C'est peut-être le nouveau langage visuel de la LC 2024 qui m'a fait trébucher. Les lignes douces, courbes et légèrement amorphes du précédent Land Cruiser ont été remplacées par une esthétique en bloc d'inspiration rétro, avec plus d'un soupçon de FJ40 et de FJ60 dans son profil. Nous ne sommes pas ici pour dicter si vous aimez le look ou non, mais à mes yeux, toutes les configurations « fonctionnent » à l'exception de la version de base de 1958 et de la première édition, dont les yeux ronds classiques ne lui rendent pas service stylistiquement. Les proportions en blocs et la palette de couleurs vintage sont un retour bienvenu aux OG LC, et je pense qu'ils seront très populaires auprès du même public qui accumule les Defenders, Grenadiers, Broncos et G-Wagens. Mon choix ? La garniture Land Cruiser de qualité moyenne standard en Trail Dust (beige) avec un toit gris.
Encore une fois, les acheteurs de LC reportées ne prendront pas ombrage des nouvelles dimensions extérieures, aussi trompeuses soient-elles, et ne se plaindront pas non plus de l'utilisation continue de la construction de carrosserie sur châssis, de la transmission intégrale permanente, du centre de verrouillage et différentiels arrière, contrôle du crawl, modes terrain et déconnexion de la barre stabilisatrice avant disponible.
La moitié des cylindres, plus de couple
Les plaintes les plus bruyantes à ses débuts concernaient le groupe motopropulseur, avec le nouveau système hybride i-Force Max de Toyota avec un quatre cylindres turbocompressé de 2,4 litres supplantant le V8 atmosphérique éprouvé de 5,7 litres. Le moteur huit cylindres sous-sollicité et extrêmement fiable était une caractéristique du Land Cruiser moderne et de tous ses dérivés américanisés, et il a gagné une légion de fidèles grâce à sa longévité étonnante et son caractère doux. Il a également avalé du gaz comme un gouffre, mais cela a toujours été accepté comme une fatalité plutôt que comme un problème auquel il fallait remédier.
Le nouveau turbo-quatre hybride fait partie de la réduction de la taille du groupe motopropulseur à l'échelle de la gamme Toyota pour ses offres de carrosserie sur châssis ; là où il y avait autrefois un V-8, c'est maintenant un V-6 biturbo (Tundra, Sequoia), et les V-6 à aspiration naturelle auparavant dans le Tacoma et le 4Runner sont maintenant une sélection de turbo-quatre i-Force. Les lecteurs passionnés ont probablement remarqué que le nouveau Land Cruiser est une exception à cette formule, une décision de planification de produit probablement prise pour différencier davantage le LC du Lexus GX 2024 plus cher. Gardez cette Lexus à l’avant-plan de votre esprit – nous en reparlerons plus tard.
Avec un moteur électrique intégré à la transmission automatique à huit rapports qui tire son énergie d'une batterie de 1,87 kilowattheure, le nouveau LC traverse les gués et projette la boue avec 326 chevaux et un épais 465 livres-pieds de couple. Il s'agit d'une baisse de 55 ch par rapport au V8 précédent, mais d'une impressionnante hausse de 64 livres-pieds, le tout disponible près de 2 000 tr/min plus tôt dans la plage de régime. Surtout, ce couple supplémentaire permet de réduire de 778 livres le poids à vide de 5 037 livres du nouveau LC. Autant appeler cela le GR Land Cruiser !
À peine. En pratique, le nouveau cœur turbocompressé semble plus camionneur et industriel que le roulis tranquille et beurré de l'ancien V-8, mais la sensation de puissance, d'accélération et de réponse est sensiblement améliorée. Le compromis est un grognement plutôt qu'un grondement, et celui qui s'immisce dans la cabine un un peu plus que prévu d’un produit « premium ». Plus d’informations sur ce signifiant dans un instant.
De meilleurs os
Dynamiquement, le Land Cruiser 2024 se sent plus proche de ses cousins multisegments monocoque que de ses frères et sœurs camions. La plupart du tarmac entourant notre camp de base d'essai était constitué de routes typiques des canyons californiens, ce qui m'a permis de pousser le LC d'une manière que la plupart des acheteurs ne feraient pas. Le balancement et le saccade de la carrosserie sur le châssis ne se révèlent que dans les virages plus serrés, avec un contrôle de la carrosserie bien composé dans la majorité des manœuvres quotidiennes.
La qualité de roulement est également au rendez-vous, et même si quelques années se sont écoulées depuis mon dernier passage dans le Land Cruiser de génération précédente, plus gros et plus costaud, je tiens à dire que le nouveau SUV est légèrement plus silex sur la chaussée accidentée. Cependant, après une conduite consécutive sur le même chemin de terre défoncé dans un Tacoma Limited 2024 et un Land Cruiser 2024, je peux dire que vous obtenez un raffinement important du châssis avec votre investissement supplémentaire.
Tout ce caractère apparemment agraire est le résultat du changement radical de philosophie du Land Cruiser 2024 par rapport au SUV précédent. Arriver vers 30 000 $ Moins que la dernière génération, Toyota a réduit cette marge avec un nouvel ensemble d'outils et sans fioritures qui, selon lui, évoque l'ancienne gamme de Land Cruiser robustes d'autrefois. L'intérieur porte plus de plastique, des surfaces plus dures, une garniture de pavillon étrangement rigide, moins de cuir et moins de, eh bien, tout que nous avons l'habitude d'apprécier dans un Land Cruiser.
Douleur liée aux prix
Cela est particulièrement vrai dans l'édition de base de 1958. À partir d'un peu plus de 57 000 $ (tous les prix incluent la destination), le Land Cruiser 2024 le moins cher est équipé de sièges en tissu réglables manuellement et d'un petit écran tactile de 8 pouces partagé avec le SUV compact RAV4 de base. Attention, les sièges avant et le volant sont chauffants, mais toutes les autres subtilités auxquelles on pourrait s'attendre dans un SUV à 40 000 $ sont verrouillées derrière le Land Cruiser de qualité intermédiaire à 63 345 $. Ce niveau de finition ajoute un écran tactile d'infodivertissement de 12,3 pouces et un revêtement synthétique SofTex et ouvre la possibilité d'incorporer le groupe Premium à 4 600 $ avec une glacière de console, un système audio JBL, un toit ouvrant ouvrant avec pare-soleil électrique, un affichage tête haute, des sièges garnis de cuir et assistance aux embouteillages.
Mis à part la glacière et le revêtement en cuir, je trouve rebutant que vous deviez dépenser 67 945 $ pour une liste d'options qui ne convient pas au prix et ne correspond certainement pas aux aménagements intérieurs, même si votre objectif est un utilitarisme élevé. C'est en particulier déroutant quand on commence à regarder les autres SUV tout-terrain de Toyota. Bien que nous ne soyons pas encore au courant du prix du 4Runner 2025 redessiné, nous savons qu'il va réduire le prix du Sequoia, ce qui signifie que vous pouvez probablement obtenir un 4Runner mieux équipé pour le même prix ou moins que le Land Cruiser amélioré, compte tenu des 75 000 $ beaucoup plus élevés. Sequoia Platinum a un ensemble de fonctionnalités légèrement meilleures que le LC au maximum.
Cela devient encore plus déroutant lorsque vous ajoutez le Lexus GX 550 2024 au mélange. Pour 69 250 $, la version tout-terrain Overtrail offre les mêmes caractéristiques brutes, sinon plus, que le LC chargé, ainsi que des pneus tout-terrain plus grands de 33 pouces, le V6 biturbo de 3,4 litres plus puissant et de meilleurs matériaux. à tous les niveaux. Honnêtement, après avoir conduit les deux à ce stade, si vous achetez un Land Cruiser 2024 au maximum, je vais supposer que vous avez sauté le GX Overtrail parce que vous deviez absolument avoir ce badge « Land Cruiser ». Sinon tu fais quoi?
Je sais qu'il s'agit probablement de plus de feuilles de calcul que ce à quoi on pourrait s'attendre d'un lecteur, mais je ne pouvais tout simplement pas ébranler ce prix farfelu. Cela ne veut pas dire que le nouveau SUV n’a pas ses nombreux mérites ; alors que je pense que même les overlanders devraient sauter la version 1958 et s'en tenir à leur saveur préférée de 4Runner, un Land Cruiser 2024 de milieu de gamme est un SUV quotidien convaincant, bien que trop performant, pour quelqu'un qui aime l'insigne, le style rétro et l'étude générale. sans une partie de l'ambiance certes brotastique du 4Runner.
Véritable révélation tout-terrain
Il est également férocement performant en tout-terrain. Toyota a préparé deux parcours distincts sur lesquels pousser le Cruiser et nous a fait tester toute la gamme. Tous les LC traversent les sentiers de terre et les rampes rocheuses avec des pneus de route non tout-terrain, et vous seriez vraiment surpris du peu de traction qui posait un problème. Sur le parcours technique à basse vitesse, le contrôle du crawl était à la fois utile et extrêmement cool, même si certains guerriers de la boue inconditionnels pourraient trouver que cela – avec les impressionnantes caméras de trail disponibles du LC – gamifie un peu trop l'expérience.
Pas moi. En tant que citadin qui aime les sorties semestrielles dans les badlands, j'ai accueilli favorablement toute assistance électronique, même si j'ai trouvé une grande satisfaction à ignorer les caméras et à passer la tête par la fenêtre pour voir le placement des roues sur le parcours le plus rapide. Il s'agissait d'un environnement organisé et ne pouvait pas égaler la folie de Moab, mais il s'agissait quand même d'un véritable roulage au niveau de ce que vous êtes susceptible de vivre dans votre parc de véhicules hors route moyen. Les Overlanders sont sûrs de passer une journée bien remplie à équiper leur nouveau LC de toutes sortes de matériel – je pense que ces pare-chocs en plastique fantastiques seront les premiers à tomber lorsque l'ARB sera impliqué.
Hype ou héros ?
Pourtant, des questions demeurent. Malgré ses capacités et son style soigné, il ressemble à un Land Cruiser Lite. Ou alors, on dirait un Prado – ce qui, bon sang, c'est bien le cas ! Le reste du monde a profité de décennies de Cruiser à moitié café, mais la plupart des membres de la communauté Land Cruiser aux États-Unis et moi-même devons ajuster nos attentes quant à ce qu'est le Land Cruiser 2024 – et ce n'est pas le cas. Pendant la majeure partie de l'existence du SUV, Toyota a conçu des LC avec une durée de vie de 25 ans ; c'est-à-dire que les composants cruciaux sont conçus pour durer bien au-delà de ce que l'on peut attendre d'un véhicule de production standard.
Que ce soit sur route ou hors route, je ne suis pas sûr que le nouveau Land Cruiser soit conforme à cette philosophie. À vrai dire, cela ressemble plus à une version surélevée et haut de gamme de l'ancien FJ Cruiser de Toyota, avec le nouveau GX 550 Overtrail reprenant là où l'ancien Land Cruiser s'était arrêté. Et la Lexus LX 600 ? Sans concurrence de l’ancien Land Cruiser, il a presque doublé ses ventes en 2023.
C'est drôle comme ça marche.