Ce n'est un secret pour personne : le salon automobile d'Essen présente chaque année une grande variété de classiques. En fait, j'irais jusqu'à dire que c'est l'un des principaux facteurs pour de nombreux visiteurs.
Oui, ces dernières années, nous avons constaté une augmentation de ces constructions à larges arches, claquées et positionnées, mais Essen s'en occupe. tous passionnés – du sport automobile et de la course jusqu'aux derniers modèles OEM et tout ce qui a été modifié. C'est un format qui fonctionne très bien, et c'était certainement le cas lors du récent événement de 2021.
Réparti dans plusieurs salles de la Messe Essen, il y a un espace dédié à la plupart des classiques, mais j'en parlerai plus en détail sous peu. Car en réalité, ces classiques se répandent également dans d’autres halls, notamment dans les expositions de sport automobile. Les courses classiques sont populaires et ne font que prendre de l'ampleur en Allemagne.
Je me suis retrouvé attiré par le stand « Kampf der Zwerge » (ou « Bataille des nains » en anglais). Le nom est un peu difficile, et je ne pense pas qu'il soit très connu sur la scène internationale, mais il devrait absolument l'être. Cela se résume à une série de courses pour les voitures de moins de 1 300 cm3 des années 60 et 70. Lorsqu'ils entreront en piste, vous verrez tout un tas de Mini Coopers, NSU TT, Fiat 128 et autres petites voitures classiques s'affronter.
Deux des voitures les plus marquantes pour moi étaient cette Renault R8 Gordini bleue et la NSU TT rouge, cette dernière avec un capot ouvert pour refroidir son moteur refroidi par air à l'arrière. Ces deux voitures semblent très amusantes, même à l’arrêt.
Mais si vous préférez les courses classiques un peu plus sérieuses, c'est ici que nous rencontrons les « Tourenwagen Legenden » – des légendes des voitures de tourisme, sans surprise. Cela signifie de nombreuses vieilles voitures DTM et STW, ainsi que certains des modèles les plus emblématiques de l’histoire du sport automobile européen.
Diverses expositions étaient dispersées tout au long du salon, mais la tribune principale était située dans la salle classique comprenant une grille avec toutes les voitures prêtes à concourir dans la série. Cela allait des véritables voitures STW et DTM à diverses répliques et voitures construites dans l'esprit des voitures de tourisme d'antan.
Mon préféré ? Ironiquement, une voiture qui n'est pas du tout une voiture de tourisme, mais j'attribue cela au fait que je conduis moi-même une Porsche à boîte-pont. Voir une 924 préparée pour la piste dans l'exposition Tourenwagen Legenden était un véritable régal.
Il y a juste quelque chose de tellement juste à propos d'une 924 avec une chute intentionnelle et assise sur des pneus slicks larges et collants. Parfait.
En continuant avec les voitures de course classiques, il semble que cette année, les projecteurs se soient tournés vers plusieurs Ford classiques. Deux Capris de course immaculés pour être précis – l'un d'eux est une première version plus arrondie de 1971, et l'autre une bête dingue à boîte évasée dans les spécifications de 1974.
Ce sont deux monstres absolus qui dominaient les circuits de course partout en Europe dans les années 70. Une escorte de groupe 2 tout aussi impeccable les accompagnait.
Mis à part les classiques de la course, la principale présentation des classiques à Essen s'est présentée sous la forme de versions routières. Une fois entré dans la salle classique, vous avez été immédiatement accueilli par des chromes brillants et une peinture brillante.
La plupart de ces classiques étaient également à vendre. Comme il s’agit de l’Allemagne, le nombre de Porsche et de Mercedes exposées était insensé – même si on ne peut jamais appeler cela une mauvaise chose.
C'est ici que mon obsession pour les Porsche à boîte-pont a de nouveau frappé, car sur l'un des stands des concessionnaires, j'ai trouvé une véritable voiture 944 Turbo Cup à vendre. J'ai passé beaucoup de temps ici, juste à regarder la voiture et à imaginer ce que ça doit être de la battre sur un circuit.
Un autre point fort pour moi a été une Subaru Impreza WRX GC8 sale qui se démarquait vraiment à côté de toutes les voitures brillantes et détaillées. Et la terre est bien sûr tout à fait appropriée pour une voiture avec un tel héritage de rallye.
Les muscle cars sont toujours présentes lors d'un événement donné en Allemagne grâce à l'immense scène américaine de ce pays.
Les deux qui m’ont le plus marqué étaient une paire de Corvettes C3 – respectivement rouges et vertes. Je suis juste un adepte des lumières modulables. Je pense que je choisirais le vert.
Les classiques plus exotiques n’étaient pas loin non plus. Vous trouverez évidemment des voitures de sport comme des Ferrari et des Jaguar E-Type, mais que diriez-vous d'une Bizzarrini GT 5300 Strada ? Il est proposé pour la modique somme de 1,5 million d'euros (environ 1,7 million de dollars), si vous vous posez la question.
Même certaines voitures de cinéma classiques étaient exposées – et à vendre, d’ailleurs. J'ai eu mes premiers moments de fanboy lorsque j'ai repéré l'Opel Manta colorée du film culte allemand Manta-Manta. C'est l'une des véritables voitures du film, équipée d'une carrosserie large Mattig et de roues Mattig Sportstahl, et elle est même signée par les acteurs. Le film est un peu idiot et un peu trash, mais il a un vrai succès ici en Allemagne et j'ai grandi en le regardant probablement un million de fois.
Une autre voiture de cinéma qui m'a frappé en plein dans la zone des fanboys était la Mad Max Intercepteur. Je pense que c'était la première fois que j'en voyais un en personne, car le Ford Falcon n'a jamais été vendu en Europe.
À l’extérieur de leur salle dédiée, je suis tombé sur d’autres classiques répartis tout au long du spectacle.
Trois autres joyaux pouvaient être trouvés sur le stand Mercedes-Benz – une réplique de la Mercedes 300 SEL AMG 6.8 « Rote Sau » et une W202 C43 AMG très bien conservée – sous forme de familiale, ce qui ne fait que renforcer son facteur de sous-estimation.
Que diriez-vous de ces deux-là dans votre garage – le C43 pour votre quotidien et le « Rote Sau » pour vous amuser le week-end, hein ? Le dernier de ces trois joyaux était le coupé C140 S600 AMG équipé d'un V12 de 7,2 litres. Seulement 10 d’entre eux ont été construits.
Le Salon automobile d'Essen est bien plus que de simples voitures modifiées et courses – il parvient à être inclusif pour tous les types de passionnés d'essence. Et même si vous préférez un style ou un genre particulier, vous êtes presque assuré de voir ici quelque chose de nouveau et d'excitant.
Les chiffres ont peut-être diminué cette année en raison des restrictions liées au Covid, mais l’esprit d’Essen est toujours bien vivant.
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