaient évidemment pas ma réputation de jeter cette chose sur les routes de feu, les sentiers de ligne électrique, les lacs de glace et les pistes plates chaque fois que j'obtiens.
Pendant la réunion avant la course, Fer et air Le rédacteur en chef Adam Fitzgerald m'a demandé comment je ressentais. «Je suis nerveux», je me souviens avoir dit, et je ne suis jamais nerveux à propos d'une course. Mais il était temps d'ignorer les papillons, de laisser tomber l'embrayage, de saisir une poignée de gaz et d'essayer de montrer à certains de ces gars une roue.
Bien que j'aie été dépassé, j'ai accompli ce que je suis venu faire: commencer, faire quelques tours et garder la main dans une période plus simple – une époque où une Harley, Triumph, Norton, Indian ou BSA, était plus ou moins votre seule option pour un vélo de course, que ce soit le fond, le cross-country, les cheveux, la piste de terre, la course routière ou la montée.
L'une des plus grandes choses à propos d'événements comme Barber est la camaraderie entre tous les coureurs et le respect mutuel pour quiconque veut restaurer et maintenir une machine vintage, puis la battre sans pitié au rythme de la course. Ces hommes étaient des soldats portant le drapeau de leur fabricant préféré. À la fin de la journée, peu de choses se souciaient de gagner, mais juste de la joie de rouler.
Dans ces quelques brefs moments, j'étais en vie. Maintenant, tout ce que je peux faire est d'attendre l'année prochaine avec un désir de voir plus d'amis, plus de machines vintage et bien sûr, plus de course. Si vous devez alimenter le feu de moto qui brûle en vous, rendez-vous au Barber Vintage Festival. Il gardera vos incendies rasés toute l'année. Je le promets.
Cet article est apparu pour la première fois dans le numéro 18 de Fer et air Magazine, et est reproduit ici sous licence
Paroles de Ben Boyle | Images de Iron & Air