Le verdict: Le nouveau niveau de finition Estrema de l’Alfa Romeo Stelvio comble le fossé entre les versions inférieures de la voiture et le Quadrifoglio cracheur de feu, mais son groupe motopropulseur problématique et son intérieur vieillissant sont définitivement des problèmes.
Contre la concurrence : Le Stelvio mise sur son look et son cachet de marque, mais les nouveaux concurrents ont de meilleurs groupes motopropulseurs et des intérieurs plus spacieux et mieux conçus.
Les conducteurs à la recherche d’un VUS compact de luxe ont de nombreuses options : Acura, Audi, BMW, Cadillac, Infiniti, Jaguar, Land Rover, Lexus, Lincoln, Mercedes-Benz, Porsche et Volvo n’en font qu’un. Le Stelvio a fait ses débuts en tant que modèle 2018, et il propose deux groupes motopropulseurs aux États-Unis : un moteur quatre cylindres turbocompressé de 280 chevaux de 2,0 litres qui va dans toutes les versions sauf le Quadrifoglio supérieur (italien pour « trèfle à quatre feuilles »). Cette voiture reçoit un V6 bi-turbo dérivé de Ferrari développant 505 chevaux. Pour l’année modèle 2023, il y a une nouvelle garniture Stelvio Estrema qui est destinée à combler l’écart entre les modèles Stelvio réguliers et l’unique Quadrifoglio. J’en ai conduit un pendant une semaine pour voir si Alfa a réussi à franchir ce gouffre assez important, mais vivre avec les bizarreries du SUV et certaines caractéristiques datées a conduit à une conclusion entièrement différente.
Personne n’a le style comme les Italiens…
Bien que le Stelvio 2023 soit un design de 6 ans qui n’a pas vu de mises à jour majeures, il a toujours l’air fantastique. Contrairement aux autres SUV génériques de cette catégorie, qui pourraient échanger des badges sans que la plupart des gens s’en aperçoivent, le Stelvio présente des courbes sculptées, des hanches musclées, des renflements de capot et une ouverture de calandre triangulaire Alfa Romeo unique. Le modèle Estrema ajoute des garnitures noircies à peu près partout qui ne sont pas peintes dans l’une des quatre couleurs de peinture disponibles de la voiture; mon véhicule d’essai était un superbe Misano Blue Metallic, mais le rouge, le blanc et le noir sont également proposés. D’autres éléments de conception incluent des roues de 21 pouces noir brillant, des étriers de frein noir brillant avec inscription Alfa Romeo blanche et des placages en fibre de carbone sur la calandre et les coques de rétroviseurs. Il n’y a aucun reproche à faire à son apparence ; c’est un design dynamite qui a bien vieilli. Il est toujours unique et facilement identifiable comme une Alfa Romeo.
… Mais parfois, le style a besoin d’une mise à jour
Le style vieillissant du Stelvio ne s’étend malheureusement pas à l’intérieur. Si la qualité des matériaux du Stelvio Estrema est acceptable, sa conception, son emballage et sa technologie sont résolument en retard.
Le Stelvio partage sa plate-forme avec la berline de luxe compacte Giulia, et vous ressentez ces racines compactes lorsque vous y entrez, ce qui n’est pas très facile. Les montants B sont étrangement avancés, ce qui fait de l’accès au siège du conducteur un acte de contorsionniste. Curieusement, le siège du conducteur est censé avoir une fonction d’entrée et de sortie facile, mais cela n’a pas fonctionné sur mon véhicule d’essai malgré sa sélection dans l’écran central.
Une fois à la place du conducteur, on s’installe dans un fauteuil à la fois recouvert d’un beau cuir et étonnamment inconfortable. Il est trop haut pour les commandes et les jauges environnantes, et ce n’est pas seulement mon opinion : plusieurs passagers de différentes tailles ont essayé le véhicule et ont fait écho à ces sentiments. L’espace pour la tête est également insuffisant, grâce à cette position assise et à un toit ouvrant qui consomme quelques pouces d’espace aérien au-dessus de la tête à l’avant et à l’arrière.
En plus de se sentir serré à l’avant, la banquette arrière est pratiquement inutile pour quiconque sauf les enfants. L’espace pour les jambes, même avec les sièges avant avancés, est presque comiquement absent. Une partie de cela peut être imputée à la bosse du plancher pour l’arbre de transmission, mais lorsqu’il est difficile d’écraser vos orteils sous les sièges avant – et vous en aurez besoin, car il n’y a tout simplement nulle part ailleurs où poser vos pieds – vous savez que l’espace intérieur doit Soyez améliorés. L’espace de chargement, par contre, est acceptable, et les dossiers des sièges arrière se rabattent facilement grâce à des leviers dans l’espace de chargement.
Dans l’ensemble, on a l’impression que le Stelvio n’est tout simplement pas fait pour le marché américain ; il convient mieux aux personnes qui sont 10 à 20 % plus petites que l’Américain moyen (ce qui, soyons honnêtes, est la plupart du reste du monde). Bien sûr, la Genesis GV70 n’a aucun des problèmes d’espace et d’emballage du Stelvio, donc je suppose qu’Alfa Romeo doit simplement repenser son ingénierie.
Vieille technologie à l’intérieur
Au sommet du tableau de bord se trouve un écran tactile de 8,8 pouces qui est étonnamment ne pas exécutant une version reskinnée du système multimédia Uconnect de Stellantis. C’est particulièrement étrange compte tenu de Maserati, la marque italienne encore plus sophistiquée du conglomérat, Est-ce que utilise le. J’aimerais qu’Alfa le fasse aussi, car le système multimédia du Stelvio est lent et lent, et il n’offre pas une reconfigurabilité facile ou la pléthore de fonctions que propose Uconnect. L’écran est d’une taille décente, mais avec beaucoup de concurrents qui passent à des écrans encore plus grands, l’Alfa a l’air un peu chétif. Au moins, il est bien intégré au tableau de bord ; il ne semble pas que quelqu’un ait agrafé un énorme iPad au tableau de bord.
Le reste des commandes du Stelvio sont heureusement toujours des boutons et des commutateurs honnêtes envers Dieu, que nous préférons presque universellement à tout entasser dans un écran tactile sans âme. Le bouton de démarrage sur le volant est une touche agréable, et les sélecteurs rotatifs sur la console centrale sont gros et gros, ce qui les rend faciles à repérer et à utiliser. Le volant est adhérent et épais, et il se sent bien dans vos mains. Rien à redire sur les jauges non plus – le Stelvio n’est pas passé à un tableau de bord numérique, donc ces cadrans ronds lisses et faciles à déchiffrer sont toujours là.