Essai du Maserati Levante Trofeo 2022 : amusant, imparfait, favolissimo | Avis d’experts

Essai du Maserati Levante Trofeo 2022 : amusant, imparfait, favolissimo |  Avis d'experts

C’est OK, le but est de vous divertir

Depuis quand le confort et l’utilité sont-ils des raisons d’acheter un produit de luxe ? C’est toujours mieux d’avoir l’air bien que de se sentir bien, n’est-ce pas ? Eh bien, vous aurez en effet l’air bien dans une Maserati Levante Trofeo, et tant que vous serez dans le siège du conducteur, vous vous sentirez plutôt bien aussi. À tout le moins, vous allez vous divertir massivement car ce SUV est fait pour mouvement.

Cela commence avec le même moteur V8 biturbo de 3,8 litres construit par Ferrari qui se trouve sous le capot d’autres Maserati Trofeo-trim, y compris les berlines Ghibli et Quattroporte. Dans le Levante Trofeo, il produit 580 chevaux et 538 livres-pied de couple, avec une puissance transmise aux quatre roues via une transmission intégrale à prise constante de série et une transmission automatique à huit rapports. Il fait le genre de bruit que vous imaginez qu’un V-8 italien compact et nerveux ferait – et il en fait encore plus lorsque vous réglez le mode de conduite de Strada (Street) à Corsa (Race). L’accélération est féroce, mais la suspension est suffisamment souple pour permettre à l’arrière de s’accroupir lorsque vous le frappez, ce qui le rend encore plus rapide que ce que Maserati annonce (0-60 mph en 3,8 secondes, dit-il). La transmission est magnifiquement adaptée au V-8, sans jamais douter ni se retrouver dans le mauvais rapport. Vous pouvez le changer vous-même avec les énormes leviers de vitesses à palettes à clapets à position fixe de Maserati derrière le volant, mais je n’ai pas ressenti le besoin de le faire.

Je n’ai jamais été un grand fan de l’idée d’un VUS haute performance; Je les ai considérés comme des symboles de statut surpuissants et étrangement réglés, destinés à séparer les riches de leur argent et peu susceptibles de voir une piste de course ou même d’être conduits de manière athlétique. Le Levante Trofeo tombe dans cette catégorie (avoir un mode « course » sur n’importe quel VUS familial à cinq places est assez ridicule quel que soit le groupe motopropulseur), mais de tous les exemples que j’ai conduits, le Levante est l’un des plus divertissants – probablement parce que il ne se sent pas aussi grand que beaucoup d’autres VUS. Un centre de gravité et une position assise plus bas lui donnent plus l’impression d’être un wagon Quattroporte qu’un VUS grand format, et cela se ressent dans son comportement. Le Levante tourne avec la même habileté qu’il va tout droit, avec des mouvements de corps plats et magnifiquement contrôlés augmentés par l’excellente sensation et la rétroaction que vous obtenez à travers le volant. Il se sent athlétique, vous incitant à prendre les virages plus rapidement et à mettre le gaz avec plus de force – pour réellement profiter de vos tâches de trajet ou de covoiturage. La suspension est également assez bien réglée, avec une suspension pneumatique «Skyhook» dont la fermeté est réglable en fonction du mode de conduite. Il absorbe bien les bosses, ne bouleversant jamais vraiment la cabine, même sur une chaussée accidentée.

Le seul domaine qui n’est pas tout à fait à la hauteur sur le plan athlétique, ce sont les freins, qui sont un peu mous et mous, ce qui rend les arrêts parfois saccadés et moins fluides qu’on ne le souhaiterait. Et pourquoi diable y a-t-il un mode tout-terrain ? Entre le manque de protection du dessous de caisse du Levante, ses pneus toutes saisons hautes performances collants sur de grandes roues et un manque total de prétention tout-terrain, je doute qu’un Levante soit mis au défi par autre chose qu’un chemin de gravier vers un centre équestre.

Une alternative originale au courant dominant

Ce qui nous reste dans le Levante est un VUS italien élégant, véritablement athlétique et amusant à conduire qui a besoin d’une mise à niveau intérieure pour correspondre vraiment à son prix demandé. Comme la plupart de ses concurrents, le Levante a un écart de prix énorme : Aux États-Unis, un niveau de finition GT 2023 de base avec un V6 de 345 ch commence autour de 92 000 $ (tous les prix incluent la destination). Le modèle Modena légèrement plus agréable coûte environ 10 000 $ de plus, le Modena S à moteur V-8 sonne autour de 129 000 $ et le modèle Top Trofeo commence à près de 169 000 $. Le Trofeo 2022 que j’ai testé a commencé plus bas, mais avec toutes les options disponibles, il s’élevait à 173 550 $ – bien plus que ce que vous paieriez pour des véhicules concurrents avec plus d’options de personnalisation et de technologie.

Vous devez vraiment mettre du stock dans le nom Maserati pour payer ce genre d’argent pour un Levante, et je ne suis pas sûr que la marque ait ce niveau de cachet ces jours-ci. L’ajout de nouveaux modèles comme les voitures de sport MC20 et MC20 Cielo, ainsi que le prochain coupé tout électrique GranTurismo Folgore, devrait contribuer grandement à redynamiser la marque Maserati, tout comme son programme de personnalisation des véhicules. Jusque-là, le Levante Trofeo reste un SUV de luxe imparfait, amusant et coûteux qui apporte un peu de style italien dans un segment par ailleurs fortement allemand.

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