Je vais être honnête : quand j’étais enfant, je n’avais absolument aucune idée de où la vie me mènerait. Cependant, j’avais des rêves et, comme je l’ai déjà mentionné, je me souviens encore de la première fois que j’ai regardé Jours de tonnerre dans les années 90.
Quinze ans plus tard, je pilote pour de multiples équipes très emblématiques à travers le monde. Notre dernier projet consistait à présenter notre création la plus bruyante à ce jour sur une piste circulaire post-apocalyptique nommée Thunderdome à Melbourne, en Australie – un endroit aussi éloigné que possible de ma maison d’enfance en Norvège. Cela semble vraiment très surréaliste. Je ferai de mon mieux pour vous raconter mon tour de montagnes russes en Formula Drift Australia dans cette petite histoire du « Thunder Down Under » du week-end dernier (ce n’est pas comme la version de Las Vegas, haha). On y va!
La première visite de Formula Drift en Australie a été un choc de tout : de nombreuses cultures, voitures, scènes et personnages différents, tous réunis pour lancer la Formula Drift Asia Series 2013 en beauté.
L’ensemble de l’événement était, littéralement, une fusion de drift américain, japonais et australien.
Permettez-moi de vous donner un petit aperçu du contexte. Le drift a un passé fort en Australie, et je suis la scène (dans le monde entier) depuis 2005. À cette époque, Drift Australia prospérait avec une tonne de talents et de sponsors qui bénéficiaient d’un solide programme télévisé national. Mais vers 2006 ou 2007, la prise a été débranchée et le soutien financier a disparu.
Mais les talents australiens à la dérive, comme ceux des pilotes, des équipes et des organisateurs, ne sont allés nulle part. Reconstruisant lentement la scène, le Grand Prix d’Australie de Drifting, ADGP, mène actuellement les rênes. Ils ont fait un excellent travail, et maintenant le drift australien semble revenir en force.
Il n’y a pas si longtemps, quelqu’un a reçu un appel de quelqu’un et ADGP et Formula Drift ont uni leurs forces pour le premier événement Formula Drift aux Pays-Bas.
Et avec cela sont arrivés plein de trucs sympas.
Avant tout, la Formula Drift Asia Series est diffusée en direct auprès de 200 millions (oui, 200 000 000) de foyers asiatiques via le réseau FOX Star Sports, ce qui devrait vous donner une idée du professionnalisme en coulisses nécessaire pour tout réaliser. désactivé.
Sont venus des équipes et des pilotes internationaux, des sponsors, des banderoles, des drapeaux et un groupe d’équipiers et de parapluies. Il en est résulté l’une des confrontations de drift les plus féroces que j’ai vues en dehors des États-Unis.
Y avait-il beaucoup en jeu ?
Ah absolument !
De notre côté, il s’agissait du premier événement et des débuts publics de la RS-R V8 Toyota 86. Après six mois de travail, la voiture était sortie de l’atelier partenaire de RS-R au Japon, Flatwell, comme sans doute l’une des créations ZN6 les plus uniques au monde.
Comme pour toute nouvelle construction, il existe un mélange d’attentes et d’anxiété, et à juste titre. Je n’ai pas encore vu une toute nouvelle voiture être bien composée pour son premier événement. Mais ce n’est pas une excuse et il s’agit incontestablement d’un projet ambitieux.
D’énormes efforts ont été déployés pour s’assurer que tous les différents systèmes et pièces de la voiture fonctionneraient ensemble.
Il s’agit en effet d’une construction très exotique : un V8 de 5,8 L (358ci) Toyota TRD NASCAR Truck Series Phase 9 de Costa Mesa, construit par Costa Mesa, est couplé à une boîte séquentielle à six vitesses Holinger entièrement australienne.
L’arrière est une autre particularité américaine : un boîtier IRS à changement rapide Winters construit sur la côte Est avec un différentiel à glissement limité ATS japonais.
Le travail de fabrication a été réalisé à Osaka, au Japon, tandis que le système ECU complet et le faisceau de câbles sont installés par le cerveau américain de la gestion moteur, Nate Tasukon.
Si nous étions cuisiniers, nous dirigerions certainement une cuisine fusion. RS-R a fermement placé un cœur américain dans une carrosserie JDM, puis a ajouté quelques pièces australiennes, a mis un clown norvégien au volant et a tout fait représenter par un Italien (dont la maison est à Tokyo).
Ajoutez à cela une équipe 100 % japonaise, asiatique du Sud-Est et américaine, et vous y êtes. Pourrait-il devenir plus international ?
M. Kengo Terai est le grand patron de RS-R Sport Service, et il est l’une des personnes les plus charismatiques que je connaisse. Plein d’esprit et de rire, Terai-san profite pleinement de la scène du drift.
Kumiko est la femme de Terai. Après que son père ait fondé RS-R il y a de nombreuses années, elle et son mari ont fait de l’entreprise l’un des plus grands fabricants de coil-over de marque de rechange au Japon.
Sugahara-san est le chef d’équipe de l’équipe, ayant été l’ailier d’Orido-san pendant de très nombreuses années. Sugahara est également un pilote vainqueur du championnat, et il accomplit son travail avec un dévouement total et une attention aux détails très méticuleuse, à la japonaise.
Et ce monsieur, Go Yamamoto, est mon traducteur.
Ben Chong est le responsable marketing américain de longue date de RS-R, et mon point de contact et observateur de la concurrence. Dans l’ensemble, ce fut une expérience incroyable de travailler avec l’équipe RS-R jusqu’à présent. Je suis très reconnaissant de pouvoir apprendre les rouages de la culture japonaise et des courses japonaises, tout en un, et je suis fier de pouvoir représenter RS-R sur la scène mondiale.
Il était temps de tester le RS-R 86 et de l’emmener sur le ring pour se battre pour la première fois.
Après nos premiers tests, il était évident que nous avions pas mal de problèmes. Le différentiel heurtait le sol sur une bosse assez dure à mi-parcours alors que la voiture tombait du dévers et nous avions un refroidissement ainsi qu’un problème électrique lié à la direction assistée que nous avons dû contourner. Cela s’ajoutait à la tentative de s’habituer à la réponse instantanée du V8 rauque.
Quatre-vingt-quinze pour cent de la voiture fonctionnait parfaitement et nous travaillions tous dur pour garder notre sang-froid et ne pas laisser les cinq pour cent restants nous faire défaut. C’était un bon moment!
Vous voyez, je pense qu’il y a ici une histoire fascinante. Au fond de nous, nous savions tous que notre premier événement sortant complètement de notre zone de confort et faisant quelque chose de nouveau, d’excitant et de différent, ne serait pas une promenade de santé.
Mais nous sommes des visionnaires – des gars qui aiment suivre une courbe d’apprentissage abrupte.
Si nous voulions faire quelque chose de sûr, nous n’aurions pas recommencé à zéro, constitué une équipe de personnes du monde entier ou parcouru le monde en avion pour lancer notre nouveau bébé à peine prêt contre l’inconnu. Tout est question d’expérience ! Mon Dieu, cette dérive est une vraie drogue, n’est-ce pas ?
Nous nous sommes qualifiés quatrièmes parmi une vingtaine de participants. Nous avions une faible vitesse en partie à cause d’une configuration de suspension très douce, mais nous avons parcouru une ligne décente, ce qui nous a donné un certain bonus.
En me préparant pour nos batailles, je savais que la régularité serait la clé car je ne serais pas en mesure de réaliser des courses très spectaculaires ce jour-là.
Dans une bataille qui aurait certainement pu se dérouler dans l’autre sens, nous avons affronté le vainqueur ADGP de samedi, Nick Coulson, en Top 16.
Je pense que le point décisif était que nous étions légèrement plus larges sur les points de coupure, mais Nick a réalisé une excellente course de poursuite.
Nick est définitivement un joueur d’avenir – nous avons eu beaucoup de chance avec celui-ci.
Le suivant était Rob Whyte, champion ADGP de l’année dernière. Le talent n’a cessé d’affluer…
Rob a fait un excellent travail en position de poursuite.
Peut-être tant mieux, car malheureusement il s’est fait rattraper et a fait un tête-à-queue derrière moi. Pause difficile pour un gars très sympa, mais Rob reviendra plus affamé que jamais.
Et puis, nous avons affronté un bon ami…
Daigo est tout simplement incroyablement compétent et compétent, et ce n’est pas nous qui l’avons arrêté cette fois.
On pourrait dire que c’était son tour, après avoir remporté notre bataille à Long Beach deux week-ends auparavant. Tout était dans le scénario, haha !
Au final, Josh Boettcher a également pris sa revanche sur nous après la finale indonésienne de l’année dernière et nous avons terminé à la quatrième place, juste avant le podium.
Cependant, Robbie Nishida et moi avons remporté le concours X-mini Team Drift : un spectacle en tandem de deux voitures qui comprend deux ou trois passages tout au long du parcours. Un beau moment fort lors d’un week-end globalement fou !
La plus grande expérience, cependant, a été de rencontrer tous les fans de drift des antipodes.
Un groupe très accueillant, il s’est avéré que les Australiens sont plutôt décontractés, mais pleins d’aficionados de courses. Merci d’avoir rendu ce week-end inoubliable !
Outre l’équipe RS-R, Wash wash et l’équipage de Formula Drift, j’aimerais remercier tout particulièrement les gars d’Unique Automotive et de Martini Racing, qui nous ont aidés à passer notre premier week-end.
Et pour ceux d’entre vous qui n’ont pas encore entendu le RS-R 86 en chat complet, regardez cette petite vidéo freestyle de Daigo et moi les fumant pendant le shakedown médiatique de samedi pour un avant-goût audio :
Je suis de retour à Atlanta, aux États-Unis, pour me préparer pour la deuxième manche de Formula Drift. L’année dernière, nous avons organisé l’un de nos meilleurs événements ici, en nous qualifiant dans le Top 3 et en terminant deuxième. Et quel est notre objectif cette année ? J’ai un nouveau mantra, et cela n’a rien à voir avec les résultats. Je cherche à en faire notre meilleure expérience à ce jour. Parce que c’est de cela qu’il s’agit !
http://www.facebook.com/OfficialFredricAasbo
Instagram et Twitter : @FredricAasbo
Formula Drift Australie 2013 sur Wash wash
La RS-R V8 86 sur Wash wash