Compte tenu de la vaste scène de réglage en 2025, il est difficile d'imaginer un moment où la commande de pièces de rechange pour votre voiture n'était pas aussi simple que de cliquer sur un bouton.
Ce changement ne se limite pas au monde du marché secondaire. Presque tous les grands constructeurs automobiles offrent désormais un niveau de personnalisation au-delà des extras optionnels – pensez aux performances M de BMW, à la ligne AMG de Mercedes-Benz ou à la série GR de Toyota. En fait, aujourd'hui, vous pouvez commander un capot de fibre de carbone non peint pour votre rangement de Range Rover de 2,5 tonnes directement de Land Rover en option si vous êtes si enclin. Cependant, si c'est une bonne idée, c'est entièrement pour le débat.
Recherche de quelques années, et un tel comportement d'un OEM serait considéré comme une folie. Mais avec tant de demande là-bas – et les fabricants capables de fournir des pièces sans annuler votre garantie – ce n'était qu'une question de temps avant de vouloir leur tranche de tarte.
Maintenant, réhonctionne encore plus loin, à une époque bien avant les magazines comme Puissance maximale et Super rue a apporté une culture de réglage aux masses. Selon la profondeur de vos poches, vos options impliquaient d'avoir un bash à la maison ou de demander au garage local d'aider. Mais pour ceux dont les poches étaient bordées de liquidités sérieuses – ou mieux encore, la richesse pétrolière – il y avait un autre option.
À quel point la vie a dû être frustrante alors que même Rolls-Royce ou Bentley pourrait offrir un niveau de luxe personnalisé pour votre voiture. La solution? Dial-a-Coachbuilder.
CoachBuilding a une histoire riche, avec les premiers exemples remontant au début des années 1900. Les voitures Alvis, par exemple, fourniraient un châssis de base, que les clients auraient ensuite pu personnaliser avec un corps et un intérieur complètement sur mesure. Considérez-le comme une forme précoce de richesse étalante avec votre voiture, un unique Édition spéciale avec un prix à correspondre. Mais quand tout le monde conduit un uniquela nouveauté s'use rapidement.
La demande de voitures de ces voitures a progressivement effondrées au fil du temps, en particulier pendant les deux guerres mondiales, lorsque de nombreux coach-bousciens, comme Alvis, sont passés à la production d'avions entre autres. La production de masse est devenue la norme au cours de la deuxième révolution industrielle et, en tant que telle, la construction de coaching à faible volume n'a pas vraiment fait de retour avant les années 1970 et 80 avec une nouvelle vague de constructions extravagantes qui s'adressaient à l'ultra-riche.
Des marques comme ABC Exclusive, SGS Styling, Carat by Duchatelet et Trasco étaient tous des frappeurs lourds à cette époque, devenant célèbres pour prendre des demandes qui étaient tout sauf ordinaires. Cela a abouti à certaines des voitures les plus bizarres et farfelues de l'époque – dont beaucoup rivalisaient avec le sultan de la collection légendaire de Brunei.
Et il ne s'agissait pas seulement du style. Le divertissement en voiture a été un objectif majeur, avec des entreprises comme Trasco ajusté des écrans CRT et des systèmes audio multi-ponts dans leurs constructions sur mesure. L'idée était simple: ajouter plus de bling – plus de cristal, plus de cuir, plus d'opulence – que quiconque pour faire de votre construction le plus radical et le plus cher possible. Cela peut sembler vulgaire, mais lorsque votre clientèle comprend des familles royales, des barons d'huile et des marchands d'armes, cela commence à avoir un sens.
Ces dernières années, cette période est devenue l'ère «1000 Sel», un terme popularisé par le site Web brillant de Bram Corts, 1000sel.comqui couvre méticuleusement l'histoire de ces marques clés et coachs-caseurs ainsi que les divers véhicules en édition spéciale.
Pourquoi 1000 Sel? L'une des voitures premium les plus populaires de l'époque a été la Classe S Mercedes-Benz W126. Connu pour son ingénierie et son luxe inégalés, le 500 SEL TOP-SPEC (et plus tard 560 Sel) possédait un moteur V8 de 5,0 litres et un empattement étendu.
Selon les recherches de Bram, dans les années 80, un client du Moyen-Orient aurait commandé un 500 SEL fortement modifié du style SGS en Allemagne. Lorsque la voiture a été livrée, le client a déclaré au patron de SGS Chris Hahn que sa voiture était « Deux fois plus bon qu'un 500 SEL ordinaire », « Et qu'il aimerait avoir un badge sur le dos pour représenter cela. Qu'est-ce qui est deux fois un 500 SEL? Un 1000 Sel bien sûr.
Bien qu'il n'ait jamais été une désignation officielle de modèle, l'insigne de 1000 Sel est rapidement devenu un symbole des modifications extrêmes et de l'opulence, en particulier au Moyen-Orient, au sommet du boom pétrolier. C'était une sorte de souples médias pré-sociaux – un moyen pour les propriétaires de voitures riches de concurrencer la création des variantes les plus radicales et les plus coûteuses de voitures de luxe et de sport.
L'ère 1000 SEL est beaucoup plus complexe que ce synopsis très rapide et je vous exhorte à plonger profondément dans le site Web de Bram – il est tellement intéressant de voir ce qui se faisait entre 1975 et 1995, et le coût exorbitant associé à chaque voiture. Surtout maintenant, considérant ces voitures et styles particuliers reviennent à la mode.
Mais ce qui rend ces voitures vraiment fascinantes, c'est la richesse et le secret entourant leurs acheteurs. Appartenait-il à un fonctionnaire du gouvernement? Comment un homme d'affaires a-t-il trouvé plus de 250 000 $ US pour spécifier un SEL de 1000 en 1985? Avec une telle histoire limitée là-bas, essayer de démêler le passé d'une voiture ne fait qu'ajouter une couche supplémentaire d'intrigue.
Une chose est sûre, trouver n'importe lequel De ces voitures en bon état n'est pas une tâche facile. Même les pièces d'époque de marques comme Carat by Duchatelet coûtent maintenant milliers – En supposant que vous pouvez même trouver quelqu'un prêt à le vendre.
C'est là que Speedhunters Higuchi-san ordinaire entre dans l'image. Il est un passionné de Benz classique, dont l'histoire de la voiture comprend un 450 SLC à 2JZ, plusieurs Tommykaira W124 et même un domaine S124 personnalisé converti avec 500 pièces E. Son dernier projet, cependant, est l'aboutissement de décennies de passion approché avec une touche japonaise moderne.
Mercedes n'a jamais fait de variante de wagon du W126, mais le 500 TE de Higuchi-san est loin de la première conversion. Vous pouvez remercier l'ère 1000 SEL pour cela, en particulier, Zender qui a été un premier pionnier du «TE» W126. Zender a construit plusieurs exemples, dont un avec un frontal SEC, un peu comme la création de Higuchi-san.
Il n'y a pas de recherche eBay ou de lien AliExpress pour commander les conversions successorales W126, mais heureusement pour Higuchi-san, il n'avait pas à repartir de zéro. Non pas que cela ait rendu le niveau de travail qui nécessitait moins.
«Cette voiture particulière appartenait à un célèbre comédien japonais en 1990», » Higuchi-san explique. « Il aimait les voitures américaines et considérait un wagon Caprice et aussi le domaine S124 avant de décider de faire le wagon de la Classe S
Styling Garage Japan, l'entraîneur de l'entraîneur désormais disparu derrière le projet original, était connu pour construire des créations personnalisées sauvages, y compris les limousines et même un wagon Z32.
Leur travail était très apprécié, et lorsque Higuchi-san a vu que ce W126 particulier était disponible en 2020, il a sauté sur l'occasion de le posséder.
Cependant, le wagon avait connu des jours meilleurs. Abandonné pendant des années, la peinture a été fissurée, le cadre a été rouillé et la carrosserie a été endommagée. Pire encore, l'intérieur personnalisé a été complètement séparé. Sans pièces de remplacement disponibles, la seule solution était de recréer et de restaurer minutieusement. Deux mots qui hémorraginent le temps et l'argent comme aucun autre.
CONDUCTION Mis à part, le 500 TE avait toutes les pièces nécessaires pour la restaurer à son ancienne gloire. La majeure partie de la garniture extérieure personnalisée était toutes intactes; C'était juste un peu fatigué. Lorsque le garage de coiffage Japon a construit le wagon, ils ont utilisé l'extrémité arrière d'un S124. Cela le rend relativement simple jusqu'à ce que vous appreniez qu'un châssis W126 est près de 100 mm plus large qu'un W124. Chaque panneau devait être coupé, étendu, remodelé et soudé en place – des centaines d'heures de travail. Vous pouvez voir pourquoi cela a aidé à avoir la richesse pétrolière à l'époque pour financer une telle habitude.
Ce qui rend vraiment ce genre de conversion si délicat, c'est d'obtenir toutes les lignes de swage et les garnitures des panneaux W124 alignés avec le W126. Tout lisser aurait été plus rapide, mais Higuchi-san était déterminé à garder la voiture aussi près que possible de l'OEM avant d'ajouter sa touche personnelle.
« Lorsqu'il appartenait au comédien, le gris d'anthracite d'origine a été repeint à Mercedes Blue Black Metallic, avant de passer en plus de bleu plus léger, » Ajout de Higuchi-san. « Parce que la peinture a été tellement endommagée, nous avons tout enlevé et repris toute la coquille Palladium Silver pour lui donner un aspect moderne tout en restant fidèle à la couleur d'origine. »
Voyant que toutes les garnitures chromées et les plastiques autour des fenêtres étaient faites sur mesure en stylisant le garage du Japon (pas une seule pièce du W124 alignée contre les articles de salon d'origine), Higuchi-san n'avait pas d'autre choix que de modéliser les moulures usées et de polir la garniture restante.
De l'arrière, tu serais pardonné de penser que c'était juste Un S124 élargi grâce à cette botte angulaire et à des lumières arrière plus petites. Cependant, Higuchi-san voulait conserver la pleine fonctionnalité du coffre, ce qui signifiait construire un tout nouveau panneau de plancher personnalisé et restaurer toutes les garnitures en plastique utilisées à l'intérieur. À l'avance, tout comme le concept des années 80 de Zender, une conversion complète de SEC a été entreprise en utilisant toutes les pièces d'usine. Bien que moins complexe par rapport à la fabrication de bottes, pour le faire correctement, il faut toujours les deux ailes avant, le pare-chocs, les phares, la calandre, le capot et le slam.
Les constructions de Higuchi-san suivent toutes un style similaire en termes de parties du marché secondaire qu'il correspond, le signe révélateur étant ses propres roues d'astéroïdes HWA. Mesurant à 17 × 8,5 pouces ET18 et 17 × 9,5 pouces ET17, les astéroïdes sont presque identiques à la barre de conception Penta / AMG d'origine un fait clé: Higuchi-san fait ses roues en taille de 17 pouces, tandis que les conceptions originales n'existaient que de 16 pouces.
Derrière ces roues, vous trouverez des freins à 6 pistons 'Brabus by Alcon, qui ont d'abord été proposés comme mise à niveau de réglage pour le W124 dans les années 90. En plus d'améliorer massivement le système de freinage des stocks, ils fournissent un clin d'œil subtil à l'ère 1000 SEL sans éclipser le reste de la voiture. La position est améliorée par les coilovers DKUBUS, et les pièces authentiques AMG W126 sont dispersées partout, y compris l'échappement, le volant et les jauges.
Tout se gélifie avec brio. Higuchi-san a une habitude ennuyeuse de construire des voitures qui semblent cocher toutes les bonnes cases, et avant de le savoir, vous faites un défilement de malheur à travers Ebay se préparant à se lancer dans votre propre construction de Benz. Mais cela témoigne de sa connaissance approfondie et de sa passion pour ses voitures et à l'époque qu'ils représentent. Dans un monde de constructions rapidement assemblées qui sont promues et progressives à une vitesse vertigineuse, il est toujours rafraîchissant de voir ce que Higuchi-san a dans sa manche.
«Dans l'ensemble, le projet a mis trois ans à restaurer et à terminer», « Il ajoute. «Il y a encore d'autres travaux à faire, mais une voiture aussi intéressante et unique mérite d'être restaurée correctement. Je ne construis pas mes voitures pour la promotion ou pour vendre, ils doivent conduire et apprécier. J'adore le look du domaine, et beaucoup de gens ne peuvent pas croire que ce n'était pas une conversion d'usine.»
Il y a très peu de voitures qui ne sont pas plus belles sous forme de wagon, et je ne me souviens jamais avoir conduit une voiture et se plaindre qu'il avait trop d'espace. C'est pourquoi je serai toujours un défenseur massif de toute voiture de succession; Vous bénéficiez de tous les avantages d'un bon salon avec suffisamment d'espace à l'arrière pour regrouper toute la famille. Et le W126 500 TE de Higuchi-san est toute la preuve dont vous aurez besoin que les wagons améliorent tout.
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