J’ai participé à un nombre considérable de courses partout dans le monde, mais rien n’aurait pu me préparer au Grand Prix de Macao.
La particularité de cette course de rue vient de la nature du parcours. Pour les locaux, il est connu sous le nom de Circuito da Guia. Pour le dire légèrement, cette piste est un peu rugueuse sur les bords.
Il n’y a aucune zone de ruissellement. Il y a quelques issues de secours à la fin des virages les plus longs, mais même celles-ci sont très courtes.
C’était surtout un défi pour les pilotes de toutes les séries lors des départs de course. Si vous étiez en tête du peloton, vous n’auriez probablement pas de réels problèmes lors des deux premiers balayages et du premier grand arrêt au troisième virage.
Idem pour l’arrière du peloton. Vous aviez probablement suffisamment de temps pour vous arrêter si un incident se produisait devant vous.
Mais si vous étiez absolument au milieu du peloton, il y avait de très fortes chances qu’il y ait un incident avant le troisième virage et qu’il n’y ait tout simplement aucun moyen d’y échapper.
Après cela, c’était presque toujours un pilote pour eux-mêmes. Comme la piste est très étroite, les courses se déroulaient principalement en file indienne.
Comme sur toute autre piste de course, le moyen le plus rapide était de couper le plus possible les virages tout en coupant les rétroviseurs et les roues.
Dans le Championnat du monde des voitures de tourisme, les voitures sont très équilibrées. Afin de réaliser un temps plus rapide, vous devez vraiment prendre des risques et drafter très près de vos adversaires.
Les passes ne se produisent vraiment qu’au virage de Lisbonne. C’est un virage très serré après la plus longue ligne droite de tout le parcours.
C’est à peu près là que se produisent tous les carambolages majeurs. Mais c’est aussi là que se déroulent les courses les plus excitantes.
Découvrez Romain Dumas prendre la ligne rapide dans ce virage. J’adore l’apparence de la voiture GT3 Cup.
Les voitures en panne sont déplacées très rapidement car d’énormes grues bordent toute la longueur du parcours.
C’est le moyen le plus rapide de se débarrasser d’une voiture. Parfois, le drapeau jaune est lancé pendant moins d’une minute, car une grue est toujours prête à récupérer son prochain client.
Cette Civic a été mise en sécurité après avoir rencontré des problèmes mécaniques sur la longue ligne droite. C’est une bonne chose que cette équipe ait opté pour des roues solides.
On l’appelle le coin Lisboa car il était situé juste en face de l’hôtel Lisboa. Il s’agissait en fait du nouveau Grand Lisboa : juste à gauche se trouvait l’hôtel d’origine.
Le virage suivant était l’un des plus beaux de tout le parcours de 3,8 milles.
Il se trouve qu’il passe sous un viaduc et à l’intérieur du coin se trouvent des magasins qui étaient encore ouverts.
De l’autre côté se trouvait un immense commissariat de couleur rose. J’ai tout simplement adoré l’apparence de cette zone. Je n’ai jamais rien vu de pareil auparavant.
Il y avait une lacune importante dans l’Armco, ce qui offrait un cadrage intéressant.
La plupart des magasins et restaurants autour du parcours étaient plutôt vides, donc les commerçants venaient passer du temps avec nous. Je ne peux pas penser à une meilleure façon de passer une journée de travail entière.
Le soleil n’est apparu que quelques fois pendant tout le week-end. La plupart du temps, le temps était couvert, mais en raison de la densité des arbres et des bâtiments, certaines parties de la piste étaient bien mieux éclairées que d’autres. Cela a donné lieu à de très beaux lieux de tournage.
Ce coin est connu sous le nom de Moorish Hill et c’était l’un de mes préférés, car toutes les voitures franchissaient cette colline et prenaient un virage serré à droite juste avant de heurter un dépanneur situé à l’extérieur du coin.
Je jure que les monoplaces prenaient ce virage si vite qu’elles avaient l’impression qu’elles allaient simplement décoller et décoller dès qu’elles franchiraient le sommet de la colline.
Il est également un peu décalé, de sorte que de nombreuses voitures à traction avant ont un peu de lumière à l’arrière.
La plupart des voitures sortant de ce virage se rapprochaient très près de l’Armco extérieur et, dans de nombreux cas, perdaient leurs rétroviseurs latéraux à cet endroit précis.
Ensuite, il y a juste une courte ligne droite dans une section du parcours qui était en permanence sous un double drapeau jaune. Il ne fait que sept mètres de large et mène à un virage en épingle très serré qui n’a qu’une seule ligne, donc de toute façon, vous ne pourriez pas vraiment dépasser si vous le vouliez.
Parce que le parcours est si dur pour les voitures, le drapeau rouge est sorti presque à chaque séance.
Lors de la séance de qualifications du WTCC, Charles Ng effectuait son tour rapide lorsque le drapeau rouge est sorti. Le tour rapide a été rayé.
Mais heureusement, son équipier Franz Engstler ne s’est pas fait rattraper et il a réalisé un temps suffisant pour se lancer dans la deuxième séance qualificative. Charles parlera un peu plus de son week-end dans mon entretien avec lui.
C’était bien parce que certains hôtels permettaient au public de profiter de la course et de prendre un café sur leur toit. Cela m’a donné de superbes points de vue que je n’aurais jamais pu atteindre sur un parcours routier normal.
C’était en fait intéressant de voir la différence dans la ligne que prennent les voitures à roues ouvertes par rapport aux voitures de tourisme, qui n’ont pratiquement pas d’aérodynamisme.
Cela était particulièrement évident dans les virages les plus rapides du parcours, que les monoplaces pouvaient prendre à fond.
Alors que les voitures de tourisme devaient vraiment se battre sans arrêt contre le volant pour empêcher la voiture de rentrer dans le mur.
Mais là encore, conduire une voiture monoplace sur un parcours aussi difficile présente ses propres défis.
Par exemple, les voitures de tourisme rebondissaient les unes sur les autres presque à chaque virage.
Ils frottent les pare-chocs et tapent sur les portes comme si c’était normal.
Les gars à roues découvertes gardaient toujours une distance de sécurité avec la voiture qui les précédait, à moins qu’ils ne tentent un dépassement. Avec juste un léger contact, ils seraient envoyés voler.
Ils ont également dû être très prudents dans l’épingle de Melco, qui est l’un des virages les plus serrés du sport automobile.
De nombreuses voitures sont modifiées spécifiquement pour ce virage, sinon elles n’auraient tout simplement pas le rayon de braquage nécessaire pour le contourner.
La plupart des gars à roues fermées n’ont pas eu beaucoup de problèmes, même si Charles Ng m’a dit qu’il devait débrayer juste un peu pour donner un coup de pied à l’arrière afin de contourner Melco au cas où il arriverait à faible profondeur. angle.
Il y avait tellement de petites subtilités dans la conduite sur un parcours de rue dont je n’avais jamais entendu parler. En plus de tout cela, il y avait le Grand Prix Moto, qui représentait pour moi un tout nouveau monde. C’était la première fois que je filmais des courses de motos professionnelles et j’ai vraiment adoré. Même si c’était un sentiment très désagréable de tirer sur un Macao, car deux concurrents étaient morts. Jeudi, un pilote portugais, Luis Carreira, a eu un terrible accident lors des qualifications du Grand Prix moto de Macao et vendredi, un pilote automobile de Hong Kong, Phillip Yau, est décédé à l’hôpital après avoir eu un accident anormal avec sa voiture de tourisme dans le virage le plus rapide. du cours. Il participait à la Macau Touring Car Cup.
Il s’agissait de la 59e édition du Grand Prix de Macao et il est très regrettable qu’il y ait eu des tragédies aussi terribles – mais le sport automobile est intrinsèquement dangereux. Au final, c’est pour ça qu’on l’aime, c’est pour ça que c’est passionnant. Mais la sécurité est la priorité numéro un et chaque année, la FIA approuve ce parcours urbain pour la course.
L’année prochaine marquera le 60e anniversaire et la ville-état de Macao a des projets intéressants pour la course. Ils prévoient de le faire deux des week-ends complets de courses consécutives. Je ne peux qu’espérer être là pour vivre un rassemblement aussi massif de culture automobile et de course automobile.
Larry
larry@dev.speedhunters.com
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